Μηχανή με γκάφες ο Μπάιντεν

Οι αναλυτές είχαν προβλέψει ότι θα συμβεί νωρίτερα. Ο υποψήφιος αντιπρόεδρος των Δημοκρατικών Τζο Μπάιντεν, γνωστός για τις συχνά άστοχες δηλώσεις του, έβαλε μπροστά «τη μηχανή με τις γκάφες», όπως την αποκάλεσαν οι δημοσιογράφοι και ο Μπάρακ Ομπάμα τού ζήτησε δημοσίως να δείξει εγκράτεια…

Ήδη μετά την επιλογή του για το ψηφοδέλτιο των Δημοκρατικών, ο Μπάιντεν είχε υποπέσει στο πρώτο σφάλμα, να δηλώσει ότι «η Χίλαρι Κλίντον θα ήταν καλύτερη επιλογή από τον ίδιο», ενώ λίγες ημέρες αργότερα κάλεσε τον ανάπηρο πολιτικό από το Μιζούρι, Τσακ Γκράχαμ, που βρισκόταν δίπλα του σε αναπηρική καρέκλα, «να σηκωθεί όρθιος» στη διάρκεια μιας εκδήλωσης. Όμως ο «τυφώνας» Πέιλιν και η μεγάλη κάλυψη που είχε η επιλογή της από τον Τύπο, έκαναν αυτές τις δηλώσεις να περάσουν σχεδόν απαρατήρητες.

Οι νέες απανωτές γκάφες του, όμως, άρχισαν τη Δευτέρα. Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου εάν η κυβέρνηση έπρεπε να παρέμβει για να βοηθήσει την ασφαλιστική εταιρεία ΑΙG, ο γερουσιαστής του Ντέλαγουερ απάντησε κατηγορηματικά «όχι». Δυστυχώς η απάντηση αυτή είχε πιο πολλά κοινά με την άποψη του ΜακΚέιν παρά με την απάντηση του Ομπάμα ότι «δεν θα υπονομεύσει την πολιτική της κυβέρνησης». Όταν τελικά σημειώθηκε η κυβερνητική παρέμβαση, ΜακΚέιν και Μπάιντεν αναγνώρισαν την αναγκαιότητά της. «Ο Τζο θα έπρεπε να περίμενε λίγο περισσότερο πριν απαντήσει», ήταν το σχόλιο του Ομπάμα.

Η μείωση των φόρων
Την επόμενη ημέρα ο Μπάιντεν δήλωσε σε πρωινή τηλεοπτική εκπομπή ότι «οι πλούσιοι θα πρέπει να πληρώσουν περισσότερους φόρους», κάτι που κατά τη γνώμη του αποτελεί «πατριωτική κίνηση». Πώς μπορεί κανείς να μιλά για οποιαδήποτε αύξηση φόρων προεκλογικά, αναρωτιόντουσαν οι σύμβουλοι του Ομπάμα, που τραβούσαν τα μαλλιά τους επειδή ο Μπάιντεν δεν ανέφερε τη μείωση των φόρων για τη μεσαία τάξη, την οποία επαναλαμβάνει συνέχεια ο Δημοκρατικός υποψήφιος πρόεδρος. Οι Ρεπουμπλικανοί βιάστηκαν να γυρίσουν διαφήμιση που έλεγε: «Η αύξηση φόρων σε μια δύσκολη οικονομικά εποχή δεν είναι πατριωτισμός. Είναι βλακεία».

Ακολούθως ο Τζο Μπάιντεν χαρακτήρισε «πολύ κακή ιδέα» τη διαφήμιση των Δημοκρατικών όπου στηλίτευαν τον ΜακΚέιν, επειδή δεν ξέρει να χρησιμοποιεί κομπιούτερ. Ανακοίνωση των Δημοκρατικών αργότερα διευκρίνιζε ότι «ο γερουσιαστής δεν είχε δει τη διαφήμιση». Την ίδια μέρα τάχθηκε και υπέρ και κατά του «καθαρού άνθρακα», της χρήσης δηλαδή τεχνολογίας στην παραγωγή ενέργειας, υποστηρίζοντας όμως περισσότερο τη θέση με την οποία διαφωνεί ο Ομπάμα. Τέλος, ρώτησε έναν δημοσιογράφο εάν παίζει ποδόσφαιρο και όταν εκείνος απάντησε αρνητικά, ο Μπάιντεν τον προέτρεψε «να κάνει περισσότερες ασκήσεις για τους θωρακικούς μυς».

Έχοντας αυτό το πρόβλημα στο μυαλό του, ο Ομπάμα δεν σταμάτησε πάντως να προετοιμάζεται για το αυριανό ντιμπέιτ με τον Τζον ΜακΚέιν στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή, το οποίο θα έχει ως κεντρικό θέμα την εξωτερική πολιτική. Πάντως, ο ΜακΚέιν αργά χθες το βράδυ ανακοίνωσε ότι αναστέλλει την προεκλογική του εκστρατεία και ζήτησε να αναβληθεί το ντιμπέιτ για περισσότερο βάρος στην αντιμετώπιση της οικονομικής κρίσης.


