Στρατηγός Γκριρ

Ο Λιν Γκριρ ήταν «εγκέφαλος» (5 ασ.) και εκτελεστής (22 π.). Ο Ιάκωβος Τσακαλίδης ήταν κολόνα και φόβητρο κάτω από το καλάθι του Ολυμπιακού.

Ο Αρβίντας Μασιγιάουσκας έπαιξε πολύ καλή άμυνα πάνω στον Μπρέισι Ράιτ. Γενικά ο Ολυμπιακός παρουσιάστηκε ως ομάδα σε απόλυτη ετοιμότητα και πήρε δικαιότατα και καθαρά μεγάλη νίκη (75-82) στο «Αλεξάνδρειο» επί του Άρη, που παρακολου- θούσε ασθμαίνο- ντας επί 40 λεπτά. Παράλληλα οι «ερυθρόλευκοι» είχαν πέντε παίκτες (Γουντς, Μασιγιάουσκας, Πρίντεζης, Τσακαλίδης, Γκριρ) με διψήφιο αριθμό πόντων.

Κυριάρχησαν στα ριμπάουντ (24-36). Απαγόρευσαν στους γηπεδούχους να βγάλουν αιφνιδιασμούς (0/3 προσπάθειες), ενώ έδειξαν και στοιχεία σκληρού χαρακτήρα όταν οι «κίτρινοι» ισοφάρισαν (32΄: 63-63), δίνοντας την ψευδαίσθηση ότι θα διεκδικήσουν τη νίκη.

«Ο Ολυμπιακός ήταν καλύτερος και όταν προηγήθηκε με δέκα πόντους και όταν είχαμε μικρό προβάδισμα και όταν φτάσαμε τους αντιπάλους μας στο σκορ», παραδέχθηκε ιπποτικά ο Γιώργος Καλαϊτζής και συμπλήρωσε: «Το ματς χάθηκε στην άμυνά μας. ΄΄Τρώγοντας΄΄ 82 πόντους είναι πολύ δύσκολο να νικήσεις βάζοντας 90, αν κι έχουμε τη δυνατότητα να το κάνουμε».

Το ροζ φύλλο αγώνα κατέληξε στα χέρια των φιλοξενουμένων και διότι ο Άρης εγκλωβίστηκε σε επιθετικές καταστάσεις πέντε εναντίον πέντε. Ήταν ξεκάθαρα ανέτοιμος, αφού οι τρεις ψηλοί (Μότολα, Αγαδάκος, Μάσεϊ) επιχείρησαν συνολικά δέκα τρίποντα, ευστοχώντας σε μόλις δύο σουτ έξω από τα 6μ.25.

Το παράδοξο είναι ότι τα έβαλε ο Τζερεμάια Μάσεϊ, ο θεωρητικά χειρότερος ψηλός σουτέρ από μακριά. Τον θεμέλιο λίθο της νίκης του Ολυμπιακού έβαλε ο Γκριρ. «Αν δεν τον σταματήσεις, πρέπει να κουράσεις τον Γκριρ, πιέζοντας προτού πάρει την μπάλα. Εμείς απλά δεν το κάναμε», εξήγησε ο Γκόρντον Χέρμπερτ και συνέχισε: «Είπαμε στους παίκτες ότι αν τον αφήσουμε να πάει μέχρι το τρίποντο χωρίς πίεση στη συνέχεια είναι φανταστικός παίκτης. Το πλάνο μας ήταν να τον πιέσουμε σε όλο το γήπεδο, αλλά δεν το κάναμε καλά».

Αντίθετα αποτελεσματική ήταν η πίεση των φιλοξενουμένων σε όλο το γήπεδο κυρίως έπειτα από βολές. Και έτσι φρέναραν τον ρυθμό του Άρη που φέτος θέλει να χτυπήσει επιθετικά με αιφνιδιασμούς.

Στα στοιχεία του αγώνα καταγράφεται και η συμμετοχή του Μπρέισι Ράιτ στο επιθετικό παιχνίδι της ομάδας του. Πήρε λίγες πάσες σε θέσεις μάλλον άβολες για να εκδηλώσει επίθεση.

«Ήταν πολύ καλύτεροι οι αντίπαλοί μας. Δεν δουλέψαμε όπως έπρεπε και δεν παίξαμε ομαδικά», σχολίασε ο Χέρμπερτ, αναφερόμενος γενικότερα στην εμφάνιση της ομάδας του.

Ο Πίνι Γκέρσον είπε: «Όλοι γνωρίζουμε πόσο δύσκολο είναι να κερδίσεις εδώ. Ήμασταν κυρίαρχοι σε όλους τους τομείς. Η νίκη είναι πολύ σημαντική για τον Ολυμπιακό, διότι σε αυτή τη φάση πολλές ομάδες δεν είναι ακόμη έτοιμες».