Γιγάντια μαγνητικά «σχοινιά» συνδέουν τη Γη με τον Ήλιο

ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΕΣ της ΝΑSΑ που αναζητούν εξήγηση για το βόρειο σέλας, το εντυπωσιακό φαινόμενο που φωτίζει τον νυχτερινό ουρανό της Αρκτικής, ανακάλυψαν μαγνητικά «σχοινιά» που συνδέουν τη Γη με τον Ήλιο. Τα γιγαντιαία «σχοινιά» αποτελούνται από στρεπτά μαγνητικά πεδία που λειτουργούν ως αόρατες λεωφόροι διά μέσου των οποίων τα ηλιακά σωματίδια ταξιδεύουν προς την εξώσφαιρα. Εκεί προκαλούν τεράστιες φωτεινές λάμψεις που διαρκούν αρκετές ώρες κάθε φορά. Η ανακάλυψη έγινε χάρη σε έναν στόλο δορυφόρων της ΝΑSΑ που εκτοξεύτηκαν πριν από λίγο καιρό, με σκοπό να παρακολουθούν το βόρειο σέλας από το Διάστημα ενόσω οι επιστήμονες έκαναν τις δικές τους μετρήσεις στο έδαφος. Ο Ντέιβιντ Σίμπεκ, επιστήμονας της ΝΑSΑ στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard στο Μέριλαντ, δήλωσε ότι οι δορυφόροι «Θέμις» ίσως απάντησαν στο ερώτημα από πού προέρχεται όλη αυτή η ενέργεια που τροφοδοτεί το βόρειο σέλας. «Με την αποστολή “Θέμις” ανακαλύφθηκε το πρώτο μαγνητικό σχοινί στις 20 Μαΐου» τόνισε. «Ήταν πολύ μακρύ, το πλάτος του ήταν όσο η Γη και βρισκόταν γύρω στα 64.000 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης, σε μια περιοχή που λέγεται μαγνητόπαυση». Η μαγνητόπαυση βρίσκεται εκεί όπου ο ηλιακός άνεμος συναντά το μαγνητικό πεδίο της Γης και, όπως είπε ο Σίμπεκ, σπρώχνονται σαν δύο παλαιστές του σούμο. Εκεί σχηματίζεται το σχοινί και διατηρείται για λίγα λεπτά, που είναι αρκετά για να μεταφέρει ο ηλιακός άνεμος ενέργεια από τον Ήλιο στη Γη.