Το αλκοόλ φεύγει, το χανγκόβερ έρχεται

Το χανγκόβερ, τα παρεπόμενα της μέθης, είναι μια κατάσταση που μπορεί να προληφθεί: αρκεί να μην πιεις. Από την άλλη, διαμέσου των αιώνων, οι άνθρωποι έβρισκαν πάντα λόγους να καταφεύγουν στο αλκοόλ. Ένας από αυτούς τους λόγους είναι η δύναμή του να αίρει τις αναστολές μας- για να τα πούμε ένα χεράκι στον γείτονα ή για να κάνουμε μια… ανάρμοστη πρόταση στη σύζυγό του.

Με τον φακό του αλκοόλ, η ζωή μοιάζει ωραιότερη. «Πίνω για να κάνω τους άλλους ενδιαφέροντες», σχολίαζε άλλωστε ο θεατρικός κριτικός Τζορτζ Τζιν Νέιθαν, ενώ, όπως αναφέρεται και στην Παλαιά Διαθήκη, «οίνος ευφραίνει καρδίαν ανθρώπου». Σύμφωνοι, τι γίνεται όμως το πρωί που, εξαιτίας του αλκοόλ, μια νέα δυστυχία προστίθεται στις άλλες της παλιοζωής;

Το χανγκόβερ κορυφώνεται όταν το αλκοόλ που έχει μπει στο σώμα αποβάλλεται επιτέλους από αυτό- δηλαδή όταν τα ποσοστά του στο αίμα έχουν μηδενιστεί. Η τοξίνη έχει πλέον φύγει, αλλά έχει κάνει τη ζημιά. Τα συμπτώματα του χανγκόβερ συνδυάζουν πονοκέφαλο, ανακατεμένο στομάχι, δίψα, αηδία για το φαγητό, ναυτία, διάρροια, τρεμούλιασμα, κόπωση και ένα γενικό αίσθημα κακομοιριάς και δυστυχίας. Οι επιστήμονες δεν έχουν βρει ακόμη όλους τους λόγους γι΄ αυτό το πλέγμα των βασάνων, προτείνουν όμως αρκετούς. Ένας είναι η υποχώρηση του αλκοόλ, που προκαλεί το τρεμούλιασμα και επίσης ιδρώτα.

Όσοι έχουν χανγκόβερ παρουσιάζουν επιβράδυνση των αντιδράσεών τους και δυσκολία συγκέντρωσης

Αφυδάτωση. Ένας άλλος λόγος μπορεί να είναι η αφυδάτωση. Το αλκοόλ παρεμβαίνει στην έκκριση της ορμόνης που συγκρατεί την ούρηση- εξ ου και η μεγάλη κίνηση στις τουαλέτες στα μπαρ και τα πάρτι. Η αφυδάτωση αυτή προκαλεί τη δίψα και τον λήθαργο. Και ενώ συμβαίνουν όλα αυτά, το αλκοόλ μπορεί επίσης να προκαλεί υπογλυκαιμία, που μετατρέπεται σε ζάλη και μυϊκή αδυναμία- το αίσθημα ότι τα κόκαλά σου έχουν πολτοποιηθεί.

Στο μεταξύ, για να διασπάσει το αλκοόλ, το σώμα απελευθερώνει χημικά που μπορεί να είναι πιο τοξικά και από το ίδιο το αλκοόλ- είναι αυτά που προκαλούν τη ναυτία και άλλα συμπτώματα. Τέλος, το αλκοόλ έχει προκαλέσει φλεγμονή, που με τη σειρά της κάνει τα λευκά αιμοσφαίρια να πλημμυρίσουν το αίμα με μόρια που ονομάζονται κυτοκίνες. Φαίνεται πως οι κυτοκίνες είναι η πηγή των πόνων και του λήθαργου που μας σπρώχνουν να μείνουμε στο κρεβάτι μας αντί να πάμε στη δουλειά – ώστε η ενέργεια του σώματος να χρησιμοποιηθεί ολόκληρη από τα λευκά κύτταρα για την καταπολέμηση του εισβολέα.

Όμως τα συμπτώματα του χανγκόβερ δεν είναι μόνο σωματικά, αλλά αφορούν και τη νοητική λειτουργία. Όσοι έχουν χανγκόβερ παρουσιάζουν επιβράδυνση των αντιδράσεών τους και δυσκολία στη συγκέντρωση της προσοχής και στην αντίληψη του χώρου. Σκεφθείτε έναν κυβερνήτη αεροπλάνου σ΄ αυτή την κατάσταση ή ακόμη κι έναν οδηγό- υπάρχουν νόμοι που προβλέπουν να μην οδηγούμε μεθυσμένοι, αλλά όχι και να μην οδηγούμε με χανγκόβερ. Αυτομαστίγωση. Το χανγκόβερ έχει επίσης μια συναισθηματική διάσταση, την οποία ο Κίγκσλεϊ Έιμις, μέγας πότης, έχει περιγράψει ως «το μεταφυσικό χανγκόβερ» και έχει γράψει γι΄ αυτό: «Όταν αρχίζει να σε καταλαμβάνει αυτό το απερίγραπτο σύνδρομο κατάθλιψης, θλίψης (αυτά τα δύο δεν είναι το ίδιο), άγχους, αυτομαστίγωσης, αισθήματος αποτυχίας και φόβου για το μέλλον, πες στον εαυτό σου πως έχεις χανγκόβερ…


Κοκτέιλ, σούπες και ξιδάτα δαμάσκηνα

● Η συνηθέστερη θεραπεία για το χανγκόβερ είναι η κατανάλωση αλκοόλ και το Μπλάντι Μέρι είναι το γνωστότερο «φάρμακο».