Νονός εναντίον… Ζαπάτα

Ο ΜΠΑΡΑΚ ΟΜΠΑΜΑ και ο Τζον ΜακΚέιν μπορεί να διαφωνούν σε πολλά, συμφωνούν όμως σε ένα: στον Μάρλον Μπράντο, ο οποίος πρωταγωνιστεί στις αγαπημένες τους ταινίες. Η παρουσιάστρια Κέιτι Κούριτς τους ζήτησε να της αποκαλύψουν τις κινηματογραφικές τους προτιμήσεις. Ο ΜακΚέιν ήταν κατηγορηματικός: «Το “Βίβα Ζαπάτα” του Ελίας Καζάν» απάντησε. «Είναι η ηρωική ιστορία ενός ανθρώπου που θυσίασε τα πάντα για εκείνα που πίστευε και περιέχει μερικές από τις πιο συγκινητικές σκηνές που έχω δει. Ιδιαίτερα όταν τη νύχτα του γάμου του λέει στη γυναίκα του ότι πρέπει να πάει στην Πόλη του Μεξικού κι εκείνη αρχίζει να του μαθαίνει να διαβάζει από τη Βίβλο». Ο Ομπάμα είχε άλλες προτιμήσεις: «Θα πρέπει να πω τον “Νονό” 1 και 2, όχι το τρίτο τόσο πολύ. Τις λατρεύω αυτές τις ταινίες. Ειδικά την αρχή του πρώτου “Νονού”, όταν μπαίνει μέσα ο επιστάτης του και ο Μάρλον Μπράντο του λέει: “Δεν με σεβάστηκες. Το ξέρεις και τώρα θέλεις μια χάρη”. Φτιάχνει την ατμόσφαιρα για όλη την ταινία που ακολουθεί. Υπάρχει ο συνδυασμός αυτής της αριστοκρατικής επίφασης του παλιού κόσμου από πάνω, ενώ από κάτω βλέπεις τη βαρβαρότητα. Όλα για την “οικογένεια”».
Σκάνδαλο με τον σύμβουλο του ΜακΚέιν
TΗΕ ΝΕW ΥΟRΚ ΤΙΜΕS , Των Jackie Calmes David Κirkpatrick

ΕΝΑΣ από τους χρηματοπιστωτικούς κολοσσούς που βρίσκονται στην καρδιά της οικονομικής κρίσης που έχει ξεσπάσει, πλήρωνε 15.000 δολάρια τον μήνα από το τέλος του 2005 έως τον περασμένο μήνα σε εταιρεία ιδιοκτησίας του επικεφαλής της προεκλογικής εκστρατείας του Τζον ΜακΚέιν. Η αποκάλυψη διαψεύδει τα όσα ισχυρίστηκε την Κυριακή ο γερουσιαστής ΜακΚέιν ότι ο επικεφαλής της καμπάνιας του Ρικ Ντέιβις, δεν είχε καμία σχέση με την εταιρεία τα τελευταία χρόνια.

Η εταιρεία του Ντέιβις λάμβανε μηνιαίες πληρωμές από τη Freddie Μac, μέχρι τη στιγμή που την έθεσε υπό κρατικό έλεγχο η κυβέρνηση μαζί με τη Fannie Μae, την άλλη εταιρεία που δραστηριοποιείτο στη χορήγηση στεγαστικών δανείων. Οι δύο άνθρωποι που αποτελούν τις πηγές του δημοσιεύματος έχουν άμεση γνώση του θέματος και δεν θυμούνται ο Ρικ Ντέιβις να κάνει κάποια συγκεκριμένη δουλειά έναντι των χρημάτων, τα οποία λάμβανε από την εταιρεία, εκτός από μια ομιλία σε ομάδα υψηλόβαθμων στελεχών τον Οκτώβριο του 2006.

Στενές σχέσεις
Οι ίδιοι θεωρούν πως ο μόνος λόγος για τον οποίο η εταιρεία του Ντέιβις, «Ντέιβις Μάναφορτ» πληρωνόταν από τη Freddie Μac ήταν οι στενές του σχέσεις με τον Τζον ΜακΚέιν, τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών ο οποίος από το 2006 ήταν γνωστό ότι θα προσπαθήσει να διεκδικήσει τον Λευκό Οίκο.

Κανείς άλλος από την εταιρεία δεν έχει σχέσεις με τη Freddie Μac, εκπρόσωπος της οποίας αρνήθηκε να σχολιάσει το δημοσίευμα. Η εκπρόσωπος της καμπάνιας του ΜακΚέιν δεν διέψευσε ότι έγιναν οι πληρωμές αυτές στην εταιρεία αλλά διευκρίνισε ότι ο Ντέιβις σταμάτησε να παίρνει μισθό από εκεί στο τέλος του 2006 και ότι η δουλειά του δεν επηρεάζει τον Τζον ΜακΚέιν.