Η Φλόγα ταξιδεύει

Το παγκόσμιο ταξίδι της Ολυμπιακής Φλόγας άρχισε χθες από το Παναθηναϊκό Στάδιο, όπου παραδόθηκε στην οργανωτική επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου, προκειμένου να ταξιδέψει αρχικά στην κινεζική πρωτεύουσα και από εκεί να συνεχιστεί η λαμπαδηδρομία σε ολόκληρο τον κόσμο.

Σε μια τελετή όπου οι αστυνομικοί ήταν περισσότεροι από τους θεατές (δεν υπήρξε κάποιο απρόοπτο πάντως, εκτός από τα πανό 25 ακτιβιστών όπου φώναζαν ειρηνικά συνθήματα υπέρ του Θιβέτ) η Πηγή Δεβετζή μπήκε τελευταία λαμπαδηδρόμος στο Παναθηναϊκό Στάδιο και άναψε τον βωμό. Παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Κάρολου Παπούλια, ο πρόεδρος της ΕΟΕ Μίνως Κυριακού, παρέδωσε τη Φλόγα στον πρόεδρο της οργανωτικής επιτροπής «Πεκίνο 2008» Λιου Τσι.

ΜΕ ΕΙΛΙΚΡΙΝΗ ΦΙΛΙΑ
«Η Ελλάδα παραδίδει τη Φλόγα στην Κίνα με συναισθήματα ειλικρινούς φιλίας και με στόχο η διεθνής λαμπαδηδρομία που θα ακολουθήσει να μεταφέρει σε όλο τον πλανήτη τα μηνύματα της ειρήνης, της συναδέλφωσης των λαών, του σεβασμού του ανθρώπου και τα ολυμπιακά ιδεώδη», τόνισε μεταξύ άλλων ο πρόεδρος της ΕΟΕ, ενώ ο ομόλογός του Λιου Τσι πρόσθεσε:

«Αυτή τη συναρπαστική στιγμή, επιτρέψτε μου εξ ονόματος του 1,3 δισεκατομμυρίου Κινέζων να αποτίσω φόρο τιμής στον ελληνικό λαό για την σημαντικότατη προσφορά του στο Ολυμπιακό Κίνημα. Θέλω επίσης να εκφράσω τη βαθιά ευγνωμοσύνη μας για την υποστήριξη που δώσατε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου».

Η λαμπαδηδρομία επί ελληνικού εδάφους, που κράτησε 7 ημέρες και διήνυσε 1.528 χιλιόμετρα στα χέρια 629 δρομέων, ολοκληρώθηκε από την Πηγή Δεβετζή, η οποία άναψε τον βωμό, ενώ στη συνέχεια η πρωθιέρεια Μαρία Ναυπλιώτου άναψε τη δάδα από τον βωμό και την παρέδωσε στον πρόεδρο της ΕΟΕ Μίνωα Κυριακού, προκειμένου ο τελευταίος να την παραδώσει στους Κινέζους.

«Είναι η σπουδαιότερη στιγμή στην καριέρα μου. Είμαι πολύ συγκινημένη που ήμουν η τελευταία λαμπαδηδρόμος και πραγματικά δεν έχω λόγια να περιγράψω τα συναισθήματά μου. Ελπίζω το μήνυμα της Φλόγας για ειρήνη να μεταφερθεί στους λαούς όλου του πλανήτη και επιτέλους να γίνει πράξη. Εύχομαι καλή επιτυχία στους Κινέζους για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και προσωπικά ελπίζω να φανώ πιο τυχερή και να κατακτήσω το χρυσό μετάλλιο», είπε η Πηγή Δεβετζή η οποία στο Πεκίνο θα διεκδικήσει το χρυσό μετάλλιο που τόσο της λείπει.

Το Ολυμπιακό Φως διανυκτέρευσε στην Ακρόπολη το Σάββατο και το μεσημέρι της Κυριακής ξεκίνησε για το Παναθηναϊκό Στάδιο στα χέρια του μπασκετμπολίστα Δημήτρη Διαμαντίδη. Επίσης, λαμπαδηδρόμοι μέσα στην Αθήνα ήταν ο υπουργός πολιτισμού Μιχάλης Λιάπης, ο γ.γ. της ΕΟΕ Μανώλης Κατσιαδάκης, οι Ολυμπιονίκες Πύρρος Δήμας, Νίκος Κακλαμανάκης, Θωμάς Μπίμης, Νίκος Σκιαθίτης, οι παίκτες της Εθνικής πόλο Γιώργος Αφρουδάκης, Γιώργος Ρέππας και Κώστας Λούδης, ο Κώστας Θάνος, ο Αιμίλιος Παπαθανασίου και ο κολυμβητής Γιάννης Δρυμωνάκος που παρέδωσε τη Φλόγα στην Πηγή Δεβετζή.