Επίδειξη δύναμης από τους Κροάτες

Η Πολωνία ήταν υποτίθεται η άμεσα ενδιαφερόμενη για τη νίκη στο Κλάγκενφουρτ, αλλά αυτή που έδειξε ότι ήξερε τον τρόπο να την πετύχει ήταν η Κροατία (1-0). Καμιά φορά, το ζήτημα δεν είναι αν θέλεις τη νίκη αλλά αν μπορείς. Ίσως ακόμα και αν ο προπονητής είναι σε θέση να βοηθήσει την ομάδα του. Κι ο Λίο Μπενάκερ φοβήθηκε το ματς, με έναν επιθετικό στη μεγαλύτερη διάρκεια δεν βοήθησε καθόλου την Πολωνία. Η Κροατία είχε εξασφαλίσει την πρόκριση στα προημιτελικά και ο Σλάβε Μπίλιτς αποφάσισε να αλλάξει την ομάδα των προηγούμενων αγώνων κατά τα 8/11, ώστε να δώσει χρόνο συμμετοχής στα «δεύτερα». Τι το ήθελε; Όπως αποδείχτηκε, οι Κροάτες ήθελαν περισσότερο το 3/3 και την πρώτη θέση του ομίλου.

Μόνο στο πρώτο τέταρτο του ματς, οι Πολωνοί είχαν να πουν κάτι. Μια κεφαλιά του Ντούντκα λίγο άουτ (11΄) και δύο λεπτά νωρίτερα, η άτυχη φάση για τον κεντρικό αμυντικό της Κροατίας Ντάριο Κνέζεβιτς. Ο Ρούνιε πρόλαβε τον Κρζινοβεκ, στη μέση βρέθηκε ο Κνέζενιτς, ο οποίος χτύπησε στο γόνατο και άντεξε έως το 27΄ όταν αντικαταστάθηκε. Ο άτυχος του ματς. Μετά το 15΄ τα «δεύτερα» της Κροατίας πάτησαν καλύτερα στο γήπεδο απέκτησαν τον έλεγχο του αγώνα και το σχέδιο του Μπενάκερ για την Πολωνία ήταν όσο αντέξει ο Μπόρουτς. Ο τερματοφύλακας της Σέλτικ σταμάτησε τέσσερις φορές τους Κροάτες στο α΄ μέρος, αλλά είχε να αντιμετωπίσει κι έναν αγριεμένο Ιγκόρ Κλάζνιτς (ο πρώτος παίκτης που αγωνίζεται σε μεγάλη διοργάνωση ύστερα από μεταμόσχευση νεφρού) ο οποίος αγωνίστηκε χτες για πρώτη φορά. Ο Μπόρουτς νίκησε τον Κλάζνιτς στο 32΄ και το 46΄, αλλά η τρίτη και φαρμακερή ήταν στο 52΄. Ο Κροάτης επιθετικός της Βέρντερ Βρέμης χρίστηκε σκόρερ ύστερα από τη σέντρα ακριβείας (από αριστερά) του κορυφαίου παίκτη του γηπέδου Ντάνιελ Πλάνιτς.

Ο Μπενάκερ δεν ρισκάρισε στην επίθεση ούτε στο β΄ μέρος, όταν συνέχισε με έναν επιθετικό. Όταν αποφάσισε να κάνει κάτι παραπάνω, ήταν πλέον αργά. Στην καλύτερη στιγμή για την Πολωνία (88΄) ο Ζαχόρσκι δεν κατάφερε να νικήσει τον Ρούνιε. Εξαιρετική η διαιτησία του Κύρου Βασσάρα.

●●● ΠΟΛΩΝΙΑ: Μπόρουτς, Βασιλέφσκι, Ζεβλάκοφ, Ντούντκα, Βάβρινιακ, Μουράφσκι, Λεβαντόφσκι (46΄ Κοκόζτσκα), Κρζίνοβεκ, Λομποντντίνσκι (55΄ Σμόλαρεκ), Γκερέιρο Σαγκανόφσκι (68΄ Ζαχόρσκι).

●●● ΚΡΟΑΤΙΑ: Ρούνιε, Σίμιτς, Βέλιτς, Κνέζεβιτς (27΄ Κονλούκα), Πράνιτς, Λέκο, Βουκόγεβιτς, Πόκριβατς, Ράκιτιτς, Κλάζνιτς (74΄ Κάλινιτς), Πέτριτς (74΄ Κράνιτσαρ).