[ Πρόσωπα ] «Οικοθεραπεία» κατά της κατάθλιψης

Ποιος είπε ότι η λύση για την κατάθλιψη βρίσκεται μόνο στα αντικαταθλιπτικά χάπια; Δύο έρευνες στη Βρετανία δείχνουν ότι η «οικοθεραπεία» αποτελεί ασφαλή εναλλακτική θεραπεία σε αρκετές περιπτώσεις. Η περίπτωση της Κάθριν Άτκινσον είναι χαρακτηριστική.

Η 32χρονη Κάθριν υπέφερε από κατάθλιψη. Ο γιατρός της τής χορήγησε αντικαταθλιπτικά, όμως, όπως λέει η ίδια, η κατάστασή της αντί να βελτιωθεί επιδεινώθηκε. «Εργαζόμουν 13 ώρες ημερησίως και ένιωθα να μην έχω καθόλου ενέργεια. Δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο κακή ήταν η κατάστασή μου. Μου πέταξε τα Προζάκ και μου είπε πως δεν μπορώ να ακολουθήσω κάποια συμβουλευτική μέθοδο». Όμως η κατάστασή της πήγαινε από το κακό στο χειρότερο και η Κάθριν άρχισε να φοβάται πως θα αποκτήσει εξάρτηση από τα χάπια.

«Έτσι αποφάσισα να τα σταματήσω και να ψάξω άλλη δουλειά». Δύο χρόνια αργότερα, η Κάθριν εγκατέλειψε το Λονδίνο για τη γενέτειρά της, την Κούμπρια. «Είχα τάσεις αυτοκτονίας, πήγα λοιπόν στον γιατρό και του είπα ότι το Προζάκ δεν ήταν για μένα. Μου έδωσε ένα άλλο φάρμακο, όμως το φοβήθηκα κι αυτό. Τότε σκέφτηκα ότι θα πρέπει να αναλάβω μόνη μου την ανάρρωσή μου».

Σήμερα η Κάθριν είναι σαφώς καλύτερα. Εργάζεται ως εθελόντρια βοηθώντας άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας. «Η απόδραση στη φύση με βοηθά να αφήνω πίσω μου τα αρνητικά συναισθήματα. Μια βόλτα λοιπόν κάθε μέρα είναι η καλύτερη θεραπεία».

Οι ευεργετικές επιδράσεις της «οικοθεραπείας» στην ψυχική υγεία είναι από αιώνες γνωστές. Δύο έρευνες στη Βρετανία το επιβεβαιώνουν.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Έσσεξ συνέκριναν τα οφέλη από μια 30λεπτη βόλτα σε ένα πάρκο στην εξοχή με μια βόλτα σε ένα εμπορικό κέντρο σε άτομα που έπασχαν από κατάθλιψη. Ύστερα από τη βόλτα στο πάρκο, το 71% των ασθενών είπε ότι ένιωθε καλύτερα: λιγότερο ψυχικό βάρος και λιγότερη πίεση. Το 90%, μάλιστα, υποστήριξε ότι ένιωθε μεγαλύτερη αυτοεκτίμηση. Ύστερα από τη βόλτα στο εμπορικό κέντρο, μόνο το 45% ανέφερε πως ένιωθε καλύτερα απ΄ ό,τι πριν. Αρκετοί, ποσοστό 22%, δήλωσαν πως τα συμπτώματα της κατάθλιψης εντάθηκαν. Οι μισοί ασθενείς ανέφεραν πως ένιωθαν μεγαλύτερη πίεση ύστερα από την επίσκεψη στο εμπορικό κέντρο και ποσοστό της τάξης του 44%, χαμηλά επίπεδα αυτοεκτίμησης.

Στη δεύτερη έρευνα οι επιστήμονες ζήτησαν από 108 ανθρώπους με διαφορετικά προβλήματα ψυχικής υγείας να περιγράψουν τις εμπειρίες τους από την «οικοθεραπεία». Σχεδόν όλοι, δηλαδή ποσοστό 94%, ανέφεραν πως τους έκανε πολύ καλό. Όπως είπαν, ο συνδυασμός του να βρίσκονται στη φύση και να ασκούνται στο πράσινο περιβάλλον της, ήταν αυτό που τους βοήθησε περισσότερο.