Ποτέ δεν θα γίνω Ζιντάν

Στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το ίδιο γνωστός όσο και ο Μπραντ Πιτ. Πριν από μερικά εικοσιτετράωρα φόρεσε το τρίτο δακτυλίδι του πρωταθλητή του ΝΒΑ με τους Σαν Αντόνιο Σπερς και αναδείχτηκε ταυτόχρονα πολυτιμότερος παίκτης των τελικών του επαγγελματικού πρωταθλήματος μπάσκετ των ΗΠΑ.

Ο Γάλλος Τόνι Πάρκερ, ωστόσο, έχει ένα παράπονο. Στη χώρα του δεν θα αποκτήσει ποτέ τη φήμη που έχει ο Ζινεντίν Ζιντάν. «Ο Ζιντάν πάντοτε θα είναι το σημείο αναφοράς στη Γαλλία, γιατί το ποδόσφαιρο είναι πολύ δημοφιλές. Ελπίζω όμως ότι οι Γάλλοι μπορούν να συνειδητοποιήσουν τι έχω καταφέρει- τρία πρωταθλήματα σε πέντε χρόνια δεν είναι καθόλου άσχημα», δηλώνει ο Τόνι Πάρκερ που στο τελευταίο, όπως εξελίχθηκε η σειρά, παιχνίδι με το Κλίβελαντ σημείωσε 24 πόντους οδηγώντας στη νίκη τους Σπερς και στην κατάκτηση του πρωταθλήματος με σουίπ 4-0, με 83-82.

Τη στιγμή που περίμενε ο Πάρκερ την απονομή του τροπαίου, ο προπονητής του Γκρεγκ Πόποβιτς τον πλησίασε, κάτι του ψιθύρισε στο αυτί και στη συνέχεια οι δύο άνδρες γέλασαν δυνατά. Αργότερα ο Πόποβιτς ερωτηθείς σχετικά με το περιστατικό αυτό είπε: «Του θύμισα πως την πρώτη φορά που τον δοκιμάσαμε θεωρήσαμε πως δεν είναι αρκετά δυνατός και τον στείλαμε στο σπίτι του. Στη συνέχεια πέρασε από νέα συνέντευξη, προπονήθηκε ξανά και αφού τον ανέλαβε μία ομάδα γυμναστών έγινε αυτός ο φανταστικός παίκτης που είναι τώρα». Ο Πάρκερ με τη σειρά του θυμήθηκε πως στην πρώτη του προπόνηση με τους Σπερς ήταν πολύ κακός και ο Πόποβιτς φώναξε: «Δεν θέλω να τον ξαναδώ αυτόν εδώ». «Μετά επέστρεψα και ήμουν καλύτερος και τελικά με πήραν. Ύστερα από πέντε παιχνίδια ξεκίνησα στη βασική πεντάδα». Στις συνεντεύξεις του ο Πάρκερ έχει κατ΄ επανάληψη δηλώσει πως δεν κοιμόταν όλο το βράδυ για να παρακολουθεί ζωντανούς τους αγώνες του Μάικλ Τζόρνταν, τον οποίον θαυμάζει όπως και η σύντροφός του, ηθοποιός Εύα Λονγκόρια, με την οποία θα ανταλλάξουν όρκους αιώνιας αγάπης στις 7 Ιουλίου.

Ερωτηθείς ποιο θεωρεί πολυτιμότερο δακτυλίδι, αυτό που θα φορέσει σε λίγες ημέρες ή του πρωταθλητή, ο Γάλλος σταρ- που πρόσφατα κυκλοφόρησε και ένα CD με ραπ μουσικήείπε διπλωματικά: «Δεν μπορώ να διαλέξω. Και τα δύο είναι πολύ καλά».