H πόρτα μένει ανοιχτή

«Τη στιγμή που ο Μπέκαμ λέει ότι έχει τη θέληση και το πάθος να αγωνιστεί με την Εθνική ομάδα πρέπει να το σεβαστώ και θα παρακολουθώ σε ποια κατάσταση βρίσκεται», παραδέχεται ο Στιβ Μακλάρεν

Ο Στιβ Μακλάρεν δεν κλείνει την πόρτα της Εθνικής Αγγλίας στον Ντέιβιντ Μπέκαμ
και δεν αποκλείει το γεγονός να τον καλέσει πάλι. Τουλάχιστον αυτό υποστήριξε
σε δηλώσεις του στο BBC, σημειώνοντας: «Δεν είναι απόφαση του προπονητή της
ομάδας να τερματίσει τη διεθνή καριέρα οποιουδήποτε παίκτη».

H απόφασή του να μην καλέσει για το μεθαυριανό παιχνίδι με την Εθνική Ελλάδας
στο Μάντσεστερ τον 31χρονο μέσο προκάλεσε αίσθηση στην Αγγλία. Ο Μπέκαμ είχε
παραιτηθεί από αρχηγός της Εθνικής μετά τον αποκλεισμό της Αγγλίας στην
προημιτελική φάση του Μουντιάλ, δηλώνοντας ότι παραμένει «απλός στρατιώτης».

«Τη στιγμή που ο Μπέκαμ λέει ότι έχει τη θέληση και το πάθος να αγωνιστεί με
την Εθνική ομάδα πρέπει να το σεβαστώ και θα παρακολουθώ σε ποια κατάσταση
βρίσκεται. Ποτέ δεν αποκλείω τίποτα. Ήταν σημαντική απόφαση, αλλά αισθάνομαι
ότι έπρεπε να το κάνω για το μέλλον αυτής της ομάδας» είπε ο Μακλάρεν.

Ο τεχνικός της Εθνικής Αγγλίας αναφέρθηκε και στην επιλογή του να δώσει στον
Τζον Τέρι το περιβραχιόνιο του αρχηγού. «Είναι ένας εξαιρετικός χαρακτήρας.
Επίσης είναι ακόμα σε νεαρή ηλικία και θέλει να γίνει ένας από τους καλύτερους
παίκτες. Ξέρω καλά ότι θα ήθελε να είναι αυτός ο αρχηγός της ομάδας».

Οι επιλογές του Μακλάρεν για το ματς με την Ελλάδα είναι κυρίως νέοι παίκτες.
Ένας από αυτούς είναι ο επιθετικός Ντιν Άστον της Γουέστ Χαμ, αλλά και ο
νεαρός Κίραν Ρίτσαρτσον της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ενώ για τη μεσαία γραμμή
επέλεξε πάλι τους Στιούαρτ Ντόουνινγκ, Άαρον Λένον, αλλά και τον Σον Ράιτ
Φίλιπς της Τσέλσι ο οποίος ήταν εκτός αποστολής στο Μουντιάλ. Με δεδομένα τα
προβλήματα στην επίθεση (τραυματίας Όουεν, τιμωρημένος Ρούνι) κάλεσε τον Πίτερ
Κράουτς της Λίβερπουλ, τον Ντάρεν Μπεντ της Τσάρλτον και τον Ζερμέν Ντεφόε της
Τότεναμ, έναν παίκτη για τον οποίο έγινε πολύς λόγος πριν από το Μουντιάλ. Ο
Τύπος στην Αγγλία είχε κατηγορήσει τον Έρικσον για την επιλογή του τραυματία
Ρούνι και του 17χρονου Γουόλκοτ.

«Θέλω να δημιουργήσω μια νέα ομάδα εν όψει του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2008.
Παράλληλα θέλω να έχω στην ομάδα έμπειρους παίκτες οι οποίοι θα είναι σε θέση
να βοηθήσουν στις δύσκολες στιγμές» πρόσθεσε ο Μακλάρεν. Όσον αφορά τους
τερματοφύλακες, εκτός από τον Πολ Ρόμπινσον ο οποίος ήταν βασικός στο
Μουντιάλ, επέλεξε και άλλους δύο νεαρούς οι οποίοι αγωνίζονται ως δανεικοί από
τις ομάδες τους. Τον Κρις Κέρκλαντ της Λίβερπουλ (στη Γουίγκαν) και τον Μπεν
Φόστερ της Μάντσεστερ (στη Γουότφορντ).

Οι υπόλοιποι παίκτες είναι οι: Άνσλεϊ Κόουλ (Άρσεναλ), Όουεν Χαργκρέιβς
(Μπάγερν), Λιουκ Γιανγκ (Τσάρλτον), Γουέιν Μπριτζ, Φρανκ Λαμπάρντ (Τσέλσι),
Φιλ Νέβιλ (Έβερτον), Τζέιμι Κάραχερ, Στίβεν Τζέραρντ (Λίβερπουλ), Γουέ
Μπράουν, Ρίο Φέρντιναντ, Γκάρι Νέβιλ (Μάντσεστερ Γ.), Μάικλ Ντόουσον, Ζερμέν
Τζένας (Τότεναμ).