Σαλάτα ζυμαρικών, η εύκολη λύση του καλοκαιριού

Τις ζεστές ημέρες του καλοκαιριού η σαλάτα έχει τον πρώτο λόγο. Εάν προσθέσουμε και ζυμαρικά, τότε έχουμε τον τέλειο συνδυασμό: σαλάτα ζυμαρικών
Η μαγειρική δεν έχει θέση σε μια ημέρα που είναι οργανωμένη βάσει του καλοκαιρινού τριπτύχου θάλασσα-ύπνοςκοκτέιλ. Ακόμα και με πεινασμένα παιδιά και τυχόν απροσδόκητο επισκέπτη, το καλοκαιρινό μου ρεπερτόριο διαμορφώνεται πάντα από δύο επιθετικούς προσδιορισμούς: γρήγορο και εύκολο. Η σχάρα παίζει σημαντικό ρόλο, αλλά και η κατσαρόλα. Ζυμαρικά, λαχανικά, φρέσκα ψάρια, μπιφτέκι πότε πότε: αυτά είναι τα φαγητά του καλοκαιρινού μου τραπεζιού. Η σαλάτα είναι, επίσης, πάντα παρούσα. Όταν μάλιστα αποτελεί και το κυρίως πιάτο, ακόμα καλύτερα. Εάν προσθέσουμε και λίγα ζυμαρικά στα φρέσκα, ή στον ατμό, ή σε ψητά λαχανικά, είναι σαν προσφορά: παίρνουμε δύο στην τιμή του ενός.

Η σαλάτα ζυμαρικών, στη διάρκεια της ύπαρξής της, εμφανιζόταν σε deli salad bars στην Αμερική ή σε χάρτινα πιάτα και σε μπάρμπεκιου στα αμερικανικά προάστια. Στα αμίμητα ελληνικά εστιατόρια η σαλάτα ζυμαρικών ήταν ένα συνηθισμένο πιάτο, αν και όχι ιδιαίτερα συναρπαστικό, που φτιαχνόταν συνήθως από μικρά ζυμαρικά σαν κοφτό μακαρονάκι, με φτηνό ζαμπόν και πηχτή μαγιονέζα σαν κρέμα προσώπου. Όχι και πολύ ωραία, θα έλεγα. Οι ιστορικές αυτές «κακές» εκδοχές δεν είναι ιδιαιτέρως τιμητικές για αυτό το φαγητό. Είναι συνήθως το τελευταίο πιάτο που ετοιμάζεται σε ένα καλοκαιρινό πάρτι, για να χρησιμοποιηθεί ό,τι περισσεύει. Κάθεται στο τραπέζι, παραμελημένη και χαμένη πίσω από τη φρέσκια χωριάτικη και τα τραγανά τυροπιτάκια…

Όμως οι σαλάτες ζυμαρικών μπορεί να γίνουν κάτι πολύ καλύτερο. Μια καλή σαλάτα ζυμαρικών προσφέρει μια έκρηξη από διαφορετικές γεύσεις, όπως ζυμαρικά αλ ντέντε και τραγανά λαχανικά δεμένα μεταξύ τους με ένα λαμπερό ντρέσινγκ. Μπορεί επίσης να είναι ένα επιπλέον κυρίως πιάτο.

Αυτού του είδους η σαλάτα είναι χορταστική. Μπορεί να ετοιμαστεί εκ των προτέρων και ικανοποιεί ακόμα και όσους δεν τρώνε κρέας στο πάρτι. Μπορεί ακόμα να αποτελέσει ένα εύκολο καθημερινό δείπνο όταν κάνει πολύ ζέστη στα μακρά ελληνικά καλοκαίρια. Τα λαχανικά της σαλάτας ετοιμάζονται στο χρονικό διάστημα που χρειάζεται για να βράσει το νερό και να μαγειρευτούν τα ζυμαρικά. Ακόμα, πρέπει να αναφερθεί ότι για οποιαδήποτε σαλάτα συνθέτουμε, οι δυνατότητες είναι απεριόριστες.

Για να φτιάξουμε μια τέλεια σαλάτα χρειάζεται ελάχιστη σκέψη και, όπως με όλα τα ωραία πράγματα που τρώμε, μερικές εξαιρετικές πρώτες ύλες. Σκεφτόμαστε ποιες γεύσεις ταιριάζουν μεταξύ τους και εμπνεόμαστε από συνδυασμούς λαχανικών που μπορεί να έμπαιναν σε μια αγαπημένη πράσινη σαλάτα ή πάνω από ψωμί. Τα ζυμαρικά ταιριάζουν ωραία με τις περισσότερες συνθέσεις.

Για να γίνει πιο πλήρης ώστε να την προσφέρουμε ως κυρίως πιάτο, μπορούμε να προσθέσουμε φιλικές προς τους χορτοφάγους πρωτεΐνες στο μείγμα: κρεμώδη, λευκά φασόλια, ρεβίθια, κυβάκια φέτας, ξηρούς καρπούς. Όλα αυτά ταιριάζουν πολύ καλά με τα ζυμαρικά και έχουν αρκετά ουδέτερη γεύση, ώστε να εξισορροπούν άλλες πιο δυνατές.

