«Έλυσα τον γρίφο του θανάτου του Έντγκαρ Άλαν Πόε»

Αποτελεί ένα από τα μεγάλα μυστήρια του λογοτεχνικού κόσμου. Τώρα, μια νέα εκδοχή έρχεται να ρίξει φως στον, μέχρι στιγμής, ανεξήγητο θάνατο του Έντγκαρ Άλαν Πόε, του πιο διάσημου Αμερικανού συγγραφέα ιστοριών τρόμου.
O δημιουργός του «Κορακιού» πέθανε παραληρώντας σ΄ ένα κρεβάτι νοσοκομείου της Βαλτιμόρης στις 7 Οκτωβρίου 1849. Έκτοτε πάμπολλες πιθανές εξηγήσεις έχουν δοθεί για τον θάνατό του: από δολοφονία έως αλκοολισμό και από δηλητηρίαση έως λύσσα. Τώρα, ένας γνωστός Αμερικανός συγγραφέας, που έγραψε μυθιστόρημα για το τέλος του Πόε, θεωρεί ότι βρήκε πειστικές αποδείξεις που θα λύσουν τον γρίφο: ο θάνατός του προκλήθηκε από καρκίνο του εγκεφάλου.

Ο Μάθιου Περλ, συγγραφέας του βιβλίου «Η σκιά του Πόε», πέρασε τρία χρόνια ερευνώντας τις συνθήκες γύρω από τον θάνατο του Πόε, το λογοτεχνικό έργο του οποίου είχε σημαντική επίδραση στην παγκόσμια λογοτεχνία, αποτελώντας θεμέλιο λίθο για την εξέλιξη σύγχρονων λογοτεχνικών ειδών, όπως η αστυνομική λογοτεχνία ή οι ιστορίες τρόμου και φαντασίας.

Οι αποδείξεις. Ο Περλ ήλπιζε να ανακαλύψει στοιχεία για να λύσει το μυστήριο με το οποίο ασχολούνται ειδικοί εδώ και 150 χρόνια. Όπως λέει, εντόπισε αποδείξεις ότι ο Πόε είχε έναν μεγάλο όγκο στον εγκέφαλο, γεγονός που εξηγεί «τις παραισθήσεις του και την ταραγμένη διανοητική του κατάσταση πριν πεθάνει», δήλωσε ο Περλ στην εφημερίδα «Ομπσέρβερ».

Λίγο πριν τον θάνατό του, ο Πόε είχε ταξιδέψει στη Βαλτιμόρη όπου εξαφανίστηκε για μερικές ημέρες. Ανακαλύφθηκε σε παραληρηματική κατάσταση από έναν περαστικό, ο οποίος μετά από σχετική υπόδειξη του Πόε, έστειλε επιστολή στον γιατρό του Τ. Σνόντγκρας, ενημερώνοντάς τον σχετικά. Ο Σνόντγκρας φρόντισε για τη μεταφορά του Πόε στο νοσοκομείο, όπου τελικά πέθανε στις 7 Οκτωβρίου. Καθώς δεν κατάφερε κατά τη διάρκεια της νοσηλείας του να συνέλθει επαρκώς, ο ίδιος δεν ήταν σε θέση να εξηγήσει πώς είχε οδηγηθεί στην κατάσταση εκείνη. Όταν βρέθηκε, φορούσε ρούχα που πιστεύεται ότι δεν του ανήκαν ενώ επανειλημμένα πρόφερε το όνομα Ρέινολντς, χωρίς ποτέ να μάθουμε ποιον εννοούσε. Οι τελευταίες του λέξεις ήταν «Lord help my poor soul» («Κύριε, βοήθησε τη φτωχή ψυχή μου»).

Αμφιλεγόμενη. Η πραγματική αιτία θανάτου του Πόε παραμένει ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα καθώς ουδέποτε υπήρξε ή βρέθηκε επίσημο πιστοποιητικό θανάτου. Η κατάσταση περιπλέχθηκε από μια νεκρολογία που έγραψε ένας εχθρός του, στην οποία τον κατηγορούσε για διάφορα εγκλήματα και σεξουαλικά σκάνδαλα. Κυκλοφόρησαν θεωρίες για αλκοολισμό, χολέρα ή λύσσα, ότι του επιτέθηκαν ληστές ή ακόμα και λογοτεχνικοί του αντίπαλοι. Με δεδομένη τη διαχρονική αξία του έργου του Πόε αλλά και το πόσο δημοφιλή παραμένουν τα βιβλία του μέχρι σήμερα, ιδιαίτερα τα «σκοτεινά», μπορεί μια ερμηνεία όπως ο καρκίνος στον εγκέφαλο ποτέ να μη γίνει απόλυτα δεκτή, ίσως γιατί δεν ταιριάζει με το προφίλ αυτού του αμφιλεγόμενου συγγραφέα. «Όπως και να έχει», έρχεται να παρηγορήσει τους συνωμοσιολόγους ο Περλ, «μπορεί κάποιος να έχει όγκο στον εγκέφαλο και να τον σκοτώσει και κάτι άλλο».

Πριν πεθάνει ο συγγραφέας βρισκόταν σε παραλήρημα

Οι μαρτυρίες οδήγησαν στο συμπέρασμα

Η θεωρία του Περλ ότι ο Πόε έπασχε από καρκίνο του εγκεφάλου εξηγεί γιατί είχε έντονες παραισθήσεις και παραληρήματα πριν τον θάνατό του. Οι αποδείξεις που αναζητούσε βρέθηκαν σε παλιές εφημερίδες για την εκταφή της σωρού του Πόε, 26 χρόνια μετά τον θάνατό του. Το φέρετρο του συγγραφέα μετακινήθηκε σε πιο κεντρικό σημείο του νεκροταφείου και όσοι βρίσκονταν εκεί είδαν με έκπληξη τον συρρικνωμένο εγκέφαλό του μέσα στο κρανίο του, αναφέρεται σε δημοσίευμα της εφημερίδας «St. Louis Republican» του 1878. Ο Περλ επικοινώνησε με μια φίλη του που εργαζόταν ως ιατροδικαστής. Του εξήγησε ότι αυτή η περιγραφή δεν θα μπορούσε σε καμία περίπτωση να αφορά τον εγκέφαλο, διότι είναι ένα από τα πρώτα μέρη του σώματος που σαπίζει μετά τον θάνατο. Όμως πρόσθεσε ότι κάποια είδη όγκων του εγκεφάλου ασβεστοποιούνται μετά το θάνατο και αφήνουν μια σκληρή μάζα. Ο Περλ εξέτασε και φωτογραφίες αποτιτανωμένων όγκων και ανακάλυψε ότι κάποιοι από αυτούς μπορεί να μοιάζουν με συρρικνωμένο εγκέφαλο. Τα στοιχεία. Ο καθηγητής Τζέιμς Χάτσισον, ειδικός για τον Πόε στο κολέγιο Citadel της Νότιας Καρολίνας, δήλωσε ότι τα στοιχεία του Περλ υποστηρίζουν τη δική του θεωρία: «εάν εξετάσει κάποιος τη ζωή του Πόε, την υγεία του και τις ασθένειές του, μπορεί εύκολα να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι είχε όγκο στον εγκέφαλο».

TA NEA on line

Διαβάστε περισσότερα για τη «Σκιά του Πόε» εδώ.