Ένα μικρό οστό αποκαλύπτει τα μυστικά των Νεάντερταλ

Το «κλειδί». Ο ερευνητής Σβάντε Πάαμπο κρατά το οστό από το οποίο οι ειδικοί απέσπασαν γενετικό υλικό

ΕΝΑ ΜΙΚΡΟ ΟΣΤΟ, τη σημασία του οποίου οι επιστήμονες είχαν αρχικά
αγνοήσει, έχει αρχίσει να αποκαλύπτει τα μυστικά τού γονιδιώματος του ανθρώπου
του Νεάντερταλ. Έτσι εισάγεται σταδιακά ένας νέος τρόπος εκμάθησης
περισσότερων πληροφοριών για τον χειροδύναμο συγγενή των σύγχρονων ανθρώπων,
όπως λένε οι επιστήμονες.

Homo neanderthalensis. Αναπαράσταση του Ανθρώπου του Νεάντερνταλ

Γενετικό υλικό από το οστό έχει επιτρέψει στους ερευνητές να αναγνωρίσουν
περισσότερες από 1 εκατ. συστοιχίες γενετικού υλικού (DNA) του ανθρώπου του
Νεάντερταλ· και θα πρέπει η ποσότητα αυτή να είναι ικανή, ώστε να
αναγνωρισθούν και να αποκωδικοποιηθούν οι περισσότερες από τις 3,3 δισ.
συστοιχίες του ανθρώπου του Νεάντερταλ μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, όπως
αναφέρει ο ερευνητής Σβάντε Πάαμπο.

«Βρισκόμαστε στην αυγή της Γενετικής που αφορά τον άνθρωπο του Νεάντερταλ»,
είπε ο γενετιστής Έντουαρντ Ρούμπιν από το Εθνικό Εργαστήριο Λόρενς Μπέρκλεϊ
στην Καλιφόρνια. «Αυτή η έρευνα θα λειτουργήσει ως χρονομηχανή DNA που θα μας
παράσχει στοιχεία για τη βιολογία και άλλες πτυχές των Νεάντερταλ, που ποτέ
άλλοτε δεν θα μαθαίναμε», τόνισε ο Ρούμπιν. Τα στοιχεία αυτά μάλιστα
αναμένεται να ρίξουν άπλετο φως όσον αφορά το ποιες ήταν οι αλλαγές εκείνες
που έγιναν στο DNA του ανθρώπου του Νεάντερταλ που συνέβαλαν στην εμφάνιση του
σύγχρονου ανθρώπου. Κι αυτό αποκαλύπτοντας ποιες αλλαγές εμφανίστηκαν σχετικά
αργά στην εξέλιξη του ανθρώπου, αφού οι πρόγονοι των Νεάντερταλ και οι
πρόγονοι του σύγχρονου ανθρώπου διαφοροποιήθηκαν μεταξύ τους.