Η Τoyota προσπερνάει και την GΜ

Η Τογιότα ετοιμάζεται για τον «θρόνο» της μεγαλύτερης αυτοκινητοβιομηχανίας στον κόσμο, ξεπερνώντας και την Τζένεραλ Μότορς (πέρυσι είχε προσπεράσει και τη Φορντ…) που διατήρησε τα σκήπτρα 81 ολόκληρα χρόνια.

Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία αναμένεται ότι θα πουλήσει μέσα στο επόμενο έτος 9,34 εκατ. οχήματα σε ολόκληρο τον κόσμο, από 8,8 εκατ. φέτος. Έτσι θα τερματίσει στην πρώτη θέση της κούρσας αφού η μεγάλη αντίπαλός της από την Αμερική προβλέπεται ότι θα πουλήσει στο ίδιο διάστημα 9,2 εκατ. οχήματα.

Είναι τεράστιο επίτευγμα για την ιαπωνική εταιρεία που έκανε δειλά δειλά τα πρώτα βήματά της στις αρχές της δεκαετίας του ΄30, όταν κυριαρχούσαν οι πανίσχυρες Τζένεραλ Μότορς και Φορντ. Περισσότερο από 70 χρόνια μετά η Τογιότα όχι μόνο κατόρθωσε να φτάσει και να ξεπεράσει την επιτυχία των αυτοκινητοβιομηχανιών από το Ντιτρόιτ αλλά και να βρίσκεται σε συζητήσεις με κάποιες από αυτές για πιθανή συνεργασία. Τις τελευταίες ημέρες έχουν οργιάσει οι φήμες για «αρραβώνα» της Τογιότα με τη Φορντ μετά τη συνάντηση στο Τόκιο ανώτατων στελεχών της αμερικανικής εταιρείας με τον πρόεδρο του ομίλου Τoyota Fujio Cho.

Η (αναμενόμενη) άνοδος της Τογιότα στην κορυφή της λίστας με τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες του πλανήτη στη θέση της Τζένεραλ Μότορς αντικατοπτρίζει την εκ διαμέτρου διαφορετική προσέγγιση των αυτοκινητοβιομηχανιών σε ΗΠΑ και Ιαπωνία.

Οι αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες, κυρίως η Τζένεραλ Μότορς και η Φορντ, αντιμετωπίζουν το τελευταίο διάστημα σημαντικά οικονομικά προβλήματα καθώς οι πωλήσεις μειώνονται και είναι αναγκασμένες να εφαρμόσουν σκληρά προγράμματα αναδιάρθρωσης, τα οποία προβλέπουν μεταξύ άλλων περικοπές χιλιάδων θέσεων εργασίας. Η Τζένεραλ Μότορς αναγκάζεται να μειώσει την παραγωγή της επειδή δεν μπορεί να πουλήσει όλα τα αυτοκίνητα που βγαίνουν από τη γραμμή παραγωγής. Κι ένας από τους βασικούς λόγους που συμβαίνει αυτό είναι επειδή κατασκευάζει στις ΗΠΑ (τη μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτων στον κόσμο) μεγάλα, ενεργοβόρα οχήματα που δεν προτιμώνται πλέον από τους καταναλωτές όσο παλαιότερα. Αντίθετα, η Τογιότα αναμένεται να αυξήσει τις πωλήσεις της σε ολόκληρο τον κόσμο κατά 500.000 οχήματα μέσα στο 2007- κι αυτός είναι ο βασικός λόγος που εκτιμάται ότι θα πάρει τα σκήπτρα από το Ντιτρόιτ.

Το μεγάλο ατού της Τογιότα- και ένα από τα μεγαλύτερα μυστικά στον χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας- είναι ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίζεται τις γραμμές παραγωγής της. Η ιαπωνική εταιρεία έχει καταφέρει να πετύχει σημαντικές οικονομίες κλίμακος στη γραμμή παραγωγής χωρίς όμως να επηρεάζεται αρνητικά ούτε η ποιότητα ούτε η επάρκεια των προϊόντων που έχουν παραγγείλει οι κατά τόπους αντιπροσωπείες.

Συζητήσεις Τογιότα- Φορντ;
Η επίσκεψη στο Τόκιο του επικεφαλής της Φορντ για ολόκληρη την αμερικανική ήπειρο Αlan Μulally πυροδότησε μια σειρά από φήμες για συνεργασία- ακόμη και για «γάμο»μεταξύ των δύο πλευρών, κάτι που ωστόσο καμία από τις δύο εταιρείες δεν παραδέχεται. Η Φορντ και η Τογιότα, όπως αναφέρουν οι «Νew Υork Τimes», διατηρούν στενές σχέσεις από τη δεκαετία του ΄50 όταν η αμερικανική εταιρεία είχε προσκαλέσει μάνατζερ της Τογιότα (που τότε προσπαθούσε να ανακάμψει από την καταστροφή του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου) για να μελετήσουν τα εργοστάσιά της στο Μίσιγκαν. Σήμερα φαίνεται ότι οι Αμερικανοί είναι εκείνοι που έχουν να διδαχτούν από το πώς διαχειρίζονται τις γραμμές παραγωγής τους οι Ιάπωνες.