● Συνταγές αλκοολούχων ποτών κατά του χανγκόβερ: Suffering Βastard (τζιν, μπράντι, χυμός λάιμ, μπίτερς και τζίντζερεϊλ), Corpse Reviver (Περνιό σαμπάνια και χυμός λεμόνι) και το Τhomas Αbercrombie (δύο αλκασέλτζερ σε διπλή δόση τεκίλας).

● Όσον αφορά τα μη αλκοολούχα μέσα καταπολέμησης του χανγκόβερ, πολλοί συμβουλεύουν να φας φαγητό με πολλές πρωτεΐνες και λιπαρά πριν ή ενόσω πίνεις.

● Αν δεν μπορείς, πιες τουλάχιστον ένα ποτήρι γάλα.

● Το νερό, και μάλιστα σε μεγάλες ποσότητες, συνιστάται ανεπιφύλακτα πριν και στη διάρκεια της κατανάλωσης αλκοόλ. ● Πριν πέσεις για ύπνο, κάνει καλό να πιεις και πάλι άφθονο νερό και να πάρεις επίσης βιταμίνη C. ● Οι Κορεάτες πίνουν μια κούπα νερό με μέλι, πιθανόν για να αντιμετωπίσουν την υπογλυκαιμία.

● Πολλοί νέοι ακολουθούν τη μέθοδο των αρχαίων Ρωμαίων- προκαλούν εμετό.

● Αν ξαπλώσεις και ζαλίζεσαι, κοιμήσου με το ένα πόδι στο πάτωμα.

● Το επόμενο πρωί, πιες και πάλι πολύ νερό και φάε ένα λιπαρό φαγητό, ας πούμε δύο χάμπουργκερ.

● Δημοφιλές είναι το γιατροσόφι Ρrairie Οyster, που περιλαμβάνει ξίδι, γούστερ σος και έναν ωμό κρόκο αυγού που τον καταπίνεις ολόκληρο.

● Πολλοί προτείνουν χυμούς φρούτων, ενώ άλλοι προτιμούν ποτά με βάση το γάλα, μιλκσέικ και σμούθις.

● Στην Ασία και την Εγγύς Ανατολή, πολλοί πίνουν δυνατό τσάι.

● Καφές: οι Ιταλοί συμβουλεύουν να τον πιεις προσθέτοντας λεμόνι, οι Γάλλοι προσθέτοντας αλάτι και οι ειδικοί λένε «μην πίνετε καφέ, θα σας αφυδατώσει ακόμη περισσότερο».

● Οι Γερμανοί τρώνε ρέγκες ξιδάτες, οι Γιαπωνέζοι ξιδάτα δαμάσκηνα. Οι Ρώσοι ορκίζονται στο αλατόνερο με ξίδι.

● Πολλές λαϊκές θεραπείες είναι σούπες: μοντόνγκο στο Πουέρτο Ρίκο, ισκεμπέ τσορμπασί στην Τουρκία, πατσάς στην Ελλάδα. Το γεγονός ότι όλες οι παραπάνω περιέχουν εντόσθια μπορεί να σημαίνει κάτι.


«Ξύλινο στόμα» ή «πόνος στις τρίχες»;

Το χανγκόβερ είναι πιθανότατα τόσο παλιό όσο και η χρήση του αλκοόλ, η οποία ανάγεται στη Λίθινη Εποχή. Διαφορετικοί λαοί έχουν διαφορετικές εκφράσεις για να το περιγράψουν. Οι Αιγύπτιοι λένε «ακόμη μεθυσμένος», οι Γιαπωνέζοι «δύο μέρες μεθυσμένος», οι Κινέζοι «μεθυσμένος όλη νύχτα». Οι Σουηδοί δέχονται «σφαλιάρα από πίσω». Οι Σαλβαδοριανοί ξυπνούν «φτιαγμένοι από λάστιχο», οι Γάλλοι με «ξύλινο στόμα» ή με «πόνο στις τρίχες», οι Γερμανοί και οι Ολλανδοί έχουν ένα «γάτο» που θρηνεί, οι Δανοί «ξυλουργούς στο μέτωπο». Όπως οι Εσκιμώοι έχουν πολλές λέξεις για το χιόνι, έτσι και οι Ουκρανοί έχουν πολλές για το χανγκόβερ. Οι Εβραίοι δεν είχαν καμία μέχρι πρόσφατα, όταν η Ακαδημία Εβραϊκής Γλώσσας αποφάσισε πως χρειάζεται μία, έτσι έφτιαξαν τη «χαμαρμορέτ», που προέρχεται από τη λέξη για τη «ζύμωση».