Η πίκρα έσβησε με σαμπάνιες

Oι σαμπάνιες και η τούρτα, που η Ολυμπιακή Αεροπορία είχε φροντίσει να περιμένουν την ελληνική αποστολή στο αεροπλάνο για την πτήση της επιστροφής αλλά και το αστείρευτο «πειραχτήρι» που λέγεται Σωτήρης Νίνης έφτιαξαν την ατμόσφαιρα στην ομάδα του Νίκου Νιόπλια.

Η απώλεια του κυπέλλου, η χαμένη ευκαιρία για μια τόσο σημαντική επιτυχία και κυρίως ο τρόπος με τον οποίον αυτά συνέβησαν είχαν κάνει τα παιδιά της Εθνικής να είναι απογοητευμένα παρά την κατάκτηση της δεύτερης θέσης. Δεν είναι δα και η πρώτη φορά

ΣΧΕΔΟΝ ΟΛΟΥΣ

Ο Βασίλης Γκαγκάτσης κέρασε όλη την ομάδα και τα μέλη της αποστολής, σερβίροντας τη σαμπάνια στα ποτήρια τους. Όχι όμως και τον υπουργό Αθλητισμού Γιώργο Ορφανό

που προκύπτει ανάλογη γλυκόπικρη γεύση. Πρόσφατα παραδείγματα, η συμπεριφορά των Ελλήνων καλαθοσφαιριστών μετά τη (συντριβή, είναι η αλήθεια) από τους Ισπανούς («και τότε», όπως επεσήμανε ο Νιόπλιας) ή λίγο παλιότερα του Αλέξανδρου Νικολαΐδη στο Τάε κβον ντο, μετά την ήττα στον τελικό. Κοινό σημείο αναφοράς, η χαμένη ευκαιρία και η απογοήτευση που αυτή η απώλεια προκαλεί…

Αυτή η αίσθηση ήταν διάχυτη στα αποδυτήρια αλλά και το βράδυ στο ξενοδοχείο της Εθνικής. Ακόμη και ο Νίνης, ο οποίος όταν δεν παίζει μπάλα το μόνο που φαίνεται να αναζητεί είναι να κάνει πλάκα, δεν είχε την ίδια όρεξη. Οι περισσότεροι παίκτες συνομιλούσαν με συγγενείς και φίλους οι οποίοι τους παρηγορούσαν και μετά φόρεσαν τα πολιτικά τους για να βγουν μια βόλτα στην υποτονική νυχτερινή ζωή του Λιντς.

Ο Κώστας Μήτρογλου ήταν από τους λίγους που δεν ακολούθησαν, γιατί θα αναχωρούσε για τη Γερμανία προκειμένου να «πακετάρει» την… οικοσκευή του και να έρθει στην Αθήνα για να ενσωματωθεί στη νέα του ομάδα, τον Ολυμπιακό. Η «περίεργη κόμμωσή του ήταν το μόνο που πρόδιδε την «τρέλα» του, αφού δεν είχε διάθεση για αστεία και ο υποκινητής άλλωστε του «χαβαλέ», Νίνης, βρισκόταν σε… χαμηλές στροφές. Ο άσος του Παναθηναϊκού αφού δεν μπόρεσε να ανταλλάξει φανέλα με τον Άαρον Νιγκουέθ, το μεγάλο αστέρι της ισπανικής ομάδας, στο γήπεδο (ας όψονται οι κανονισμοί της ΟΥΕΦΑ που υποχρέωσαν τους δύο παίκτες να επιστρέψουν τις φανέλες που είχαν ανταλλάξει) το έπραξε στο ξενοδοχείο. Μάλιστα οι δύο παίκτες έβγαλαν και φωτογραφίες, συνομίλησαν για λίγο και έδωσαν ραντεβού για το μέλλον, σε άλλα, πιο μεγάλα, ευρωπαϊκά γήπεδα…

