Eτοιμάζουν νέα αερομαχία

Σε μια προσπάθεια να αυξήσει τις παραγγελίες της και να ενισχύσει την
αξιοπιστία της, η Airbus έστειλε και πάλι στο σχεδιαστήριο το αεροσκάφος Α350.
H νέα εκδοχή του φιλοδοξεί να ανταγωνιστεί δύο από τα αεροσκάφη της Boeing με
τις καλύτερες πωλήσεις.

H ανακοίνωση έγινε τη Δευτέρα στη Βρετανία, στο αεροναυτικό σαλόνι του
Φάρνμπορο, από τον νέο πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της Airbus, τον
Κριστιάν Στρεφ, ο οποίος έκανε την πρώτη του δημόσια εμφάνιση αφότου ανέλαβε
καθήκοντα, πριν από δύο εβδομάδες. Στην ομιλία του, υποσχέθηκε πως η Airbus θα
επιδείξει ταπεινοφροσύνη και θα διδαχθεί από τα λάθη που έκανε στο θέμα του
σούπερ τζάμπο Α380 – τη νέα ναυαρχίδα της. Το νέο A350 θα ονομαστεί Α350 XWB
(από τα αρχικά των αγγλικών λέξεων extra wide body – πιο φαρδιά άτρακτος) και
ο εκ νέου σχεδιασμός του έγινε επειδή το ζήτησαν οι αεροπορικές εταιρείες. Και
μολονότι όλα δείχνουν πως η Airbus θα προχωρήσει στην παραγωγή αυτής της νέας
εκδοχής, ο νέος πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος έδωσε εντολή να εξεταστεί και
πάλι για τρεις μήνες το πρόγραμμα πριν βάλει την τελική υπογραφή του, τον
Οκτώβριο, αφού προηγουμένως ζητήσει το πράσινο φως από τους μετόχους (προφανώς
στο πλαίσιο της νέας… ταπεινοφροσύνης).

H τρίμηνη αυτή επανεξέταση, στη διάρκεια της οποίας θα εξεταστούν λεπτομερώς
όλα τα μέρη του προγράμματος, πραγματοποιείται μετά την αποκάλυψη τον
περασμένο μήνα ότι θα υπάρξουν καθυστερήσεις στην παραγωγή του Α380. H
ανακοίνωση των καθυστερήσεων προκάλεσε την κάθετη πτώση της τιμής της μετοχής
της EADS, της γαλλο-γερμανικής μητρικής εταιρείας, και την παραίτηση του Νοέλ
Φορζάρ, επικεφαλής της EADS, και του Γκούσταφ Χούμπερτ, του προέδρου και
διευθύνοντος συμβούλου της Airbus τον οποίο αντικατέστησε ο Στρεφ. «Θα
διδαχθούμε από τα λάθη του A380. Όταν θα ρίξουμε στην αγορά το Α350 XWB θα
προσφέρουμε ένα ασφαλές, γερό και 100% πειστικό αεροσκάφος», υπογράμμισε ο
τελευταίος στο Φάρνμπορο. Πάντως η απόφαση για την τρίμηνη επανεξέταση δεν θα
σημάνει επιπλέον καθυστέρηση στην παραγωγή του, καθώς προβλέπεται να ξεκινήσει
τα δρομολόγια όπως και πριν, το 2012.

«Για να τελειώσω, ναι, η Airbus αντιμετωπίζει μια κρίση. Ναι, πρόκειται για
μια σοβαρή κρίση. Ναι, ο ανταγωνισμός επωφελείται από την κατάσταση. Αλλά
δεσμεύομαι ενώπιόν σας να κάνω τα πάντα για να μετατρέψω την κρίση αυτή σε
ευκαιρία. Θα διδαχθούμε την ταπεινοφροσύνη, θα αμφισβητήσουμε τον εαυτό μας,
θα αλλάξουμε τις κακές συνήθειές μας και θα κατανοήσουμε την ανάγκη για
βελτίωση», τόνισε ο Στρεφ.

Ο ανταγωνισμός

Το A350 είχε παρουσιαστεί πέρυσι το καλοκαίρι ως ανταγωνιστικό του νέου
αεροσκάφους μεσαίας ακτίνας δράσης της Boeing, του 787 Dreamliner. Ωστόσο οι
πελάτες άρχισαν να επικρίνουν στοιχεία του σχεδιασμού του και να κατηγορούν
την Airbus ότι δεν προχώρησε σε σημαντικό εκσυγχρονισμό ενός αεροπλάνου που
προγραμματίζεται να παραδοθεί στους πελάτες τέσσερα χρόνια έπειτα από το 787
της Boeing. Οι παραγγελίες ήταν μόλις 100 για το Α350, ενώ για το Dreamliner
έφτασαν τις 360.

H νέα εκδοχή, το Α350 XWB, θα ανταγωνιστεί τόσο το Dreamliner όσο και το
Boeing 777. Είναι εφοδιασμένο με μια άτρακτο εντελώς καινούργια και πιο
φαρδιά. Το Α350 XWB θα έχει επίσης καινούργια φτερά, καινούργιους κινητήρες με
την υπογραφή της Rolls Royce – η Airbus αναζητεί και άλλον έναν κατασκευαστή
ώστε οι πελάτες της να έχουν επιλογή – και θα αποτελείται κατά το ήμισυ από
συνθετικά υλικά, το μικρό βάρος των οποίων επιτρέπει να γίνεται οικονομία στα
καύσιμα.