«Διάβασαν» όλα τα γονίδια ανθρώπου με καρκίνο

Η Έρικα είναι πάλι στο νοσοκομείο και τα νέα από τους γιατρούς της δεν είναι καθόλου καλά. Η χημειοθεραπεία στην οποία υπεβλήθη για τη λευχαιμία, δεν είχε αποτέλεσμα. Ασφαλώς και η ανακοίνωση των επιστημόνων ότι αποκωδικοποίησαν όλα τα γονίδια ενός καρκινοπαθούς είναι κάτι το ελπιδοφόρο, ωστόσο η Έρικα ίσως να μην προλάβει να επωφεληθεί από αυτήν την εξέλιξη.
Μια γυναίκα που πέθανε στις ΗΠΑ από οξεία μυελογενή λευχαιμία, σε ηλικία 50 ετών, δώρισε τα κύτταρά της και για πρώτη φορά οι επιστήμονες κατάφεραν να αποκωδικοποιήσουν όλα τα γονίδια ανθρώπου με καρκίνο. Βρήκαν μάλιστα και κάποιες μεταλλάξεις που μπορεί να προκάλεσαν την ασθένεια ή να συνέβαλαν στην εξέλιξή της. Συνέκριναν επίσης το DΝΑ των καρκινικών κυττάρων με το DΝΑ των υγιών κυττάρων που είχαν πάρει από το δέρμα της και διαπίστωσαν τελικά 10 μεταλλάξεις οι οποίες συνέβησαν μόνο στα καρκινικά κύτταρα.

Η εξέλιξη είναι ενθαρρυντική. Μπορεί να οδηγήσει σε νέες θεραπείες και να βοηθήσει τους γιατρούς να κάνουν καλύτερες επιλογές ανάμεσα σε αυτές που υπάρχουν ήδη, στηριζόμενοι πλέον σε μια περισσότερο λεπτομερή εικόνα για τον καρκίνο του κάθε ασθενούς. Αυτά όμως στο μέλλον. «Σε 5-20 χρόνια, η αποκωδικοποίηση του καρκινικού γονιδιώματος θα γίνεται με μια σταγόνα αίμα σε ένα τσιπάκι, το οποίο θα δίνει πληροφορίες σε έναν υπολογιστή που τελικά θα προτείνει ποια φάρμακα είναι τα καταλληλότερα για κάθε ασθενή», επισημαίνει ο δρ Ρίτσαρντ Γουίλσον, διευθυντής του Κέντρου Ακολουθίας Γονιδιώματος στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον και επικεφαλής της τελευταίας μελέτης. «Η τελευταία έρευνα θα μας δώσει πολλά στοιχεία για το τι συμβαίνει στο DΝΑ όταν αρχίζει ο καρκίνος. Είναι σαν να βρισκόμαστε μπροστά στο Άγιο Δισκοπότηρο».

Επιθετική μορφή
Θετικά στα αποτελέσματα της τελευταίας μελέτης αντέδρασαν και επιστήμονες που δεν εμπλέκονται σε αυτή. Ο δρ Στίβεν Νίμερ, επικεφαλής του αιματολογικού τμήματος στο Καρκινικό Κέντρο Μemorial Sloan-Κettering, τόνισε πως η προσέγγιση αποκωδικοποίησης ολόκληρου του γονιδιώματος είναι πολύ πιθανό να δώσει σημαντικές πληροφορίες στους ειδικούς και για άλλες μορφές καρκίνου..

Η οξεία μυελογενής λευχαιμία, επισημαίνουν οι ειδικοί, είναι από τις πλέον δύσκολες μορφές στην αντιμετώπισή της. Σύμφωνα με τον δρα Γουίλσον, «είναι πολύ επιθετική μορφή καρκίνου. Εμφανίζεται κυρίως σε ενηλίκους και δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία. Πάρα πολλοί ασθενείς τελικά πεθαίνουν». Οι ερευνητές έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα πως εμφανίζεται αρχικά σε ένα κύτταρο. Η μετάλλαξή του συμβαίνει για άγνωστο λόγο, αλλά μία μετάλλαξη δεν είναι αρκετή για να προκαλέσει την ασθένεια. Η ασθένεια αναπτύσσεται αφού πρώτα συμβούν και άλλες μεταλλάξεις.


