Στον θρόνο της

Το μεγάλο φαβορί, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας, επιβεβαίωσε τον τίτλο της και χθες βράδυ στη Μαδρίτη επέστρεψε στον θρόνο της πρωταθλήτριας Ευρώπης. Η ομάδα του Θοδωρή Παπαλουκά (κατακτά τον δεύτερο τίτλο σε έξι σερί συμμετοχές σε φάιναλ φορ) και του Νίκου Ζήση κυριάρχησε πλήρως στον τελικό επί της Μακάμπι και νίκησε με 91-77, συμπληρώνοντας μισή ντουζίνα τρόπαια (Ρεάλ 8, ΤΣΣΚΑ 6, Μακάμπι και Βαρέζε από 5, Παναθηναϊκός 4).

Ο Τράιαν Λάνγκντον, ο οποίος αναδείχθηκε ΜVΡ του φάιναλ φορ, ήταν ο στυλοβάτης της ρωσικής ομάδας στα δύσκολα σημεία. Η ομάδα του Μεσίνα (χθες πριν από τον τελικό η πρωταθλήτρια Ευρώπης ανακοίνωσε την παραμονή του για 1+1 χρόνια), ο οποίος έφθασε τα τέσσερα τρόπαια, προηγήθηκε ακόμη και με 16π (73-57) έχοντας ακόμη πολύ καλούς τους Άντερσεν (ήταν εξαιρετικός και στον ημιτελικό όπου η ΤΣΣΚΑ νίκησε με 83-79 την Τάου), Χόλντεν.

Συγκινητική στιγμή η αποχώρηση του Ετόρε Μεσίνα από τον πάγκο, δέκα δεύτερα πριν από τη λήξη του ματς, για να βρεθεί στις εξέδρες, κοντά στην οικογένειά του και κυρίως δίπλα στη σύζυγο του αδερφού του, τον οποίο πρόσφατα έχασε.

Για τη Μακάμπι, που σίγουρα ήταν η έκπληξη της σεζόν (προκρίθηκε στον τελικό νικώντας με 92-85 τη Σιένα και αφού ανέτρεψε διαφορά 18π!), προσπάθησε ο Μπάινουμ, αλλά η άμυνα της ΤΣΣΚΑ «εγκλώβισε» τους υπόλοιπους παίκτες του Σερφ και ο Αμερικανός ήταν απελπιστικά μόνος στον τελικό.

ΜΑΚΑΜΠΙ: Μπάινουμ 23, Σαρπ, Βούισιτς 2, Ελιάου, Μόρις 13, Κάσπι 9, Γκαρθία 2, Μπουθεντάλ 5, Κάμμινγκς, Μπατίστα 14, Χαλπερίν 9. ΤΣΣΚΑ: Παπαλουκάς 12, Ζήσης, Σμόντις 13, Σισκάουσκας 13, Χόλντεν 14, Άντερσεν 13, Λάνγκντον 21, Γκορί 2, Βαν Ντε Σπίγκελ 3, Κριάπα.

Την τρίτη θέση κατάκτησε η Σιένα που νίκησε με 97-93 στην παράταση (79-79 κ.δ.) την Ταουγκρές με τον ΜακΙντάιρ να κάνει ρεκόρ με τις 12 ασίστ που μοίρασε!

ΣΤΟ ΒΕΡΟΛΙΝΟ
Το επόμενο φάιναλ φορ, με την ελπίδα να έχει (ξανά) η Ελλάδα εκπρόσωπο, όπως ανακοίνωσε η Uleb θα διεξαχθεί στο Βερολίνο, ενώ στο πλαίσιο της επιχείρησης για την… εξάπλωση του αθλήματος το 2010 ή το 2011 ο πρωταθλητής θα αναδειχθεί στο Λονδίνο (σύμφωνα με πληροφορίες η τριετία θα συμπληρωθεί με ένα φάιναλ φορ στη Ρώμη).

