Το όγδοο θαύμα

Για τη «μεγαλύτερη έκπληξη στον ποδοσφαιρικό κόσμο» έκανε λόγο ο Θοδωρής Ζαγοράκης, αναφερόμενος στην κατάκτηση του Εuro το 2004 από την εθνική ομάδα, σε συνέντευξη που παραχώρησε στην ιστοσελίδα της UΕFΑ. «Ακόμη δεν έχουμε καταλάβει τι κάναμε», είπε επίσης ο Ζαγοράκης, που πίστωσε στον Ότο Ρεχάγκελ το μεγαλύτερο μερίδιο εκείνης της επιτυχίας, ενώ πρόσθεσε ότι το καλοκαίρι στα γήπεδα της Αυστρίας και της Ελβετίας, η Εθνική μπορεί να έχει πετυχημένη πορεία.

«Όταν ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη του τελικού, ήταν σαν να έσβησαν τα φώτα. Έχει μείνει ένα κενό στη μνήμη μου. Ήμουν με ένα χαζό χαμόγελο στα χείλη. Δεν το λέω μόνο εγώ αυτό, αλλά όλοι οι Έλληνες, άσχετα με το αν ήταν στην Πορτογαλία ή όχι», τόνισε ο Ζαγοράκης και πρόσθεσε: «Ξέραμε πως πίσω στην πατρίδα, ακόμη και στο πιο απομακρυσμένο χωριό, ο κόσμος ήταν χαρούμενος και πανηγύριζε στους δρόμους. Δεν είχαμε καταλάβει όμως το μέγεθος της επιτυχίας, μέχρι να επιστρέψουμε στην Αθήνα. Όλα γίνονταν τόσο γρήγορα και χρειαζόταν χρόνος για να τα επεξεργαστούμε. Ακόμη και σήμερα όμως δεν έχουμε καταλάβει το ακριβές μέγεθος του επιτεύγματος. Χρειάστηκαν δύο- τρεις μέρες ακόμη για να καταλάβουμε τι είχαμε πετύχει».

Και ο ίδιος δεν πίστευε στο ξεκίνημα της διοργάνωσης πως η Ελλάδα μπορούσε να φθάσει τόσο μακριά. Όμως, «η συμμετοχή της Ελλάδας στον τελικό και η κατάκτηση του Κυπέλλου ήταν μια μεγάλη έκπληξη για τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Μόνο στη θεωρία όμως. Δεν είχαμε πάει στην Πορτογαλία για τουρισμό. Δεν θα ήμουν ειλικρινής αν σας έλεγα πως ο στόχος μας ήταν εξ αρχής να προκριθούμε στα προημιτελικά ή να φτάσουμε στα ημιτελικά ή να κατακτήσουμε το τρόπαιο. Απλώς το πιστεύαμε, όλοι μας. Ίσως αυτό να ήταν το μυστικό, πως όλοι μας συμμετείχαμε σε αυτό τον στόχο και πιστεύαμε πως μπορούσαμε να πετύχουμε κάτι καλό. Δεν είχαμε κάτι συγκεκριμένο στο μυαλό

ΜΥΣΤΙΚΟ

Όταν ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη του τελικού, ήταν σαν να έσβησαν τα φώτα. Υπάρχει κενό στη μνήμη μου. Ίσως το μυστικό μας να ήταν ότι δεν είχαμε συγκεκριμένο στόχο, απλώς θέλαμε να κάνουμε αισθητή την παρουσία μας

μας, όπως να φτάσουμε στους 8 ή τους 4. Απλώς να κάνουμε αισθητή την παρουσία μας και να είμαστε σοβαροί».

Όσον αφορά τον Ρεχάγκελ;

«Ο Ότο Ρεχάγκελ είχε το μεγαλύτερο μερίδιο στην επιτυχία μας.

Ο προπονητής είναι ο ηγέτης της ομάδας, αυτός που κουμαντάρει το πλοίο. Αυτό τα λέει όλα, τα υπόλοιπα είναι δευτερεύοντα».