Το παντελόνι των 65.500.000 δολαρίων

Σε πρωτοφανή επίπεδα έχουν φτάσει η δικομανία και οι παράλογες απαιτήσεις των εναγόντων στις ΗΠΑ, με αποτέλεσμα να γίνεται λόγος για την ανάγκη μεγάλων μεταρρυθμίσεων στο αμερικανικό δικαστικό σύστημα. Σε μια από τις πλέον ακραίες υποθέσεις, ο ενάγων είναι δικαστής για κακή τύχη των κατηγορουμένων. Ζητά μάλιστα ως αποζημίωση ποσό ύψους 65.500.000 δολάρια από τους ιδιοκτήτες του καθαριστηρίου της γειτονιάς του γιατί έχασαν ένα παντελόνι του!

Είναι να μη σου τύχει. Οι Νοτιοκορεάτες μετανάστες Σου Τσανγκ και ο σύζυγός της Τζιν ζουν χρόνια στην Ανατολική Ουάσιγκτον και έχουν μια οικογενειακή επιχείρηση, ένα καθαριστήριο όπου εργάζεται και ο γιος τους. Δώδεκα χρόνια δεν αντιμετώπισαν μεγάλα προβλήματα με τους πελάτες τους. Ασφαλώς και είχε συμβεί να καταστραφούν κάποια ρούχα ή να χαθούν, είναι όμως νομοταγείς πολίτες και κατέβαλλαν πάντοτε αποζημίωση κατά περίπτωση. Όλα αυτά μέχρι τη στιγμή που την πόρτα του καταστήματός τους άνοιξε ένας παλιός γνώριμος, ο δικαστής Πίρσον.

Ήταν άνοιξη του 2005. Ο δικαστής επισκεπτόταν τακτικά το καθαριστήριο και εκείνη τη φορά συνέβη αυτό που κάθε πελάτης καθαριστηρίου απεύχεται να συμβεί: χάθηκε ένα παντελόνι του. Ας τα πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Ήταν η πε

Οι παράλογες απαιτήσεις των εναγόντων στις ΗΠΑ δείχνουν την ανάγκη μεγάλων μεταρρυθμίσεων στο αμερικανικό δικαστικό σύστημα

ρίοδος που ο δικαστής Ρόι Πίρσον διορίστηκε στη σημερινή του θέση. Άρχισε να δοκιμάζει τα καλά του κοστούμια και ανακάλυψε ότι τα παντελόνια ήταν πολύ στενά. Θα τα πήγαινε στους Τσανγκ και η κ. Σου θα τα μεταποιούσε για να μην αναγκαστεί να αγοράσει. Συμφώνησε να τούς πηγαίνει ένα παντελόνι τη φορά. Όταν ήρθε η σειρά για το γκρι με κόκκινες ρίγες, στις 3 Μαΐου 2005, οι ιδιοκτήτες του καταστήματος υποσχέθηκαν ότι το παντελόνι θα ήταν έτοιμο στις 6 Μαΐου, όταν θα παρουσιαζόταν στη νέα του δουλειά. Όμως όταν πήγε να το πάρει δυο μέρες αργότερα, το παντελόνι- που το είχε αγοράσει 800 δολάρια (σχεδόν 600 ευρώ)- δεν ήταν έτοιμο και το επόμενο πρωί όταν τηλεφώνησε τού είπαν ότι δεν μπορούσαν να το βρουν. Έτσι η πρώτη του μέρα στη νέα θέση τού βγήκε ξινή. Όπως υποστηρίζει στην αγωγή του, «ταλαιπωρήθηκε ψυχικά, αναστατώθηκε και στενοχωρήθηκε». Η νομοθεσία. Οι Τσανγκ προσφέρθηκαν να τον αποζημιώσουν μέχρι και με 12.000 δολάρια, όμως εκείνος αρνήθηκε. Ο Πίρσον επικαλέστηκε την πολιτειακή νομοθεσία προστασίας του καταναλωτή που ορίζει ότι οι παραβάτες θα πρέπει να πληρώνουν 1.500 δολάρια αποζημίωση ημερησίως για κάθε παράβαση. Έκρινε πως έγιναν συνολικά 12 παραβάσεις σε περίοδο 120 ημερών, και στη συνέχεια πολλαπλασίασε το ποσό επί τρία, γιατί τρεις είναι οι ιδιοκτήτες του καταστήματος. Ο δικαστής ισχυρίζεται πως οι Τσανγκ τον εξαπάτησαν, δεδομένου ότι δύο ταμπέλες στο κατάστημά τους γράφουν πως η ικανοποίηση του πελάτη είναι εγγυημένη και παρέχονται υπηρεσίες αυθημερόν. Οι ταμπέλες αυτές κρέμονταν επί 120 μέρες μετά την περιπέτειά του, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του δικαστή. Το ποσό φτάνει στα 65.500.000 δολάρια, γιατί προσθέτει και τα έξοδα ενοικίασης αυτοκινήτου για 10 χρόνια (!) για το καθαριστήριο στο οποίο αναγκάστηκε να καταλήξει μετά την απογοήτευσή του από τους Τσανγκ. Η υπόθεση θα εκδικαστεί στις 11 Ιουνίου. Όμως οι Τσανγκ έχουν χάσει τον ύπνο τους. Σκέφτονται μάλιστα να γυρίσουν στη Νότια Κορέα. Το αμερικανικό όνειρο γι΄ αυτούς μετατράπηκε στον χειρότερο εφιάλτη τους. Πάντως, για την ιστορία, το παντελόνι το βρήκαν λίγες μέρες μετά την εξαφάνισή του.


