Ηττήθηκε από τον εαυτό του!

Μεγάλη ευκαιρία για να προκριθεί πρόωρα στο top-16 της Ευρωλίγκας έχασε ο Άρης. Οι «κίτρινοι» ηττήθηκαν με 72-69 το σπίτι τους από τη Λιέτουβος Ρίτας, αν και είχαν τον έλεγχο του αγώνα και προβάδισμα επτά πόντων (69-62)

1΄38” πριν από τη λήξη, σκορ που διαμόρφωσε με τρίποντο ο Μπρέισι Ράιτ, δίνοντας την ψευδαίσθηση ότι το ροζ φύλλο αγώνα πήγαινε στους γηπεδούχους.

Στα τελευταία 98 δευτερόλεπτα η Λιέτουβος Ρίτας απέδειξε την κλάση της: Ο Μπαϊράμοβιτς έδωσε ανάσα (39΄30”: 69-65) και στην επόμενη κατοχή ο Μότολα του Άρη υπέπεσε σε επιθετικό φάουλ. Στα 64” ο Πράις ξέφυγε από το μαρκάρισμα του Καλαϊτζή κι έβαλε σημαντικό τρίποντο (69-68).

Στα 44” τον μιμήθηκε ο Μάσεϊ, κάνοντας τη χειρότερη δυνατή επιλογή, αφού επιχείρησε τρίποντο υπό πίεση, ενώ στα 20” ο Πράις έδωσε προβάδισμα (69-70) στους φιλοξενούμενους. Ο Ράιτ στα 5” πήρε το πιο αποφασιστικό μπάσιμο, αλλά ο Μπαϊράμοβιτς έδιωξε νόμιμα πάνω από τη στεφάνη αφού η μπάλα αναπήδησε και έτσι η Λιέτουβος πανηγύρισε απόδραση από το «Παλέ» με μεγάλη νίκη.

Μεγάλος πρωταγωνιστής και παίκτης που εκτέλεσε στον τέλος τον Άρη ήταν ο Πράις με εννιά πόντους στο τελευταίο τετράλεπτο, όταν ο Άρης πίστεψε ότι είχε πάρει τη νίκη.

«Παίξαμε πολύ καλά για 36 λεπτά, αλλά ξεχάσαμε να παίξουμε στα τελευταία τέσσερα. Στο συγκεκριμένο χρονικό διάστημα είχαμε κακές επιστροφές και δεν παίξαμε οργανωμένα στην επίθεση. Χάσαμε ένα δικό μας παιχνίδι. Αντί να διορθώνουμε τα λάθη μας στο τέλος μαλώναμε μεταξύ μας. Είναι πολύ άσχημο αποτέλεσμα, διότι παίξαμε καλά, κυρίως στο ξεκίνημα», δήλωσε ο Γκόρντον Χέρμπερτ.

Ο Χάνο Μότολα είπε: «Εμείς νικήσαμε τον ίδιο τον εαυτό μας».

Ο νεοαποκτηθείς Μπόισα έπαιξε 3΄54”, ενώ ο Ντάριους Ουάσιγκτον, όντας ανέτοιμος, περιορίστηκε σε ρόλο θεατή στον πάγκο.

Ίσως περίμενε να τον απολαύσει ο γενικός γραμματέας της Ομοσπονδίας Σκοπίων, Ντέγιαν Λέκιτς, ο οποίος παρακολούθησε το παιχνίδι από την εξέδρα των επισήμων.

Άρης (18/40 διπ., 6/17 τρ., 15/17 β., 17-9 ριμ.): Καστλ 9 (1), Τέρι 3 (1), Σεραπίνας, Ράιτ 14 (2), Καλαϊτζής 3, Μπόισα, Μότολα 9, Μάσεϊ 19, Αγαδάκος 4, Τσαλδάρης 8. Λιέτουβος Ρίτας (22/36 διπ., 5/16 τρ., 13/16 β., 24-9 ριμ.): Λουκάουσκις 8, Πράις 14 (29), Μπατίστα 4, Πετραβίτσιους 7, Γιομάντας 3 (1), Τζόρνταν 4, Έιντσον 10, Νίλσεν 4, Μπαϊράμοβιτς 18 (2).

●●● Η εξασφάλιση της πρόκρισης του Άρη στο ΤΟΡ-16 πήρε… αναβολή. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης δεν μπόρεσε να σφραγίσει το εισιτήριο ούτε με νίκη επί της Λιέτουβος Ρίτας, όμως ούτε με ήττα της Τσιμπόνα στο Μιλάνο. Οι Κροάτες νίκησαν με 72-63 και παρέμειναν «ζωντανοί» στην υπόθεση πρόκριση. Τη νίκη της ημέρας όμως σημείωσε η Σιένα (83-71) επί της Τάου. Οι Ιταλοί, που λίγο έλειψε να καλύψουν τη διαφορά των 15 π. του α΄ γύρου, γίνονται φαβορί για τη δεύτερη θέση και κάνουν πιο δύσκολη την προσπάθεια του Ολυμπιακού. Ακόμη χθες: Φενέρμπαχτσε- Ροάν 81-68 και Μπάμπεργκ – Ρόμα 59-73.