Ρατσιστικός πόλεμος κάτω από το δέντρο των λευκών

Οι «έξι της Τζίνα» έκαναν το λάθος να καθήσουν στο δέντρο των λευκών. Και ο αμερικανικός Νότος επέστρεψε στην εποχή που η μαύρη Ρόζα Παρκς γινόταν σύμβολο του αντιρατσιστικού αγώνα, διεκδικώντας μια θέση στο λεωφορείο.

Όταν οι μαθητές επέστρεψαν στο σχολείο τους στην πόλη Τζίνα, στην αγροτική Λουιζιάνα, τον περασμένο μήνα, είδαν ότι η βελανιδιά με τα μεγάλα κλαδιά που βρισκόταν στην αυλή, είχε κοπεί. Είχε φυτευτεί πριν από 20 χρόνια από τους μαθητές του σχολείου για να συμβολίσει το «δέντρο της γνώσης». Αντίθετα, όμως, έγινε ένα σημείο σύγκρουσης ανάμεσα στους λευκούς και τους μαύρους μαθητές, καθώς και ένα σύμβολο των παλιών αξιών και της ρατσιστικής αδικίας που φαίνεται ότι μαστίζει ακόμη αυτή τη γωνιά του αμερικανικού Νότου.

Τρεις μέρες αποβολή
Όλα άρχισαν πριν από περίπου έναν χρόνο, όταν μερικοί μαύροι μαθητές σκέφτηκαν ότι θα μπορούσαν να μοιράζονται τον ίσκιο του δέντρου με τους λευκούς συμμαθητές τους, μερικοί από τους οποίους το θεωρούσαν αποκλειστική τους ιδιοκτησία. Την επόμενη μέρα τρεις θηλιές κρέμονταν από τα κλαδιά, μια εικόνα που ήθελε να υπενθυμίσει στους μαύρους το λιντσάρισμα που είχαν υποστεί πολλοί πρόγονοί τους. Οι λευκοί μαθητές που εντοπίστηκαν ως υπεύθυνοι, αποβλήθηκαν για τρεις μέρες, καθώς οι καθηγητές τους αποφάσισαν ότι η ενέργειά τους δεν ήταν τίποτε παραπάνω από μια εφηβική αταξία.

Το επεισόδιο αυτό, όμως, έγινε η αιτία για να ξεσπάσει η βία ανάμεσα στις δυο ομάδες, η οποία κορυφώθηκε τον περασμένο Νοέμβριο, όταν στη γιορτή της Ημέρας των Ευχαριστιών μια πυρκαγιά σε αίθουσα του σχολείου προκάλεσε ένα κύμα από μάχες και ξυλοδαρμούς. Οι δικηγόροι του 17χρονου μαύρου Μίκαλ Μπελ κατέθεσαν έφεση την περασμένη Τρίτη κατά της πρωτόδικης κα ταδίκης, την οποία εξέδωσε ένα σώμα λευκών ενόρκων, για τον ξυλοδαρμό μέχρι λιποθυμίας ενός λευκού μαθητή. Άλλοι πέντε μαύροι, που συμμετείχαν στο ίδιο επεισόδιο, αντιμετωπίζουν την κατηγορία της απόπειρας δολοφονίας. Οι «έξι της Τζίνα» κινδυνεύουν να καταδικασθούν ώς και σε 22 χρόνια κάθειρξη.

Οι λευκοί μαθητές που ενεπλάκησαν στα ίδια επεισόδια αντιμετωπίζουν πολύ μικρότερες ποινές ή αφέθηκαν ελεύθεροι υπό επιτήρηση.

Οι ακτιβιστές
«Είναι αναμφίβολα μια περίπτωση ρατσιστικής διάκρισης», λέει ο Τζόε Κουκ, εκτελεστικός διευθυντής της Αμερικανικής Ένωσης Ατομικών Ελευθεριών, ενώ ο μαύρος ακτιβιστής Αλ Σάρπτον δήλωσε ότι η υπόθεση των «έξι της Τζίνα» «περιγράφει έναν Νότο που πιστεύαμε ότι αφήσαμε στον περασμένο αιώνα». Όμως η Τζίνα, μια μικρή πόλη περίπου 3.500 κατοίκων, φαίνεται ότι έχασε την έκρηξη των ατομικών δικαιωμάτων που έζησε το μεγαλύτερο μέρος της Αμερικής τα τελευταία πενήντα χρόνια.

© Τhe Τimes, 2007
Γνώση και ρατσισμός

● ΤΟ 43% των μαθητών στις ΗΠΑ είναι μαύροι ● ΤΟ ΠΟΣΟΣΤΟ των μαύρων μαθητών που φοιτούν σε σχολεία με πλειοψηφία λευκών έπεσε από το 44% το 1988 στο 33% το 2005.

● ΤΟ ΠΟΣΟΣΤΟ των λευκών μαθητών που φοιτούν σε σχολεία με πλειοψηφία μαύρων έπεσε από το 36% το 1980 στο 32% το 2005.

● ΤΟ 1954 το Ανώτατο Δικαστήριο κήρυξε αντισυνταγματικό τον φυλετικό διαχωρισμό στα δημόσια σχολεία. Ωστόσο διάταξη του Συντάγματος της πολιτείας της Αλαμπάμα αναφέρει ακόμη και σήμερα: «Ξεχωριστά σχολεία πρέπει να εξασφαλίζονται για τους λευκούς και τους έγχρωμους μαθητές».