Πήραν μαθήματα από τον Κατρίνα

Οι ζημιές υπερβαίνουν το 1 δισεκατομμύριο δολάρια.
Έχουν καταστραφεί 1.596 σπίτια. Έως και ένα εκατομμύριο άνθρωποι εγκατέλειψαν την περιοχή, ενώ έξι σκοτώθηκαν (αν και μέχρι χθες είχε επιβεβαιωθεί μόνον ένας νεκρός). Μέχρι χθες η φωτιά είχε κάψει τουλάχιστον 1.745 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης, από τη Σάντα Μπάρμπαρα στα δυτικά έως τα μεξικανικά σύνορα.

Oι άνεμοι που αναζωπύρωναν τη φωτιά άρχισαν να κοπάζουν χθες και ο Μπους επισκέφθηκε την πληγείσα περιοχή, ενώ ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ εγκωμίασε τον «εξαιρετικό συντονισμό» και την «άμεση ανταπόκριση» όλων των ομοσπονδιακών, πολιτειακών και τοπικών κυβερνητικών υπηρεσιών. Ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ δεν έχει πρόβλημα να εμφανίζεται ως άνθρωπος της δράσης. Από τότε που οι πυρκαγιές άρχισαν να μαίνονται εκτός ελέγχου σε όλη τη Νότια Καλιφόρνια, το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο κινηματογραφικός αστέρας που έγινε κυβερνήτης δεν σταμάτησε να μετακινείται με ελικόπτερο από τη μια πληγείσα περιοχή στην άλλη για να καθησυχάζει τον ντόπιο πληθυσμό.

Έως και ένα εκατομμύριο άνθρωποι υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους

Έκτακτη ανάγκη. Τη Δευτέρα, καθώς οι φωτιές επεκτείνονταν από το Μαλιμπού μέχρι το Σαν Ντιέγκο, κήρυξε επτά κομητείες σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Έπεισε επίσης τον Λευκό Οίκο να χαρακτηρίσει την περιοχή ομοσπονδιακή ζώνη καταστροφής, με αποτέλεσμα να αποδεσμευτούν χρήματα, πόροι και ανθρώπινο δυναμικό για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών. Το επιχείρημά του ουσιαστικά ήταν: ας μη μετατρέψουμε την κατάσταση αυτή σε ακόμη έναν κυκλώνα Κατρίνα. Και ήδη από το βράδυ της Δευτέρας είχε λευκή επιταγή από τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους για να ζητήσει ό,τι θέλει. Την Τρίτη δέχθηκε την επίσκεψη του Μάικλ Τσέρτοφ, του υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας που επιβλέπει τη διαχείριση εθνικών καταστροφών. Χθες είχε επιτόπου τον ίδιο τον Μπους, μαζί με μια δύναμη 10.000 πυροσβεστών.

Η αντιμετώπιση των πυρκαγιών ήταν, από πολιτικής πλευράς, σχεδόν άψογη. Πριν από δύο χρόνια, όταν ο Κατρίνα έπληξε τη Νέα Ορλεάνη, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ήταν ουσιαστικά απούσα επί ημέρες. Ο κυκλώνας έβαλε τέλος στη μια σταδιοδρομία μετά την άλλη, κυρίως σε αυτή της κυβερνήτη της Λουιζιάνας Καθλίν Μπλάνκο. Αντιθέτως, ο Σβαρτσενέγκερ ήταν απ΄ όλες τις πλευρές ο ηγέτης, εξασφαλίζοντας ότι τοπικές, πολιτειακές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες θα λειτουργήσουν συντονισμένα.


Επαναστατική μέθοδος γονιμοποίησης

Oρόσημο για την εξέλιξη των τεχνικών γονιμότητας αποτελεί η χθεσινή ανακοίνωση Βρετανών γιατρών για τη γέννηση των πρώτων μωρών που συνελήφθησαν με τη χρήση μιας επαναστατικής μεθόδου, η οποία προσφέρει μια πιο ασφαλή και φθηνή εναλλακτική λύση στην τεχνητή γονιμοποίηση (ΙVF).

Τα δίδυμα, ένα αγόρι κι ένα κορίτσι, που γεννήθηκαν στις 18 Οκτωβρίου συνελήφθησαν με την τεχνική Ιn Vitro Μaturation (στα ελληνικά μπορεί να αποδοθεί ως «τεχνητή ωρίμαση»). Σε αυτήν δεν χρησιμοποιούνται τα πανάκριβα φάρμακα γονιμότητας, γεγονός που μειώνει το κόστος τουλάχιστον κατά 2.000

ευρώ. Η τεχνική αυτή είναι και πιο ασφαλής για τη μία στις τρεις γυναίκες που αντιμετωπίζει πρόβλημα γονιμότητας έχοντας πολυκυστικές ωοθήκες, κατάσταση η οποία σε συνδυασμό με τα φάρμακα γονιμότητας ενέχει υψηλό κίνδυνο παρενεργειών.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η εξέλιξη αυτή θα επιτρέψει σε ακόμη περισσότερα ζευγάρια με πρόβλημα γονιμότητας να ζητήσουν βοήθεια, μια και το κόστος θα μειωθεί σημαντικά. Ο Τιμ Τσάιλντ, γυναικολόγος στην Κλινική Γονιμότητας της Οξφόρδης, ο οποίος ήταν επικεφαλής του προγράμματος αυτού στο Πανεπιστήμιο ΜακΓκιλ του Μόντρεαλ δήλωσε: «Είναι μια πιο ασφαλής και οικονομική εναλλακτική λύση στην τεχνητή γονιμοποίηση για όλες τις γυναίκες. Για πολλές γυναίκες όμως το ποσοστό επιτυχίας αυτή τη στιγμή είναι πολύ χαμηλό. Οι μελλοντικές έρευνες θα επιλύσουν και αυτό το θέμα».

Με τη νέα τεχνική οι γυναίκες δεν λαμβάνουν φάρμακα επί πέντε εβδομάδες, όπως στην τεχνητή γονιμοποίηση, αλλά οι γιατροί παίρνουν ωάρια από τις ωοθήκες τους όσο ακόμη δεν έχουν ωριμάσει. Κατόπιν τα ωάρια ωριμάζουν στο εργαστήριο για 24-48 ώρες προτού γονιμοποιηθούν και επανατοποθετηθούν στη μήτρα.