Έλληνας επιστήμονας μελετά τον παγετώνα που ταξιδεύει

«Το θέαμα ήταν συγκλονιστικό: ο τεράστιος παγετώνας Jakobshavn στη Δυτική Γροιλανδία έρρεε προς τον ωκεανό», περιγράφει στα «ΝΕΑ» ο κ. Γ. Τσόφλιας, που διδάσκει στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας. Μαζί του «παρασυρόταν» και η κατασκήνωση που είχαν στήσει ο Έλληνας επιστήμονας και οι 4 Αμερικανοί συνάδελφοί του.
«Ας ελπίσουμε ότι τα ραντάρ που φτιάξαμε θα μας δείξουν τι βρίσκεται κάτω από τον παγετώνα και τον κάνει να γλιστράει». Ο Γιώργος Τσόφλιας, επίκουρος καθηγητής Γεωφυσικής, προτίμησε να εγκαταλείψει τη ζεστασιά του γραφείου του και να βρεθεί στη Γροιλανδία εκτεθειμένος στους -25 βαθμούς για να απαντήσει σε ένα και μοναδικό ερώτημα: τι

ΡΑΝΤΑΡ

Με ειδικά ραντάρ οι επιστήμονες προσπάθησαν να δουν τι βρίσκεται κάτω από τον Jakobshavn

κάνει τον μεγάλο παγετώνα να κινείται τα τελευταία 10 χρόνια με ταχύτητα 14 χιλιομέτρων τον χρόνο προς τον ωκεανό; Οι παγκόσμιες κλιματικές αλλαγές που επέρχονται από την αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη μας ή κάποια άλλη αιτία; Την απάντηση, κι αυτή όχι ολοκληρωμένη, θα την έπαιρναν ύστερα από πέντε εβδομάδες παραμονής τους σε μια από τις λιγότερο εξερευνημένες περιοχές του πλανήτη. Αντίξοες συνθήκες
Το μικρό αεροσκάφος που τους μετέφερε στη Γροιλανδία προσγειώθηκε με τα χιονοπέδιλά του σε ένα σημείο του παγετώνα που είχε πάχος 1,7 χιλιόμετρα. Προμήθειες σε φαγητό και νερό, μηχανήματα, δεκάδες μέτρα καλωδίων, σεισμογράφοι, μόνιτορ, ραντάρ λέιζερ και συστήματα δορυφορικού εντοπισμού ξεφορτώθηκαν όλα κάτω από πυκνή χιονόπτωση και με τον άνεμο να φθάνει σε ταχύτητα τους 40 κόμβους. Οι επιστήμονες έστησαν την κατασκήνωσή τους και ετοίμασαν τα όργανα παρακολούθησης που θα τους επέτρεπαν να καταλάβουν τα αίτια που κάνουν τον παγετώνα να γλιστρά τόσο γρήγορα.

«Η αλήθεια είναι ότι τα πρώτα δεδομένα που συγκεντρώσαμε έχουν προκαταρκτικό χαρακτήρα, καθώς μας έδωσαν μια γενική εικόνα τού τι βρίσκεται από κάτω», λέει στα «ΝΕΑ» ο Έλληνας επιστήμονας. «Η ροή των παγετώνων προς τον ωκεανό εξαρτάται, όπως πιστεύουν οι ειδικοί επιστήμονες, από το γεωλογικό ανάγλυφο πάνω στο οποίο στέκεται ο παγετώνας και από τους γεωλογικούς σχηματισμούς που το αποτελούν. Αν δηλαδή υπάρχει κάτω από τον πάγο πετρώδης επιφάνεια, μαλακά ιζήματα, ή ακόμη και ένα στρώμα νερού που συμβάλλει στην ολισθηρότητα του παγετώνα». Εξοπλισμός
Τα ραντάρ που είχαν μαζί τους οι επιστήμονες κινούνταν πάνω σε ειδικά κατασκευασμένα snowmobile. «Ο εξοπλισμός που χρησιμοποιήσαμε ήταν πρωτοποριακός. Ένα από τα ραντάρ που είχαμε στη διάθεση μας μάς βοήθησε να αποτυπώσουμε εικόνες από τα στρώματα του πάγου και να προσδιορίσουμε τον ρυθμό συσσώρευσης του χιονιού καθώς και τη δυναμική που έχει η ολισθηρότητα του πάγου προς τον ωκεανό. Επίσης χρησιμοποιήσαμε σεισμόμετρα για να μελετήσουμε τους παγοσεισμούς, που είναι η ενέργεια που απελευθερώνεται όταν σπάει ο κινούμενος πάγος».

Οι επιστήμονες θα αναλύσουν τα δεδομένα που συγκέντρωσαν και θα επιστρέψουν στη συγκεκριμένη περιοχή της Γροιλανδίας την επόμενη χρονιά για να κάνουν πιο εμπεριστατωμένες μελέτες.
Οι πάγοι της Γροιλανδίας απειλούνται και απειλούν

ΣΤΗ ΓΡΟΙΛΑΝΔΙΑ και την Ανταρκτική βρίσκεται συσσωρευμένη η μεγαλύτερη ποσότητα πάγου στον πλανήτη μας. Η Ανταρκτική, σύμφωνα με τους επιστήμονες, δεν απειλείται άμεσα από την αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη γιατί οι μέσες θερμοκρασίες που επικρατούν εκεί είναι πολύ κάτω του μηδενός. Από την άλλη πλευρά, η Γροιλανδία έχει εξαιτίας της τοποθεσίας της πιο ήπιο κλίμα και θεωρείται ότι η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας μπορεί να έχει καταλυτική επίδραση στην περιοχή αυτή που συγκεντρώνει τόσο μεγάλες ποσότητες πάγου οι οποίες θα ήταν ικανές αν λειώσουν να αυξήσουν τη στάθμη της θάλασσας κατά 7 μέτρα.