Διεθνή

Αγγλική υπόθεση

Ο πρώτος «αγγλικός» τελικός στην ιστορία του Τσάμπιονς Λιγκ είναι γεγονός και υπεύθυνη γι΄ αυτό είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Εννέα χρόνια μετά την κατάκτηση του τροπαίου στη Βαρκελώνη, οι «μπέμπηδες» του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον θα έχουν την ευκαιρία να επαναλάβουν εκείνον τον θρίαμβο στις 21 Μαΐου στο στάδιο Λουζνίκι της Μόσχας, μετά τη χθεσινή τους νίκη με 1-0 επί της Μπαρτσελόνα.

Το γκολ που έστειλε στον τελικό της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης τους «κόκκινους διαβόλους» για τρίτη φορά στην ιστορία τους (προηγήθηκαν αυτοί του 1968 και του 1999) πέτυχε ο Πολ Σκόουλς, ο άνθρωπος που δεν είχε αγωνιστεί στον τελικό της Βαρκελώνης γιατί ήταν τιμωρημένος και έκτοτε ονειρεύεται τη στιγμή που θα παίξει σε έναν τέτοιο αγώνα.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα αντιμετωπίσει στη ρωσική πρωτεύουσα μία εκ των Λίβερπουλ, Τσέλσι γεγονός που προκαλεί κρύο ιδρώτα στους επικεφαλής της UΕFΑ και στους διοργανωτές καθώς η πιθανότητα να σημειωθούν επεισόδια μεταξύ των Άγγλων οπαδών είναι πολύ μεγάλη.

Είναι η τρίτη φορά στην ιστορία του Τσάμπιονς λιγκ που δύο ομάδες από την ίδια χώρα θα αγωνιστούν στον τελικό. Είχε προηγηθεί ο ισπανικός εμφύλιος του 2000 ανάμεσα στη Ρεάλ Μαδρίτης και τη Βαλένθια, ενώ το 2003 ακολούθησε ο ιταλικός «εμφύλιος» ανάμεσα στη Μίλαν και τη Γιουβέντους.

Ήταν η 12η σερί νίκη της Γιουνάιτεντ στην έδρα της για το Τσάμπιονς Λιγκ αλλά μόλις η δεύτερη σε ημιτελικό από το 1969!

Η μοναδική ήττα της Μπαρτσελόνα στη φετινή διοργάνωση αποδείχτηκε και η πλέον επώδυνη. Ο Φρανκ Ράικαρντ ήθελε από τους παίκτες του να εμφανιστούν γενναίοι και οργανωμένοι, αλλά τα στοιχεία αυτά τα επέδειξαν μόνο κατά διαστήματα που όπως αποδείχτηκε δεν ήταν αρκετά για να τη στείλουν στον τελικό.

Στην άτυπη μονομαχία Μέσι- Ρονάλντο τις εντυπώσεις έκλεψε ο Αργεντινός με τις εντυπωσιακές προσποιήσεις και διεισδύσεις του. Όμως ο Πορτογάλος ήταν αυτός που πανηγύρισε διπλά, αφού σε περίπτωση αποτυχίας της Γιουνάιτεντ θα τον ακολουθούσε σαν λεκές η αποτυχία του να στείλει την μπάλα στα δίχτυα από το πέναλτι στον πρώτο ημιτελικό στο Καμπ Νου.

Να σημειωθεί πως με τη Γιουνάιτεντ δεν αγωνίστηκαν δύο από τους καλύτερους παίκτες της, οι Ρούνι και Βίντιτς λόγω τραυματισμού.


Ο Μπενίτεθ και η «μέθοδος Μουρίνιο»

Τη «μέθοδο Μουρίνιο» αποφάσισε να ακολουθήσει ο προπονητής της Λίβερπουλ Ράφα Μπενίτεθ, χρησιμοποιώντας «μαστίγιο και καρότο» για τον διαιτητή Ρομπέρτο Ροσέτι προκειμένου να δημιουργήσει κλίμα εν όψει του αποψινού δεύτερου ημιτελικού του Τσάμπιονς Λιγκ στο Στάμφορντ Μπριτζ στη ρεβάνς του 1-1 με την Τσέλσι.