Μιλά για τη μάχη της μέσα από το μπλογκ της

Η ΕΡΙΚΑ ΜΟΥΡΕΙ είναι 28 χρόνων. Ξεκίνησε την ενήλικη ζωή της σπουδάζοντας Συγκριτική Λογοτεχνία και Πολιτική στο κολέγιο Οccidental, στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών. Συνέχισε τις σπουδές της στο Παρίσι και έζησε ένα χρόνο στην Ιαπωνία, στο Τόκιο, διδάσκοντας αγγλικά. Γεμάτη ενδιαφέρον για τη ζωή, ταξίδεψε σε περισσότερες από 25 χώρες. Το πανεπιστήμιο Τufts ήταν ο τελευταίος στόχος της. Πέντε εβδομάδες ύστερα από την έναρξη των σπουδών, διαγνώστηκε με λευχαιμία. Δυο χρόνια δίνει τη μάχη της, γράφοντας στο μπλογκ της και γυρίζοντας ακόμη και ντοκιμαντέρ με σκοπό την ευαισθητοποίηση των ανθρώπων ώστε να γίνουν δωρητές μυελού των οστών. Η ίδια έλαβε το μόσχευμα αλλά όλα δείχνουν πως η κατάστασή της δεν βελτιώθηκε. Η περίπτωσή της είναι πολύ σπάνια. Είναι μισή Κινέζα και μισή Καυκάσια, και αυτό κατέστησε πολύ δύσκολη την ανεύρεση του κατάλληλου μοσχεύματος.

LΙΝΚS:

● www.ericamurray.blogspot.com
● www.nature.com

Οι ημικρανίες διώχνουν τον… καρκίνο του μαστού

ΟΙ ΓΥΝΑΙΚΕΣ με ιστορικό ημικρανίας εμφανίζουν πιο σπάνια καρκίνο του μαστού. Αυτό προκύπτει από έρευνα Αμερικανών επιστημόνων, οι οποίοι επισημαίνουν πως η σχέση ανάμεσα στις δύο παθήσεις μπορεί να οφείλεται σε ορμόνες όπως το οιστρογόνο.

«Οι γυναίκες που έχουν υψηλότερα επίπεδα οιστρογόνου στο αίμα παρουσιάζουν υψηλότερη συχνότητα καρκίνου του μαστού», επισημαίνει ο δρ Κρίστοφερ Λι, επικεφαλής της μελέτης στο Κέντρο Έρευνας Καρκίνου Fred Ηutchinson του Σιάτλ. Αντίθετα, οι γυναίκες που υποφέρουν από ημικρανίες «μπορεί να έχουν χρονίως χαμηλά επίπεδα οιστρογόνου», συμπληρώνει. Οι ημικρανίες είναι μια μορφή ιδιαίτερα επώδυνων πονοκεφάλων. Στις γυναίκες είναι δύο με τρεις φορές συχνότερες.

Η μελέτη συνδέει τις ημικρανίες με μείωση κατά 30% του κινδύνου όχι μόνο για όγκους του μαστού που συνδέονται με οιστρογόνα, αλλά και με μείωση του κινδύνου για μια άλλη μορφή, η οποία επιδεινώνεται από τα υψηλά επίπεδα προγεστερόνης.

Η έρευνα η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Cancer Εpidemiology, Βiomarkers and Ρrevention», στηρίχτηκε σε στοιχεία 3.412 γυναικών που είχαν περάσει την εμμηνόπαυση, από τις οποίες οι 1.938 είχαν εμφανίσει καρκίνο του μαστού ενώ οι 1.474

δεν είχαν κανένα ιστορικό από την ασθένεια. Δεδομένου ότι οι ημικρανίες είναι συνήθως εντονότερες πριν από την εμμηνόπαυση, η ανάλυση των αποτελεσμάτων υποδεικνύει ότι η προστατευτική δράση που καταγράφηκε είναι μακρόχρονη και δεν μειώνεται όταν οι αφόρητοι πονοκέφαλοι γίνονται λιγότερο συχνοί.