Βάλτε μας δύσκολα!

Ο Νίκος Ζήσης άρχισε χθες θεραπεία στον ώμο, προκειμένου να ξεπεράσει την κάκωση από το ματς με το Πουέρτο Ρίκο. Στο μυαλό του όμως είναι η μεγάλη πρόκληση των Ολυμπιακών Αγώνων και αυτό του δίνει δύναμη για να ξεπεράσει το πρόβλημα. «Αυτή η ομάδα έχει πάντα τη φλόγα της διάκρισης», λέει. «Δεν σβήνει τόσο εύκολα και πάντα υπάρχει το κίνητρο που θα μας οδηγήσει σε επιτυχίες». Παράλληλα, συμμερίζεται την επιθυμία των συμπαικτών του για μετάλλιο στο Πεκίνο.

ΔΕΝ ΦΟΒΟΜΑΣΤΕ
Η κλήρωση του ολυμπιακού τουρνουά έφερε την Εθνική στον όμιλο με Ηνωμένες Πολιτείες και Ισπανία. Ο Νίκος Ζήσης ξεκαθαρίζει πως δεν τον φοβίζουν οι αντίπαλοι: «Από τη μία, είναι καλύτερο που έχουμε στον όμιλό μας ΗΠΑ και Ισπανία, αφού θα τους αποφύγουμε στα χιαστί παιχνίδια. Ο βασικός στόχος μας πρώτα απ΄ όλα είναι η 8άδα. Αυτό είναι δεδομένο. Φυσικά δεν μπορούμε να υποτιμήσουμε καμία ομάδα και από τον άλλο όμιλο, αφού και εκεί υπάρχουν σπουδαίοι αντίπαλοι. Αυτό όμως που σκέπτεται πάντα μια ομάδα σε αυτές τις διοργανώσεις είναι ο αντίπαλος στο χιαστί παιχνίδι».

Ο διεθνής γκαρντ αναλύει τον όμιλο της Εθνικής: «Αρχίζουμε με τρία πολύ δύσκολα ματς. Η πρεμιέρα με τους Ισπανούς είναι πολύ σημαντική. Έχουμε και τους Αμερικανούς, οι οποίοι θα θέλουν να αποδείξουν την αξία τους μετά την ήττα τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ιαπωνίας. Η Γερμανία είναι ενισχυμένη και με πολύ καλή ψυχολογία, ενώ η Αγκόλα λογικά δεν θα δημιουργήσει πρόβλημα στις υπόλοιπες ομάδες του ομίλου.

Το τελευταίο παιχνίδι είναι με την Κίνα και θα είναι περίεργο. Θα αντιμετωπίσουμε τη διοργανώτρια χώρα μπροστά στο κοινό της και ποτέ δεν ξέρεις πώς εξελίσσεται ένα τέτοιο ματς».

Είναι μια διοργάνωση που θυμίζει κάτι από το Παγκόσμιο της Ιαπωνίας; «Σίγουρα θυμίζει, με τη διαφορά ότι εκεί είχαμε ένα επιπλέον έξτρα παιχνίδι. Είχαμε όμως και στη Χαμαμάτσου έναν δύσκολο όμιλο στον οποίο καταφέραμε και περάσαμε στα νοκ άουτ παιχνίδια με την πρώτη θέση. Αυτό μας βοήθησε, μην ξεχνάμε, να έχουμε πιο βατούς αντιπάλους όπως τις Κίνα, Γαλλία».

Ο Ζήσης είναι ένας από τους έξι παίκτες (οι υπόλοιποι ήταν οι Διαμαντίδης, Παπαλουκάς, Τσαρτσαρής, Σπανούλης, Φώτσης) που ήταν παρόντες και στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004. Τι συμβουλές μπορούν να δώσουν οι… παλιοί; «Τίποτα το ιδιαίτερο. Πρακτικά, οι τρεις από τους έξι έχουν ήδη αγωνιστεί σε μεγάλη διοργάνωση. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι μια διαφορετική διοργάνωση, κυρίως για εξωαγωνιστικούς λόγους. Δεν υπάρχει

ΚΙΝΗΤΡΟ

Αυτή η ομάδα έχει πάντα τη φλόγα της διάκρισης.
Δεν σβήνει τόσο εύκολα και πάντα υπάρχει το κίνητρο που θα μας οδηγήσει σε επιτυχίες

ξενοδοχείο, αλλά η διαμονή στο Ολυμπιακό Χωριό μαζί με άλλους μεγάλους αθλητές από άλλα σπορ. Κι αυτή ακριβώς είναι η ομορφιά της διοργάνωσης. Η συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας θα μείνει ανεξίτηλα χαραγμένη στη μνήμη όλων μας. Είμαστε περήφανοι που μετέχουμε για δεύτερη συνεχόμενη φορά σε ολυμπιακό τουρνουά και μάλιστα τώρα, με τη διαδικασία της πρόκρισης από το προολυμπιακό τουρνουά. Αυτή η ομάδα πέρασε με το σπαθί της».

Ο διεθνής γκαρντ παραδέχεται ότι αυτή η φουρνιά παικτών είναι «ευλογημένη» με όσα έχει πετύχει: «Πραγματικά, από το 2004 αυτή η ομάδα έχει πετύχει πολλές διακρίσεις. Αισθανόμαστε ευλογημένοι, αφού πάμε για δεύτερη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, ήμασταν πρωταθλητές Ευρώπης το 2005, δεύτεροι στον κόσμο το 2006. Είναι πολύ σημαντικό το γεγονός ότι δουλεύουμε όλα αυτά τα χρόνια με τον ίδιο προπονητή και παρά τις αλλαγές ο βασικός κορμός παραμένει. Δεν έχει σβήσει η φλόγα και πάντα υπάρχει κίνητρο για μεγαλύτερες διακρίσεις. Σίγουρα, συμμερίζομαι την επιθυμία των συμπαικτών μου για μετάλλιο στο Πεκίνο. Υπάρχει εμπιστοσύνη σε αυτή την ομάδα και πιστεύω ότι θα δείξει και πάλι τις δυνατότητές της».

Είναι αυτή η Εθνική η καλύτερη των τελευταίων χρόνων; «Δεν ξέρω, ίσως. Απλώς πιστεύω ότι είναι σε πολύ καλή κατάσταση. Αυτό φάνηκε και στο προολυμπιακό τουρνουά, ενώ διαθέτει κίνητρο για ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες. Δεν έχουμε να κάνουμε κάτι άλλο. Τώρα ξεκουραζόμαστε, για να συνεχίσουμε τη δουλειά και να εμφανιστούμε απόλυτα έτοιμοι στο τζάμπολ της 10ης Αυγούστου στο Πεκίνο».