Aπογειώθηκε το διαστημικό λεωφορείο Nτισκάβερι

Τόμας Ράιτερ. Ο Γερμανός αστροναύτης

HTAN ENA ΩΡΑΙΟ πυροτέχνημα ανήμερα της γιορτής της αμερικανικής
ανεξαρτησίας. Το διαστημικό λεωφορείο Ντισκάβερι σηκώθηκε τελικά από το
ακρωτήριο Κανάβεραλ με την τρίτη προσπάθεια για μια αποστολή που είναι πολύ
σημαντική για το μέλλον του προγράμματος. Προηγουμένως, οι τεχνικοί αποφάσισαν
ότι μία ρωγμή που είχε παρουσιαστεί στον μονωτικό αφρό της δεξαμενής καυσίμων
του σκάφους δεν ήταν τόσο σοβαρή ώστε να σταματήσει την αντίστροφη μέτρηση.
Λόγω κακοκαιρίας, η εκτόξευση είχε αναβληθεί δύο φορές, το Σάββατο και την
Κυριακή. Αυτή η αποστολή είναι πολύ σημαντική για τη NASA, η οποία θέλει να
ολοκληρώσει τον ημιτελή Διεθνή Διαστημικό Σταθμό πριν αποσυρθεί ο διαστημικός
στόλος το 2010. Το πλήρωμα, πέντε άνδρες και δύο γυναίκες, ανέμιζαν σημαιάκια
λόγω της εθνικής εορτής καθώς κατευθύνονταν χθες στην εξέδρα εκτόξευσης.