Η οδύσσεια των πιγκουίνων

Ανάμεσα στα ηλιοκαμένα κορμιά που χαίρονται την παραλία της Κόπα Καμπάνα, ένας μικρός, μαυρόασπρος σωρός από πούπουλα αγωνίζεται να βγει στην ακτή. Εξαντλημένος και ισχνός, ο νεαρός πιγκουίνος τελικά καταρρέει στην αμμουδιά. Κάτι τον παρέσυρε, αυτόν και εκατοντάδες άλλους, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι και τις συνήθειές του.

Τέτοιο θέαμα η Βραζιλία- και οι ειδικοί- δεν το έχουν ξαναδεί. Περισσότεροι από 1.000 πιγκουίνοι του Μαγγελάνου έχουν εκβρασθεί φέτος στις ακτές της, όχι μόνο στο Ρίο αλλά και πολύ βορειότερα, ακόμα και στο Νατάλ, μόλις 640 χιλιόμετρα από τον Ισημερινό. Οι άνδρες της ακτοφυλακής έχουν μετατραπεί σε διασώστες- δίνουν στους πιγκουίνους τις πρώτες βοήθειες και παράλληλα προσπαθούν να κρατήσουν μακριά τούς υπερενθουσιώδεις λουομένους. Οι ειδικοί περιμαζεύουν

ΣΤΗΝ ΚΟΠΑ ΚΑΜΠΑΝΑ

Διασώστες έχουν περιμαζέψει πάνω από 1.000 εξασθενημένα πτηνά και προσπαθούν να τα κρατήσουν στη ζωή

τα εξασθενημένα πτηνά και προσπαθούν να τα κρατήσουν στη ζωή- πολλά από αυτά έχουν χάσει τα δύο τρίτα του βάρους τους, υποφέρουν από παράσιτα και διάρροια, έχουν σπασμένα πτερύγια…

Η κλιματική αλλαγή
Κανείς δεν είναι 100% βέβαιος για τα αίτια αυτής της εξόδου στη Βραζιλία, η θεωρία όμως που πείθει τους περισσότερους έχει ως εξής: κάθε χειμώνα, οι πιγκουίνοι του Μαγγελάνου ταξιδεύουν από τη Νότια Αργεντινή όπου ζουν προς Βορρά, σε αναζήτηση πλουσιότερων σε ψάρια νερών. Στα ψάρια αρέσουν τα κρύα νερά, οι πιγκουίνοι λοιπόν ακολουθούν το ψυχρό ρεύμα των Μαλβίνας, τρώγοντας καθ΄ οδόν ό,τι βρουν. Μόλις φτάσουν στο θερμότερο ρεύμα της Βραζιλίας, καταλαβαίνουν ότι είναι ώρα να κάνουν στροφή 180 μοιρών. Φέτος όμως, το ρεύμα των Μαλβίνας ήταν θερμότερο από ό,τι συνήθως (ας όψεται η αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών) και οι πιγκουίνοι μπερδεύτηκαν. «Συνέχισαν βορειότερα και φυσικά στα θερμότερα νερά δεν υπάρχουν πολλά ψάρια, ξαφνικά λοιπόν συνειδητοποίησαν πως είχαν ξεμείνει από φαγητό!», εξηγεί η Βαλέρια Ρουόπολο, από το Διεθνές Ταμείο για την Προστασία των Ζώων. «Χωρίς αρκετή τροφή, χάνουν λίπος και μετά αρχίζουν να κρυώνουν μέσα στο νερό: βγαίνουν λοιπόν στην ακτή για να ζεσταθούν».

Υπέρ αυτής της θεωρίας είναι το γεγονός ότι οι περισσότεροι πιγκουίνοι που χάθηκαν είναι νεαρής ηλικίας, δεν διέθεταν λοιπόν την πείρα που θα μπορούσε να σημάνει καμπανάκι συναγερμού μόλις έφταναν σε… αχαρτογράφητα ύδατα. Δεν μπορεί να αποκλειστεί όμως ούτε η πιθανότητα να ενισχύθηκε το ρεύμα των Μαλβίνας από την τήξη των πάγων στην Ανταρκτική παρασύροντας τους πιο αδύναμους πιγκουίνους- ή να εξαντλήθηκαν τα αποθέματα τροφής τους από τις πετρελαιοκηλίδες και την υπεραλιεία, υποχρεώνοντάς τους να ξεμακρύνουν.
Τους δίνουν δεύτερη ευκαιρία

ΑΠΟ ΤΟΥΣ 1.000

πιγκουίνους που έχουν περισυλλεγεί, ένας στους πέντε έχει υποκύψει. Επίσης εκατοντάδες, εκτιμούν οι ειδικοί, έχουν χαθεί στα ανοιχτά. Οι πιο τυχεροί μεταφέρονται σε κέντρα αποκατάστασης και ζωολογικούς κήπους: 400 επιζήσαντες μεταφέρθηκαν το Σαββατοκύριακο με αεροσκάφος της πολεμικής αεροπορίας από το Σαλβαντόρ στο Ρίο Γκράντε για να αφεθούν κατόπιν ελεύθεροι στον ωκεανό μαζί με τέσσερις ενηλίκους, ώστε να καταφέρουν να επιστρέψουν στην Αργεντινή. «Τους δίνουμε μια δεύτερη ευκαιρία», δήλωσε η Ρουόπολο. «Ας ελπίσουμε να μην ξανακάνουν τα ίδια λάθη…».