Κρουαζιέρα στην άκρη του τρόμου

Η ζωή της Ελίζαμπεθ Κέι Γκαλεάνα, 25χρονης πλούσιας φοιτήτριας από τη Φλόριντα, βρήκε το τέλος της στη θάλασσα, στα ανοικτά του νησιού της Πόντσα, στις 29 Ιουλίου 2006. Η Ελίζαμπεθ επέβαινε στο κρουαζιερόπλοιο «Voyager of the sea» που όργωνε τη Μεσόγειο. Έπειτα από έρευνες που διήρκεσαν μερικές ημέρες, ένα σκάφος ανακάλυψε το πτώμα της.

Η περίπτωση της Ελίζαμπεθ δεν είναι ο μοναδικός περίεργος θάνατος στη διάρκεια μιας κρουαζιέρας. Και τέτοιες περιπτώσεις θανάτου είναι δύσκολο να εξιχνιαστούν. Δεν υπάρχει πτώμα και πολλές φορές δεν βρίσκεται ποτέ, δεν υπάρχει ούτε όπλο του εγκλήματος, αφού εύκολα μπορεί κάποιος να απαλλαγεί από αυτό στη μέση της θάλασσας, όπου, το κυριότερο, δεν υπάρχει αστυνομία. «Οι κρουαζιέρες προσφέρουν ίσως την καλύτερη συγκυρία για να διαπράξεις το τέλειο έγκλημα», λέει ο Κρίστοφερ Σέις, επικεφαλής υποεπιτροπής του αμερικανικού Κογκρέσου.

Φέτος, στις 2 Ιανουαρίου, όταν το «Κουίν Ελίζαμπεθ 2» αγκυροβόλησε στο Σαουθάμπτον, η 62χρονη Γερμανίδα επιβάτισσά του που έλειπε από το προσκλητήριο ήρθε να προστεθεί σ΄ έναν κατάλογο με περισσότερα από 30 ονόματα ανθρώπων που εξαφανίσθηκαν μυστηριωδώς τα τελευταία 4 χρόνια στην απεραντοσύνη της θάλασσας. Δώδεκα εξαφανίσθηκαν από τον Μάρτιο του 2006 μέχρι σήμερα. Η οργάνωση. Όπως γράφει η αγγλική «Γκάρντιαν», με τη μυστηριώδη περίπτωση του Σαουθάμπτον αποφάσισε να ασχοληθεί ο Σον Μάικλ, οι γονείς του οποίου εξαφανίσθηκαν στη διάρκεια μιας άλλης κρουαζιέρας, τον Μάιο του 2005. Με την οργάνωση Ιnternational Cruise Victims (Θύματα Διεθνών Κρουαζιερών) που έχει ιδρύσει, προσέφερε τη βοήθειά του στους συγγενείς της εξαφανισθείσας από το «Κουίν Ελίζαμπεθ 2». Έπειτα από έναν μήνα ερευνών, η αστυνομία του Χαμσάιρ δεν έχει βρει ακόμη κάτι. «Είναι πάρα πολύ δύσκολο για τους ντετέκτιβ να διαλευκάνουν μια υπόθεση χωρίς πτώμα. Και οι πιθανότητες να βρεθεί το πτώμα είναι ελάχιστες», εξηγούν οι ερευνητές.

Ο Σον Μάικλ το ξέρει καλά. Ο πατέρας του, Χιου Φαμ, και η μητέρα του, Χιου Τραν, εξαφανίσθηκαν έτσι, χωρίς καμιά εξήγηση. Τις τελευταίες ημέρες του πολέμου του Βιετνάμ είχαν καταφέρει να επιζήσουν σαν από θαύμα, διαφεύγοντας στην Αμερική. Έφτιαξαν μια νέα ζωή στις ΗΠΑ και 30 χρόνια μετά αποφάσισαν να κάνουν μια κρουαζιέρα στην Καραϊβική με το κρουαζιερόπλοιο «Carnival Destiny». Ήταν το ταξίδι του θανάτου τους. Κανένα ίχνος. Οι πληροφορίες είναι ελάχιστες: το πλοίο έπλεε ανάμεσα στα Μπαρμπάντος και την Αρούμπα στις 12 Μαΐου 2005 και από τότε δεν έχει γίνει τίποτε γνωστό για τους δύο Βιετναμέζους. Αυτοκτονία; Και γιατί; Πολλές από τις περιπτώσεις αυτές χαρακτηρίζονται αυτοκτονίες ελλείψει άλλης εξήγησης. Αλλά ο Σον Μάικλ υπογραμμίζει πως οι γονείς του δεν είχαν κανέναν λόγο να αυτοκτονήσουν. Προγραμμάτιζαν μάλιστα ένα ταξίδι στο Βιετνάμ για να ξαναβρούν τους συγγενείς τους.

Τα μεγάλα μυστήρια

Σίγουρα υπάρχουν μεγάλα μυστήρια, όπως αυτό της Μ., μιας 40χρονης γυναίκας που χάθηκε από το κρουαζιερόπλοιο «Μercury» της Celebrity Cruise Lines. Ο Κάρβερ, πατέρας της, ξόδεψε δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε ιδιωτικούς ντετέκτιβ που ερεύνησαν την εξαφάνιση αυτή. Ήταν η δεύτερη μέρα της κρουαζιέρας στην Αλάσκα, τον Αύγουστο του 2004, όταν μια καμαριέρα ανακάλυψε πως ουδείς είχε κοιμηθεί στο δωμάτιο της γυναίκας. Αλλά ο προϊστάμενός της, της είπε πως δεν ήθελε να αντιμετωπίσει το ζήτημα. Όταν το πλοίο έδεσε στο Βανκούβερ, τα προσωπικά αντικείμενα της Μ. συσκευάστηκαν και ουδείς ειδοποίησε την αστυνομία. Αυτοκτονία και πάλι; Ο πατέρας ορκίζεται πως όχι. Για τους ερευνητές, η υπόθεση παραμένει σήμερα ανοιχτή.


Ένας λεκές από αίμα

O Τζορτζ Σμιθ, ένας ωραίος, αθλητικός άνδρας 26 χρόνων από το Κονέκτικατ, είχε παντρευτεί πριν από 10 ημέρες με την Τζένιφερ Χέιγκελ Σμιθ στο Ρόουντ Άιλαντ. Έκαναν το ταξίδι του μέλιτος στην Ευρώπη και από τη Βαρκελώνη σαλπάρισαν με το κρουαζιερόπλοιο «Βrilliance Οf Τhe Seas». Την έβδομη ημέρα της κρουαζιέρας, στις 5 Ιουλίου 2005, ο Σμιθ χαρακτηρίστηκε αγνοούμενος. Το προηγούμενο βράδυ ήταν στο μπαρ και στο καζίνο. Η Μπρι Σμιθ, αδελφή του Τζορτζ, μίλησε για ένα «σκοτεινό σχέδιο». Η οικογένεια Σμιθ κατέθεσε μήνυση κατά της εταιρείας του κρουαζιερόπλοιου. Μερικές ώρες αργότερα, η εταιρεία (Royal Caribbean) ανακοίνωσε πως η χήρα συμφώνησε σ΄ έναν εξωδικαστικό διακανονισμό χωριστά από την οικογένεια. Όπως αποκαλύφθηκε την περασμένη εβδομάδα, στο πλαίσιο του διακανονισμού αυτού έλαβε ένα εκατομμύριο δολάρια.