Αγωγές που φτάνουν στα όρια της τρέλας

Τον χτύπησε με τα… στήθη της!
Το 1996, ο Μπένι Κέισον από το Ιλινόι απαίτησε 100.000

δολάρια (περίπου 73.500

ευρώ) ως αποζημίωση από ένα στριπ κλαμπ, γιατί μια χορεύτρια τον χτύπησε με τα…στήθη της κατακέφαλα. Το αποτέλεσμα ήταν ο Κέισον να εμφανίσει μώλωπες και να υποστεί κακώσεις στον λαιμό. Έτσι τουλάχιστον ισχυρίστηκε. 2.700.000 δολάρια για έναν καφέ
Η υπόθεση έχει αφήσει εποχή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η 81χρονη Στέλλα Λίμπεκ από το Νέο Μεξικό έκανε αγωγή κατά των ΜcDonalds το 1994 γιατί της σερβίρισαν τον καφέ της πολύ ζεστό. Αλλά στη συνέχεια από απροσεξία έριξε τον καφέ πάνω της με αποτέλεσμα να πάθει, όπως ισχυρίστηκε, εγκαύματα τρίτου βαθμού στη βουβωνική χώρα, στους μηρούς και τους γλουτούς. Το δικαστήριο τής επιδίκασε αποζημίωση 2,7 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 2 εκατ. ευρώ), όμως στην έφεση που άσκησαν τα ΜcDonalds το ποσό μειώθηκε στα 352.000 ευρώ.

Στο δικαστήριο για ένα βάζο πίκλες
Σχεδόν 2 εκατ. ευρώ επιδικάστηκαν ως αποζημίωση στην Τσέριλ Βάντεβεντερ για τη ζημιά που έπαθε το 1997 ενώ εργαζόταν σε κατάστημα τροφίμων. Η υπάλληλος τραυματίστηκε στη μέση την ώρα που προσπαθούσε να ανοίξει ένα βάζο με πίκλες. Μετά τον τραυματισμό της, ισχυρίστηκε, οι εργοδότες της την ανάγκαζαν να σηκώνει βαριά αντικείμενα, αν και γνώριζαν τα προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε. Πάντως, ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου Σπάικ Μέιναρντ χαρακτήρισε απαράδεκτο το ποσό που επιδικάστηκε κατά την πρώτη εκδίκαση της υπόθεσης και το μείωσε κατά μισό εκατομμύριο.