Χιτλερική «βόμβα»,150 μέτρα κάτω από τη θάλασσα

Το υποβρύχιο U864 ανήκει στα απομεινάρια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Βυθισμένο στη Βόρεια Θάλασσα με δεκάδες τόνους υδραργύρου, αποτελεί μια τοξική ωρολογιακή βόμβα που απειλεί το θαλάσσιο περιβάλλον και, μέσω της τροφικής αλυσίδας, τον τοπικό πληθυσμό.

Την απειλή αυτή επιχειρεί να εξαλείψει η νορβηγική κυβέρνηση, εγκιβωτίζοντας το σκάφος σε σαρκοφάγο και κλείνοντας οριστικά το κεφάλαιο του επικίνδυνου πολεμικού υποβρυχίου. Ήταν κι αυτή μια από τις προσπάθειες του Χίτλερ να αποτρέψει τη διαφαινόμενη γερμανική ήττα κατά τον Β΄ Παγκό

ΟΙ ΝΟΡΒΗΓΟΙ

Θα εγκιβωτίσουν σε σαρκοφάγο το πλοίο που μετέφερε 65 τόνους υδραργύρου

σμιο Πόλεμο. Σύμφωνα με τις εντολές του, το U864 θα απέπλεε από το λιμάνι του Κιέλου στη Βαλτική και θα εκτελούσε μυστική αποστολή στην Ιαπωνία, μεταφέροντας υδράργυρο αλλά και τμήματα αεροσκαφών προς χρήση από την ιαπωνική πολεμική αεροπορία. Προφανώς ο Χίτλερ πίστευε πως αν η Ιαπωνία ανακτούσε την αεροπορική ανωτερότητα στον Ειρηνικό Ωκεανό, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναγκάζονταν να στραφούν αλλού, αποσύροντας την υποστήριξή τους από την Ευρώπη. Το υποβρύχιο απέπλευσε από το Κίελο, όμως δεν έφτασε ποτέ στον τελικό του προορισμό. Βυθίστηκε από τους Βρετανούς, ενώ και τα δύο είχαν καταδυθεί. Το κουφάρι του, κομμένο στα δύο, βρίσκεται 150 μέτρα κάτω από τα παγωμένα νερά της Βόρειας Θάλασσας στα ανοιχτά των νορβηγικών ακτών. Οι 65 τόνοι υδραργύρου και ο υπόλοιπος στρατιωτικός εξοπλισμός του, λόγω της διάβρωσης που έχει υποστεί, καθιστούν πλέον το κουφάρι του υποβρυχίου απειλή για το περιβάλλον. Ίχνη υδραργύρου έχουν ήδη ανιχνευθεί στον περιβάλλοντα θαλάσσιο χώρο και σε ψάρια της περιοχής. Γι΄ αυτό η αλιεία έχει απαγορευ θεί, όπως και η κατανάλωση των ψαριών που μπορεί να αλιεύονται παράνομα. Η μόνη ασφαλής λύση που βρήκε στο πρόβλημα είναι ο «ενταφιασμός» του. Η νορβηγική κυβέρνηση αποφάσισε να κατασκευάσει μια σαρκοφάγο, πάχους 12 μέτρων και να τοποθετήσει στο εσωτερικό της το U864, καλύπτοντάς το με 100.000 κυβικά μέτρα αμμοχάλικου ή τσιμέντου. Το κόστος του όλου εγχειρήματος θα ξεπεράσει τα 12 εκατομμύρια ευρώ.
Οι Βρετανοί τορπίλισαν την «Επιχείρηση Καίσαρας»

ΤΟ ΜΗΚΟΥΣ 87 μέτρων γερμανικό πολεμικό υποβρύχιο U864 είχε ξεκινήσει για το παρθενικό του ταξίδι στις 5 Δεκεμβρίου του 1944 υπό τη διοίκηση του καπετάνιου Ραλφ Ράιμαρ Βόλφραμ. Ωστόσο, προσάραξε και κατέληξε στο Μπέργκεν- το τελευταίο προπύργιο του γερμανικού Ναυτικού στον Βόρειο Ατλαντικό- για επισκευές. Στο μεταξύ, οι Σύμμαχοι είχαν πληροφορηθεί για την «Επιχείρηση Καίσαρας» του γερμανικού σκάφους εγκαίρως και έστειλαν το ΗΜS Venturer, επικεφαλής του οποίου ήταν ο 25χρονος υποπλοίαρχος Τζίμι Λόντερς. Στις 9 Φεβρουαρίου του 1945, το Venturer εντόπισε το U864, με τη βοήθεια υδροφώνων. Ο Λόντερς αποφάσισε να επιτεθεί και με τις 4 τορπίλες του. Οι τρεις δεν πέτυχαν τον στόχο τους. Η τελευταία, όμως, έκοψε το U864 στα δύο. Οι σοροί των 73 ανδρών του πιστεύεται ότι βρίσκονται ακόμη στο κουφάρι τού πλοίου.