Κινδυνεύουν να χάσουν τον έλεγχο της Γερουσίας οι Δημοκρατικοί

ΣΕ ΠΟΛΙΤΙΚΗ ανατροπή με μεγάλο κόστος για τους Δημοκρατικούς στις ΗΠΑ μπορεί να οδηγήσει η ασθένεια του γερουσιαστή τους Τιμ Τζόνσον από τη Νότια Ντακότα. Αν ο Τζόνσον παραιτηθεί, τότε ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της πολιτείας θα κληθεί να επιλέξει τον διάδοχό του στη Γερουσία. Εφόσον είναι και ο διάδοχος Ρεπουμπλικανός, τότε το κυβερνών κόμμα θα ανακτήσει τον έλεγχο του Σώματος, λίγες εβδομάδες μετά την απώλειά του στις ενδιάμεσες εκλογές. Ο Τζόνσον υποβλήθηκε τα ξημερώματα σε εγχείρηση στον εγκέφαλο, λόγω αιμορραγίας. Είχε μεταφερθεί στο νοσοκομείο προχθές, όταν ξαφνικά, στη διάρκεια μιας συνεδρίασης, άρχισε να παθαίνει σύγχυση και να τραυλίζει. Οι συνεργάτες του φοβήθηκαν πως ήταν εγκεφαλικό. Χθες, έγινε γνωστό πως ο γερουσιαστής Τιμ Τζόνσον έπασχε από συγγενή αρτηριοφλεβική δυσπλασία στον εγκέφαλο- μια πάθηση η οποία μπορεί να οδηγήσει σε εσωτερική αιμορραγία αλλά και στον θάνατο.

Ο διάδοχος
Οι Δημοκρατικοί έχουν κάθε λόγο να ανησυχούν τόσο για την κατάσταση του Τζόνσον όσο και για τις πιθανές επιπλοκές που μπορεί να προκληθούν αν η έδρα του μείνει, για οποιονδήποτε λόγο, κενή στη Γερουσία. Μετά τις ενδιάμεσες εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών τον Νοέμβριο, οι Δημοκρατικοί ετοιμάζονται να επιστρέψουν στο Κογκρέσο τον Ιανουά -ριο με το πλεονέκτημα που τους έδωσαν, δηλαδή την πλειοψηφία των 51 εδρών στη Γερουσία έναντι 49 που κατέχουν οι Ρεπουμπλικανοί. Αν όμως ο Τζόνσον παραιτηθεί, ο προσωρινός διάδοχός του- ως γερουσιαστής της Νότιας Ντακόταθα επιλεγεί από τον κυβερνήτη της πολιτείας, Μάικ Ράουντς. Ο Ράουντς είναι Ρεπουμπλικανός, άρα αναμένεται να επιλέξει Ρεπουμπλικανό αντικαταστάτη για τον Τζόνσον. Έτσι, η ισορροπία των δυνάμεων στη Γερουσία θα είναι 50-50 για καθένα από τα δύο κόμματα. Δεδομένου όμως του ότι ο αντιπρόεδρος Ντικ Τσέινι διατηρεί, βάσει Συντάγματος, δικαίωμα ψήφου στο Σώμα, η ισορροπία των δυνάμεων θα μεταβληθεί αμέσως σε 51-50 υπέρ των Ρεπουμπλικανών. «Ο γερουσιαστής αναρρώνει χωρίς επιπλοκές. Είναι πρόωρο όμως να ειπωθεί αν θα χρειαστεί και άλλη επέμβαση ή να γίνει μακροπρόθεσμη πρόγνωση», επισήμανε ο γιατρός του Καπιτωλίου, ναύαρχος Τζον Έιζολντ. «Τον επισκέφτηκα στο νοσοκομείο κι έμεινα στο δωμάτιο μαζί του. Έδειχνε καλά», δήλωσε ο Χάρι Ρέιντ, ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία.

Εκλογές, πάντως, για την πλήρωση της έδρας θα πραγματοποιηθούν το 2008. Αν και ειρωνικό όπως έχουν εξελιχθεί τα πράγματα, πιθανότερος αντίπαλος του Τζόνσον θεωρείται ο ίδιος ο κυβερνήτης Ράουντς. Ο Ντον Ρίτσι, πολύ καλός γνώστης θεμάτων της Γερουσίας και της ιστορίας της, επισημαίνει ότι μέχρι σήμερα 9 γερουσιαστές έχουν παραμείνει στο Σώμα για διάστημα έξι μηνών ή και περισσότερο, αν και η κατάσταση της υγείας τους δεν τους επέτρεπε να συμμετέχουν στις συνεδριάσεις του Σώματος.