Πρέπει να κάνουμε σωστή επιλογή ζυμαρικών. Τα κοντόχοντρα ζυμαρικά ταιριάζουν με κοντόχοντρα υλικά. Κομμάτια από ψητά λαχανικά, φασόλια, ντοματίνια, χούφτες από φρεσκοκομμένα βότανα ταιριάζουν όλα ωραία με ζυμαρικά σε διάφορα σχήματα όπως orecchiette (σαν αυτάκια), rotelle (ροδάκια), rocchetti (σαν ρόδες) και ριγκατόνι. Τα μακρόστενα ζυμαρικά, όπως νουντλς soba, σπαγκέτι και νουντλς ρυζιού ταιριάζουν ωραία με έντονο ντρέσινγκ, που θα τα καλύπτει παντού. Λαχανικά όπως είναι τα αγγούρια και τα καρότα μπορούν να κοπούν κατά μήκος σε λεπτές μακρόστενες λωρίδες για να μπερδεύονται ομοιόμορφα με τα νουντλς. Αλατίζουμε αρκετά το νερό στο οποίο βράζουμε τα ζυμαρικά, για να έχουν γεύση τα ζυμαρικά. Έτσι δεν θα χρειαστεί να προσθέσουμε πολύ αλάτι μετά.

Εξισορροπούμε τα υλικά. Εάν υπάρχουν υλικά που είναι πολύ δυνατά σε γεύση, χρησιμοποιούμε μικρότερη ποσότητα. Όταν χρησιμοποιούμε ωμά λαχανικά, είναι καλύτερο να χρησιμοποιούμε περισσότερα, ώστε τα ζυμαρικά να γίνουν ένα ακόμα υλικό, όχι μια άνοστη απλή βάση.

Οι σαλάτες ζυμαρικών δεν χρειάζεται να είναι κρεμώδεις. Μπορούμε να τις «ελαφρύνουμε» αποφεύγοντας τη μαγιονέζα και χρησιμοποιώντας ελάχιστο ελαιόλαδο. Επίσης δίνουμε περισσότερη γεύση με ξίδι, χυμούς και φρέσκα βότανα. Είναι προτιμότερο να μη βάζουμε πολύ ντρέσινγκ, γιατί διαφορετικά η σαλάτα θα το απορροφήσει, καταστρέφοντας την υφή των υλικών και την τραγανότητά τους.

Τα λαχανικά της σαλάτας ετοιμάζονται στο χρονικό διάστημα που χρειάζεται για να βράσει το νερό και να μαγειρευτούν τα ζυμαρικά

Σαλάτα ζυμαρικών με καλαμπόκι και ντομάτα

●5 κ.σ. ελαιόλαδο/ 5 κ.σ. ξίδι από κόκκινο κρασί/ 1/2 φλιτζ. κομμένο φρέσκο βασιλικό/ 2 μεγάλες σκελίδες σκόρδο, κομμένες/ 1 1/2 φλιτζ. φρέσκο καλαμπόκι σε σπόρους/ 650 γραμμ. ώριμες ντομάτες, κομμένες/250 γραμμ. πένες, φρεσκομαγειρεμένες/ 1/2 φλιτζ. παρμεζάνα Χτυπάμε με σύρμα 4 κουταλιές ελαιόλαδο, το ξίδι, τον βασιλικό και το σκόρδο σε ένα μεγάλο μπολ, μέχρι να γίνει ένα ομοιόμορφο μείγμα. Ζεσταίνουμε το υπόλοιπο ελαιόλαδο σε ένα μεγάλο βαρύ τηγάνι σε μέτρια φωτιά και σοτάρουμε το καλαμπόκι για 3 λεπτά. Ρίχνουμε το καλαμπόκι στο μπολ. Προσθέτουμε τις ντομάτες, τα ζυμαρικά και το τυρί και ανακατεύουμε καλά. Αλατοπιπερώνουμε και σερβίρουμε.


Πένες με ελιές και ντομάτα

●1/4 φλιτζ. ελαιόλαδο ●2 κ.σ. πελτέ ντομάτας ●2 κ.σ. ξίδι μπαλσάμικο ●2 σκελίδες σκόρδο, λειωμένες ●3 φλιτζ. κομμένες ντομάτες ●2 φλιτζ. κομμένο φρέσκο μάραθο ●1 φλιτζ. κομμένο φρέσκο βασιλικό ●6 φρέσκα κρεμμυδάκια, κομμένα ●1/2 φλιτζ. κομμένες ελιές Καλαμών, χωρίς κουκούτσια ●1/4 φλιτζ. στραγγισμένη κάππαρη ●500 γραμμ. πένες 1. Χτυπάμε με σύρμα το ελαιόλαδο, τον πελτέ, το ξίδι και το σκόρδο μέχρι να γίνει ένα ομοιόμορφο μείγμα. Αλατοπιπερώνουμε.

