Ο θάνατος της εφημερίδας

Το εξώφυλλο του «Εκόνομιστ»

«Ποιος σκότωσε την εφημερίδα;». Το ερωτηματικό είναι σε περίοπτη θέση, και
παρά ταύτα είναι σαν να μην υπάρχει. Για τον «Εκόνομιστ», που
αφιερώνει στο θέμα το εξώφυλλό του, το πρώτο του σχόλιο κι έναν φάκελο στις
οικονομικές σελίδες, η έντυπη πληροφόρηση αποτελεί είδος που κινδυνεύει να
εκλείψει σε όλο σχεδόν τον κόσμο. H πώληση λέξεων στους αναγνώστες και
αναγνωστών στους διαφημιστές, είναι μια επιχείρηση που καταρρέει. Ακόμη κι ο
Ρούπερτ Μέρντοκ, που μέχρι πριν από λίγα χρόνια χαρακτήριζε τις εφημερίδες
«ποτάμι χρυσού», αναγνωρίζει τώρα ότι «το ποτάμι στερεύει».Σύμφωνα με τον
Φίλιπ Μέγιερ, συγγραφέα του βιβλίου «H εφημερίδα εξαφανίζεται», το πρώτο
τρίμηνο του 2043 ο τελευταίος αναγνώστης στην Αμερική θα διαβάσει την
τελευταία εφημερίδα που θα κυκλοφορήσει στον κόσμο.

H κυκλοφορία. Τα στοιχεία δείχνουν όλα προς την ίδια κατεύθυνση. Τα
δέκα τελευταία χρόνια η κυκλοφορία των εφημερίδων μειώνεται σταθερά στην
Αμερική, στη Δυτική Ευρώπη, στην Αυστραλία, όπως και στη Νέα Ζηλανδία και τη
Λατινική Αμερική. Στην Αγγλία, οι νέοι μεταξύ 15 και 24 ετών λένε ότι από τότε
που άρχισαν να χρησιμοποιούν το Internet, ο χρόνος που αφιερώνουν στην
ανάγνωση εφημερίδων έχει μειωθεί κατά 30%. Στην Ελβετία και την Ολλανδία οι
εφημερίδες έχουν χάσει το 50% των διαφημίσεών τους. Ο Τύπος πεθαίνει, είναι
σίγουρο. Αλλά ποιος είναι ο δολοφόνος; H τηλεόραση; Όχι βέβαια. Ο «Εκόνομιστ»
δεν έχει καμιά αμφιβολία: είναι το Internet. Και συγκεκριμένα, η ενημέρωση
μέσω του Internet. Προς τα εκεί κοιτάζουν τόσο οι νέες γενιές όσο και οι
διαφημιστές.

H τάση αυτή, σημειώνει ο «Εκόνομιστ», ενισχύεται περιέργως και από πολλούς
διευθυντές εφημερίδων. Αφού αγνόησαν επί χρόνια τους λόγους για τους οποίους
μειωνόταν η κυκλοφορία των εντύπων τους συγκεντρώνοντας την προσοχή τους
αποκλειστικά σε ζητήματα κόστους, τώρα προσπαθούν να προσελκύσουν νέους
αναγνώστες δίνοντας έμφαση στην ψυχαγωγία και τον ελεύθερο χρόνο, που
υποτίθεται ότι ενδιαφέρουν περισσότερο τους αναγνώστες από τα διεθνή θέματα ή
την πολιτική. Αλλά η μίμηση του Internet και της τηλεόρασης αποτελεί τον δρόμο
προς την αυτοκτονία.