Ο Ισπανός προπονητής άφησε αιχμές εναντίον του Ιταλού ρέφερι που έχει οριστεί από την UΕFΑ για να διευθύνει τον καθοριστικό αγώνα χαρακτηρίζοντας «περίεργο» το ρεκόρ που έχει με τις γηπεδούχες ομάδες.

«Δεν ξέρω αν έχετε δει το ρεκόρ του, αλλά είναι καλό.

Από τα έξι τελευταία παιχνίδια του στην Ευρώπη, στα πέντε νίκησαν οι γηπεδούχες ομάδες και η μοναδική εκτός έδρας νίκη ήταν αυτή της Τσέλσι επί της Βαλένθια. Είναι πολύ περίεργο», είπε ο Μπενίτεθ στη διάρκεια της χθεσινής συνέντευξης Τύπου. Και συνέχισε με πιο διπλωματικό τρόπο: «Ο διαιτητής είναι έμπειρος και δεν είναι κακός. Έτσι, αν γνωρίζει πως πρέπει να είναι δυνατός δεν θα υπάρχει πρόβλημα». Προχωρώντας ακόμα περισσότερο, ο Μπενίτεθ σύστησε στον Ροσέτι να προσέχει ιδιαίτερα τον Ντιντιέ Ντρογκμπά γιατί προσποιείται συνεχώς φάουλ: «Είναι πολύ δυνατός και πέφτει κάτω, γλιστράει. Ο καθένας μπορεί να το δει σε κάθε αγώνα, είναι ξεκάθαρο».

Οι δηλώσεις του Μπενίτεθ προκάλεσαν τα ειρωνικά χαμόγελα των παρευρισκομένων, αφού ο Ισπανός θυμήθηκε τα ρεκόρ του Ροσέτι αλλά «ξέχασε» της ομάδας του Λίβερπουλ. Οι «κόκκινοι» δεν έχουν σκοράρει στο Στάμφορντ Μπριτζ από τον Ιανουάριο του 2004, ενώ τελευταία φορά που σημείωσαν εκτός έδρας γκολ σε ημιτελικό της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης ήταν εναντίον του Παναθηναϊκού στην Αθήνα το 1985 (0-1).

ΤΟ ΑΥΤΟΓΚΟΛ
Από τις πιο τραγικές φιγούρες μετά τον πρώτο αγώνα στο Άνφιλντ ήταν ο Τζον Άρνε Ρίισε ο οποίος πέτυχε το αυτογκόλ με το οποίο ισοφάρισε η Τσέλσι.

Γυρνώντας τον χρόνο μία εβδομάδα πίσω ο Νορβηγός αμυντικός θυμάται πως ξαγρύπνησε εκείνο το βράδυ σκεπτόμενος συνεχώς τη φάση: «Κατάλαβα πως έπρεπε να προχωρήσω κι αυτό κάνω τώρα».

Ο αρχηγός Στίβεν Τζέραρντ θέλησε να είναι ρεαλιστικός και τόνισε: «Το πλεονέκτημα το έχει τώρα η Τσέλσι. Είναι μία πολύ καλή ομάδα και πολύ δυνατή στην έδρα της. Όμως έχουμε δείξει τα τελευταία χρόνια πως είμαστε πολύ δυνατοί εκτός έδρας στην Ευρώπη και θέλουμε να πάμε στο Στάμφορντ Μπριτζ και να το αποδείξουμε».

Δύο φορές η Τσέλσι έχει αποκλειστεί στα ημιτελικά από τη Λίβερπουλ από το 2005, αλλά ο προπονητής της Αβραάμ Γκραντ δηλώνει αισιόδοξος: «Αν φτάνεις σ΄ αυτό το επίπεδο και δεν είσαι αισιόδοξος τότε δεν πρέπει να είσαι στον χώρο του αθλητισμού. Πρέπει να είσαι αισιόδοξος από αγώνα σε αγώνα αλλά και στη διάρκεια του αγώνα».

Ο Γκραντ δεν γνωρίζει ακόμα αν ο Φρανκ Λάμπαρντ που έχασε τη μητέρα του πριν από μία εβδομάδα από πνευμονία θα είναι σε θέση να αγωνιστεί: «Το αφήνω στον ίδιο. Δεν είναι εύκολο να ξεπεράσει αυτό που του συνέβη».