2. Αναμειγνύουμε τις ντομάτες, τον μάραθο, τον βασιλικό, τα κρεμμύδια, τις ελιές και την κάππαρη. Αλατοπιπερώνουμε. Αφήνουμε το μείγμα για 30 λεπτά τουλάχιστον έως και 2 ώρες, ανακατεύοντας πότε πότε.

3. Μαγειρεύουμε τις πένες με αλατισμένο νερό που βράζει μέχρι να γίνουν τρυφερές, ανακατεύοντας κατά διαστήματα. Στραγγίζουμε τα ζυμαρικά, τα ξεπλένουμε με κρύο νερό, τα σουρώνουμε πάλι και τα μεταφέρουμε σε ένα μεγάλο μπολ. Περιχύνουμε με το ντρέσινγκ και ανακατεύουμε καλά να πάει παντού. Προσθέτουμε το μείγμα ντομάτας και ανακατεύουμε καλά.
Σαλάτα ζυμαρικών με φασόλια και ντομάτα

Για 4-6 μερίδες (κυρίως πιάτο) ●1 κεφάλι μπρόκολο ●3 κ.σ. ελαιόλαδο ●1 κ.γ. τσίλι σε σκόνη ●Αλάτι και μαύρο πιπέρι ●2 φλιτζ. ντοματίνια ●1 1/2 φλιτζ. μαγειρεμένα λευκά φασόλια ●1/4 φλιτζ. μαύρες ελιές, χωρίς κουκούτσια και κομμένες στη μέση ●500 γραμμ. ζυμαρικά orecchiette, βρασμένα, στραγγισμένα και παγωμένα ●Ξύσμα από 1 λεμόνι ●Χυμό από 1-2 λεμόνια ●1/4 φλιτζ. ψιλοκομμένο φρέσκο βασιλικό ●Κεφαλοτύρι κατά προτίμηση 1. Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 200 C. Αναμειγνύουμε το μπρόκολο, 1 κουταλιά ελαιόλαδο και το τσίλι σε ένα μπολ και αλατοπιπερώνουμε. Αναμειγνύουμε τις ντομάτες και 1 κουταλιά λάδι σε ένα άλλο μπολ και αλατοπιπερώνουμε. Τοποθετούμε το μπρόκολο σε μια στρώση σε ένα αντικολλητικό ταψί και το ψήνουμε για 15-20 λεπτά. Τοποθετούμε τις ντομάτες σε ένα άλλο ταψί και τις ψήνουμε μέχρι να αρχίζει να σκάει η φλούδα τους και να κάνουν χρυσαφιές κηλίδες (για 10 λεπτά). Τις αφήνουμε να κρυώσουν τελείως.

2. Σε ένα μεγάλο μπολ ανακατεύουμε το μπρόκολο, τις ντομάτες, τα φασόλια, τις ελιές και τα ζυμαρικά. Ρίχνουμε το ξύσμα και τον χυμό λεμονιού, τον βασιλικό και το υπόλοιπο ελαιόλαδο και ανακατεύουμε καλά. Προσθέτουμε ελαιόλαδο και λεμόνι, εάν χρειάζεται. Πασπαλίζουμε με το τριμμένο κεφαλοτύρι και σερβίρουμε.


Σαλάτα ζυμαρικών με ρεβίθια και φέτα

●350 γραμμ. ζυμαρικά fusilli ή άλλο είδος βίδας ●1/4 φλιτζ. ψιλοκομμένο φρέσκο δυόσμο ●2 κ.σ. φρέσκο χυμό λεμονιού ●2 κ.σ. ξίδι από λευκό κρασί ●1 κ.σ. κομμένο σκόρδο ●2 κ.γ. ξύσμα λεμονιού ●6 κ.σ. ελαιόλαδο ●2 φλιτζ. κομμένες ώριμες ντομάτες ●2 φλιτζ. μαγειρεμένα ρεβίθια, στραγγισμένα ●120 γραμμ. φέτα, θρυμματισμένη ●Κομμένο φρέσκο δυόσμο για το γαρνίρισμα 1. Μαγειρεύουμε τα ζυμαρικά σε μια μεγάλη κατσαρόλα με αλατισμένο νερό που βράζει, μέχρι να γίνουν τρυφερά αλλά να «κρατάνε». Τα σουρώνουμε και τα ξεπλένουμε για να κρυώσουν. Τα σουρώνουμε πάλι.

2. Αναμειγνύουμε 1/4 φλιτζ.

δυόσμο, τον χυμό λεμονιού, το ξίδι, το σκόρδο και το ξύσμα σε ένα μεγάλο μπολ. Ρίχνουμε σταδιακά και το ελαιόλαδο, χτυπώντας με σύρμα.

Προσθέτουμε τα ζυμαρικά, τις ντομάτες, τα ρεβίθια και τη φέτα. Ανακατεύουμε καλά, αλατοπιπερώνουμε και σερβίρουμε αμέσως.