ΔΥΟ ΞΕΝΟΙ
Το «μούδιασμα» που επικρατούσε το βράδυ μετά τον τελικό «πνίγηκε» την επόμενη ημέρα στις σαμπάνιες που προσέφερε το πλήρωμα της Ολυμπιακής Αεροπορίας. Ο υπεύθυνος του πληρώματος ενημέρωσε τον Νίκο Νιόπλια ότι έχουν φέρει μαζί μερικά μπουκαλάκια με αφρώδη οίνο και ο ομοσπονδιακός προπονητής έδωσε την έγκρισή του για να βγουν στην καμπίνα του αεροπλάνου. Ο Νιόπλιας αρνήθηκε ευγενικά να ανοίξει έστω και μία σαμπάνια, αλλά δεν απέφυγε την… ψυχρολουσία. Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος κατά λάθος έριξε ένα ποτήρι σαμπάνια πάνω του και ο 42χρονος κόουτς αστειεύτηκε: «Δεν πειράζει ρε Σωκράτη. Αφού δεν το κάναμε χθες, ας γίνει σήμερα…».

Ο αρχηγός της Εθνικής άνοιξε μια σαμπάνια και ο πρόεδρος της ΕΠΟ τις δύο άλλες. Ο Βασίλης Γκαγκάτσης κέρασε όλη την ομάδα και τα μέλη της αποστολής, σερβίροντας τη σαμπάνια στα ποτήρια τους. Όχι όμως και τον υπουργό Αθλητισμού, Γιώργο Ορφανό που η μοίρα τού…

check-in τον έβαλε να καθήσει στην ίδια σειρά των VΙΡ των θέσεων με τον Βασίλη Γκαγκάτση. Τους χώριζαν τέσσερις θέσεις, δύο συνεπιβάτες και κυρίως πολλά άλλα…

Έτσι ο υπουργός δεν κεράστηκε, αλλά φρόντισε να σηκωθεί από τη θέση του, να βγει από τις θέσεις των VΙΡ και να απευθύνει λόγο στους «ασημένιους» Νέους όταν αντελήφθη ότι ο πρόεδρος της ΕΠΟ ολοκλήρωσε το κέρασμα και τη δική του ομιλία προς τα παιδιά. «Γιατί συμπεριφέρονται έτσι;», αναρωτήθηκε μια επιβάτιδα που ήταν φανερό πως ζούσε μόνιμα στην Αυστρία. Όμως πού να της εξηγήσει κανείς και περισσότερο πού να καταλάβει…

Έστω κι έτσι, το κλίμα στην ομάδα έγινε το πρέπον. Τα παιδιά χειροκροτήθηκαν από όλους τους επιβαίνοντες. Άρχισαν να χαμογελούν, να σηκώνονται για να βγάλουν (και δικές τους) αναμνηστικές φωτογραφίες και ορισμένα να κρατήσουν ζωντανές τις στιγμές σε DVD.

Και φυσικά ο Νίνης τα… κόλπα του. Καλούσε το πλήρωμα πατώντας κρυφά τα κουδούνια συμπαικτών του, άνοιγε τσάντες των φροντιστών και το μάτι του γενικώς έβγαζε πάλι φωτιές… «Ρε Ανδρούτσο, πάμε Galea να κουνάς το (σ.σ.: σε νάρθηκα) χέρι σου… Μέσα στο στυλ θα είσαι έτσι όπως το έχεις μπαταρισμένο…», ήταν η κορυφαία ατάκα του απευθυνόμενος στον τραυματία Αποστόλη Ανδρούτσο, όταν περίμεναν όλοι τις βαλίτσες τους. Όταν τις πήραν, αγκαλιάστηκαν, φιλήθηκαν και ευχαρίστησαν ο ένας τον άλλον για την παρέα τις εβδομάδες που ήταν μαζί. «Και μη χαθούμε, ε;», έλεγαν, πριν γνωρίσουν την αποθέωση στην Αίθουσα Αφίξεων. Και εμείς, παιδιά, να χάσουμε αυτές τις στιγμές όταν κάνετε πρωταθλητισμό, ε;