Απειλεί τη Νέα Ορλεάνη η τροπική καταιγίδα «Γκουστάβ»

Τρομαγμένοι οι κάτοικοι της Νέας Ορλεάνης περιμένουν το πέρασμα της καταιγίδας «Γκουστάβ», ενώ οι αρχές εξετάζουν ακόμα και το ενδεχόμενο εκκένωσης της περιοχής. Μέχρι στιγμής, η τροπική καταιγίδα έχει περάσει από τη Τζαμάικα αφήνοντας πίσω της 51 νεκρούς, ενώ οι μετεωρολογικές υπηρεσίες αδυνατούν να προβλέψουν με ακρίβεια την πορεία της.

Ωστόσο η Λουισιάνα φαίνεται πως είναι στο δρόμο της καταιγίδας «Γκουστάβ» και οι αρχές προετοιμάζονται για το χειρότερο, καθώς οι επικρίσεις για την ετοιμότητα και την ανταπόκρισή τους στην περίπτωση του τυφώνα Κατρίνα, πριν από τρία χρόνια είναι ακόμα νωπές, όπως και τα τραύματα στην ευρύτερη περιοχή της Νέας Ορλεάνης. Παράκτια νοσοκομεία και κλινικές προετοιμάζονται ήδη να μεταφέρουν τους ασθενείς στην ενδοχώρα, ενώ οι κάτοικοι οχυρώνουν τα σπίτια τους.

Ο δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης, Ρέι Νατζίν έφυγε εσπευσμένα από το συνέδριο των Δημοκρατικών στο Ντένβερ, την Τετάρτη, προκειμένου να προετοιμάσει την αντίδραση της πόλης στο πέρασμα της καταιγίδας και δηλώνοντας πως είναι έτοιμος να ζητήσει την εκκένωση της πόλης, αν οι επιβεβαιωθούν οι προγνώσεις που θέλουν την κατηγορία επικινδυνότητα να φτάσει στο 3. Ο Γκούσταβ κινείται νοτιοδυτικά του Κίνγκστον της Τζαμάικα με ανέμους που πνέουν με ταχύτητα περίπου 100 χιλιομέτρων την ώρα. Μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι μέχρι τη Δευτέρα η καταιγίδα μπορεί να έχει μετατραπεί σε τυφώνα κατηγορίας 3, ενώ δεν αναμένεται να γίνει και πιο ισχυρός.

Από τις εκδηλώσεις που είχαν προγραμματιστεί για την Παρασκευή στη Νέα Ορλεάνη, μόνο μια συμβολική επιμνημόσυνη δέηση και το χτύπημα της καμπάνας το απόγευμα πρόκειται να πραγματοποιηθούν. Οι υπόλοιπες αναβλήθηκαν από το φόβο της επέλασης της τροπικής καταιγίδας.

Οι πετρελαϊκές εταιρίες ετοιμάζονται για το χτύπημα της καταιγίδας Γκούσταβ στην καρδιά των εγκαταστάσεών τους στον Κόλπο του Μεξικού, χτύπημα που πολλοί εκτιμούν ότι θα είναι το πιο σφοδρό από το καλοκαίρι του 2005. Εξαιτίας των φόβων για τις συνέπειες από το πέρασμα της καταιγίδας από τις πλατφόρμες άντλησης πετρελαίου και φυσικού αερίου ανοικτά της Λουιζιάνα και του Τέξας, το αργό πετρέλαιο έφτασε στα 117 δολάρια, για να υποχωρήσει στη συνέχεια κατά 2 δολάρια το βαρέλι. Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας ανακοίνωσε ότι θα αποδεσμεύσει αποθέματα αργού πετρελαίου αν εξαιτίας της καταιγίδας προκληθούν προβλήματα στην παραγωγή.