Τις ακτές της Λουιζιάνα χτύπησε ο τυφώνας Γκούσταβ

Στις ακτές της πολιτείας της Λουιζιάνα, δυτικά της Νέας Ορλεάνης, έφτασε πριν από λίγη ώρα ο τυφώνας Γκούσταβ. Ισχυροί άνεμοι και καταρρακτώδης βροχή σφυροκοπούν αυτή την ώρα την πόλη και τις γύρω περιοχές.

Η καταιγίδα εξασθένησε πριν χτυπήσει τις ακτές κατεβαίνοντας κατηγορία στην κλίμακα της επικινδυνότητας. Προς το παρόν, έχουν αναφερθεί ζημιές στο δίκτυο ηλεκτροδότησης της πόλης, μια που έπεσαν πολλές κολώνες του δικτύου, ενώ ξεριζώθηκαν και δέντρα.

Περισσότερα από δύο εκατομμύρια άτομα εγκατέλειψαν τα σπίτια τους στις ακτές της Λουιζιάνα αναμένοντας τον τυφώνα. Πόλη-φάντασμα θυμίζει η Νέα Ορλεάνη, την ώρα που ο Τζον ΜακΚέιν ζητά οι εργασίες της πρώτης ημέρας του συνεδρίου των Ρεπουμπλικάνων, που ξεκινά τώρα, να περιοριστούν στις απολύτως απαραίτητες.

Λιγότεροι από 10.000 άνθρωποι παρέμειναν στη Νέα Ορλεάνη μετά τις προειδοποιήσεις του δημάρχου της πόλης για την «καταιγίδα του αιώνα».

«Πιστεύουμε πως έχουν παραμείνει μόνο 10.000 άνθρωποι στην πόλη. Είναι μία πραγματική πόλη φάντασμα. Εάν υπάρχει η παραμικρή ζώνη που οι κάτοικοί της δεν την εγκατέλειψαν θα πρόκειται μάλλον για ανθρώπους που έχουν τα μέσα για να παραμείνουν, κατοίκους στα υψηλότερα σημεία της πόλης, τα οποία ουδέποτε πλημμύρισαν» δήλωσε ο δήμαρχος της πόλης Ρέι Νάγκιν, τονίζοντας ως η αστυνομία εκτιμά πως τουλάχιστον 327.000 κάτοικοι έχουν εγκαταλείψει τη Νέα Ορλεάνη.

Ο δήμαρχος εκτίμησε ότι τα φράγματα θα αντέξουν τη μανία του τυφώνα, ενώ είπε ότι είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Αμερικανό πρόεδρο για να τον ενημερώσει για τα μέτρα που έχουν ληφθεί εν όψει του τυφώνα.

Ο τυφώνας θυμίζει στους κατοίκους της Νέας Ορλεάνης το πέρασμα του τυφώνα Κατρίνα το 2005, από την επέλαση του οποίου έχασαν τη ζωή τους περισσότερα από 1.600 άτομα.

Από την επέλαση του «Γκούσταβ» στην Καραϊβική έχουν χάσει τη ζωή τους περισσότερα από 94 άτομα.

Ο τυφώνας θα επηρεάσει άμεσα το συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων, που ξεκινά σήμερα στο Σεντ Πολ στη Μινεσότα. Ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων στις προεδρικές εκλογές Τζον ΜακΚέιν ζήτησε να περιοριστούν οι εργασίες της πρώτης μέρας του συνεδρίου του Ρεπουμπλικανικού κόμματος στις απολύτως απαραίτητες.

Ομιλίες θα ακυρωθούν, ενώ στο συνέδριο δεν θα παραστούν σήμερα ο Τζορτζ Μπους, ο οποίος θα μεταβεί στο Τέξας για να παρακολουθήσει τις εργασίες προετοιμασίας εν όψει του τυφώνα, και ο αντιπρόεδρος Ντικ Τσένι.

Στο μεταξύ, ανοδικά κινούνται οι τιμές του αργού πετρελαίου τη Δευτέρα στις ασιατικές αγορές καθώς οι ΗΠΑ αναμένουν με ανησυχία την επέλαση του τυφώνα Γκούσταβ, εξαιτίας του οποίου έχει σταματήσει ήδη σχεδόν το σύνολο της παραγωγής πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού.