[ Πρόσωπα ] Κατήγορος της Ουάσιγκτον

Το αριστερό περιοδικό «Νation» τον είχε αποκαλέσει κάποτε «Έλιοτ Νες των Δημοκρατικών». Αυτή την εβδομάδα, ο Χένρυ Ουάξμαν επιβεβαίωσε και πάλι τη φήμη του πολιτικού που κάνει την Ουάσιγκτον να φοβάται.

O Δημοκρατικός βουλευτής της Καλιφόρνιας «τηγάνισε» τον Ρίτσαρντ Φαλντ, διευθύνοντα σύμβουλο της Lehman Βrothers που έχει πτωχεύσει πλέον, και πολλοί ήταν εκείνοι που χάρηκαν επειδή, έστω και για μία φορά, ένας από τους υπευθύνους της χρηματοπιστωτικής καταστροφής υποχρεωνόταν να λογοδοτήσει για τις αμαρτίες του. Ήταν σαν ο Ουάξμαν να μιλούσε εξ ονόματος όλων των απλών ανθρώπων εκφράζοντας τις σκέψεις και τον θυμό τους απευθείας στον Φαλντ. «Η εταιρεία σας έχει πτωχεύσει και η οικονομία μας βρίσκεται σε κρίση. Ωστόσο, εσείς προσωπικά θα καταφέρετε να κρατήσετε 480 εκατομμύρια δολάρια. Έχω μια πολύ βασική ερώτηση: Είναι δίκαιο αυτό;». Ήταν μόνο η αρχή. «Έχετε μια κατοικία 14 εκατομμυρίων δολαρίων μπροστά στον ωκεανό, στη Φλόριντα», συνέχισε ο Ουάξμαν. «Έχετε μια κατοικία θερινών διακοπών στο Σαν Βάλεϊ, στο Άινταχο… ο πρώην πρόεδρός σας πήγαινε στη δουλειά με το δικό του ιδιωτικό ελικόπτερο…». Εδώ και δύο χρόνια, ο 69χρονος Ουάξμαν είναι πρόεδρος της Επιτροπής της Βουλής για την επίβλεψη και τη μεταρρύθμιση της κυβέρνησης, ενώπιον της οποίας κλήθηκε να καταθέσει ο Φαλντ. Γιος Ρωσοεβραίων μεταναστών, μεγάλωσε στον όροφο πάνω από το παντοπωλείο των γονιών του, ξεκίνησε την πολιτική σταδιοδρομία του στη Βουλή της Καλιφόρνιας και έφτασε στην Ουάσιγκτον το 1974. Η εκλογική περιφέρειά του περιλαμβάνει το Χόλιγουντ και το Μπέβερλι Χιλς, όλα τα βιογραφικά του όμως αναφέρουν πως δεν έχει πάει ποτέ στην τελετή των Όσκαρ. Με ύψος 1,65 μ., γαλήνια φωνή και καθόλου εντυπωσιακή εμφάνιση, αν τον βάλεις δίπλα στον Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, το θέαμα είναι αστείο. Όποιος όμως υποτιμά τον Χένρυ Ουάξμαν, κινδυνεύει. Το 1994, ως πρόεδρος της υποεπιτροπής υγείας και περιβάλλοντος, παρέταξε μπροστά του τους επικεφαλής των μεγαλύτερων καπνοβιομηχανιών της χώρας και τους έβαλε να αρνηθούν ενόρκως ότι τα τσιγάρα είναι εθιστικά και προκαλούν καρκίνο, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την ιστορική δικαστική διευθέτηση των 246 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την καπνοβιομηχανία. Άλλα προηγούμενα θύματά του είναι οι φαρμακοβιομηχανίες, ο Ντικ Τσέινυ και η Κοντολίζα Ράις, την οποία κάλεσε να καταθέσει σχετικά με το Ιράκ. Όταν εκείνη είπε πως δεν θυμάται λεπτομέρειες για τη συμπεριφορά της ιρακινής κυβέρνησης, η απάντηση του Ουάξμαν ήταν: «Μου φαίνεται πως αυτή η κυβέρνηση έχει πολλούς που δεν θυμούνται…». Όπως είχε πει κάποτε το στέλεχος των Ρεπουμπλικανών Όριν Χατς, «έχω δουλέψει και μαζί με τον Χένρυ Ουάξμαν και εναντίον του· το μόνο που μπορώ να πω είναι πως είναι πολύ καλύτερα να τον έχεις μαζί σου».