Ενδεχομένως στην ιταλική ή στην αγγλική πρωτεύουσα να λάμψει και ένα από τα (18χρονα) αστέρια που εντυπωσίασαν στο 6ο Junior Νike Ιnternational Τournament, το οποίο έμοιαζε με… σκλαβοπάζαρο. Στις εξέδρες του ιστορικού γηπέδου της Εστουντιάντες αλλά και του Πάλαθιος Ντε Ντεπόρτες όπου διεξήχθη ο τελικός, δεκάδες μάνατζερ και σκάουτερ του ΝΒΑ είχαν στοιβαχτεί για να ανακαλύψουν τα νέα «εμπορεύματα» του αθλήματος. Η νικήτρια του τουρνουά, Ζελέζνικ (80-70 τη Μπαρτσελόνα) έχει πολλά προϊόντα για την α΄ διαλογή, (σημειώστε ονόματα: ο ΜVΡ των αγώνων Μούσλι, αλλά και οι Μιλουτίνοβιτς, Σούμποτιτς, Βουκάσοβιτς) όπως επίσης και η «Μπάρτσα» των… 5 ηπείρων (με Βραζιλιάνο, Σενεγαλέζους, Γεωργιανό και τον Βόσνιο Ντέντοβιτς που αγόρασε πέρυσι) αλλά και οι υπόλοιπες ομάδες που μετέβησαν στη Μαδρίτη.

ΟΙ ΒΕΤΕΡΑΝΟΙ
Όνειρο των μικρών είναι να ζήσουν στιγμές σαν και εκείνες των 50 προσωπικοτήτων που βρέθηκαν στην ισπανική πρωτεύουσα προκειμένου να τιμηθούν για την προσφορά τους στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης, με αφορμή τη συμπλήρωση 50 χρόνων ζωής της και που με την παρουσία τους έδωσαν ξεχωριστή λάμψη στο φάιναλ φορ. Η βράβευσή τους ήταν λιτή (μια ρετρό μπάλα με το όνομα του καθενός γραμμένο με χρυσά γράμματα), πρόχειρη και σε κακή χρονική στιγμή (ανάμεσα στους δύο ημιτελικούς).

Οι «θρύλοι» του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης (σημερινή Ευρωλίγκα) γνώρισαν την αποθέωση στο καθιερωμένο Gala της Uleb. Στο «Τheatro Circo Ρrice», οι διοργανωτές προσέφεραν το εντυπωσιακότερο Gala όλων των ετών, το οποίο περιελάμβανε χορογραφίες, ακροβατικά και σόου πάντα με θέμα την πορτοκαλί μπάλα!

Εκεί ανακοινώθηκε η καλύτερη πεντάδα (ΜακΙντάιρ, Λάνγκντον, Σισκάουσκας, Μόρις, Σπλίτερ), ο ΜVΡ (Σισκάουσκας), η δεύτερη καλύτερη πεντάδα (Παπαλουκάς, Θόρντον, Χαλπερίν, Πέκοβιτς, Λαβρίνοβιτς) και βραβεύτηκαν ο πρώτος σκόρερ (Σάλιερς της Ροάν), ο… ισόβιος καλύτερος αμυντικός (Διαμαντίδης με 4/4 βραβεία) και το ανερχόμενο αστέρι (Γκαλινάρι της Μιλάνο) της σεζόν.

Πάντως αν άξιζε ένας ακόμη βραβείο αυτός ήταν ο Ντίνο Ράτζα, που παρουσιάστηκε αφιονισμένος στο τουρνουά των βετεράνων. Η Γιουγκοπλάστικα (με Κούκοτς, Ιβάνοβιτς, Ναουμόφσκι κ.ά.) νίκησε στον τελικό με 111-96 τη Ρεάλ Μαδρίτης (Μπράμπεντερ, Ρομάι κ.ά.) με τον Ράτζα- που όπου βρισκόταν κι όπου στεκόταν προσκαλούσε κόσμο στους αγώνες των βετεράνων- να σημειώνει 32 πόντους!