Ήταν κλασικό ντέρμπι μόνο για ένα δεκάλεπτο

Με ασφυκτική άμυνα για τριάντα λεπτά, τον Ντάριους Ουάσιγκτον ανίκητο σε προσωπικές μονομαχίες και δημιουργό πολλών φάσεων για τους συμπαίκτες του και τον Δημήτρη Τσαλδάρη (22 π. με 5/5 τρ.) σε ρόλο εκτελεστή ο Άρης νίκησε (83-73) τον αξιόμαχο ΠΑΟΚ, που κατέβηκε στο Παλαί για τη νίκη.

Ο Δικέφαλος παρουσιάστηκε έτοιμος για ένα δεκάλεπτο, αλλά περιορίστηκε σε δεύτερο ρόλο κινδυνεύοντας με συντριβή (34΄20΄΄:79-59) αν και οι παίκτες του Κώστα Φλεβαράκη πήραν 16(!) επιθετικά ριμπάουντ.

Στο κλασικό ντέρμπι της Θεσσαλονίκης οι «κίτρινοι» πέρασαν με πολύ καλό βαθμό το τεστ ετοιμότητας της ανανεωμένης σύνθεσης με δύο νέα πρόσωπα (Ουάσιγκτον, Μπόισα).

Ο νέος πόιντ γκαρντ του Άρη απεγκλώβισε τους γηπεδούχους από το βραχυκύκλωμα (6΄: 8-15,10΄:17-23) της πρώτης περιόδου, όταν ο ΠΑΟΚ έφερε το παιχνίδι στα μέτρα του.

Ο Τσαλδάρης επιβεβαίωσε απλώς ότι είναι πολύ «ζεστός», ξαναχτυπώντας την πόρτα της Εθνικής. Ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα έπαιξε και η αδυναμία του ΠΑΟΚ να δημιουργήσει επικίνδυνες καταστάσεις, παίζοντας με τους ψηλούς του στο λόου ποστ.

Αν βρεθεί κατάλληλος παίκτης και το απαιτούμενο ποσό για το ελλειμματικό ταμείο της ΚΑΕ, ο Έντμουντ Σόντερς θα κληθεί για τα… περαιτέρω.

«Δεν ανταποκριθήκαμε όταν το παιχνίδι πήγε στο ξύλο. Όταν η πίεση του Άρη εντάθηκε, βρισκόμασταν οκτώ με εννιά μέτρα από το καλάθι των αντιπάλων μας στα 20 δευτερόλεπτα της επίθεσής μας» είπε ο Φλεβαράκης, αναλύοντας το μεγάλο πρόβλημα που αντιμετώπισε.

«Επανήλθαν στο παιχνίδι μας τα στοιχεία της προσπάθειας και της ομαδικότητας, αλλά με ανησυχούν οι επιδόσεις μας στο ριμπάουντ» παρατήρησε ο Γκόρντον Χέρμπερτ, ο οποίος δεν παρακολούθησε την επιβεβαίωση της πρόκρισης των «κιτρίνων» στο top-16 της Ευρωλίγκας με την απευθείας μετάδοση του αγώνα Τσιμπόνα – Μακάμπι.

Ο ίδιος είπε: «Χάλασε η τηλεόρασή μου»! Η ομάδα του, πάντως, λειτούργησε άψογα σε ένα από τα πιο κρίσιμα παιχνίδια της σεζόν.