Tο αμερικανικό κρασί δίχασε τους λόρδους

Είχε σχεδιαστεί ως μια πολιτισμένη δοκιμή κρασιών. Αλλά η επανάληψη της
δοκιμής, που πριν από τριάντα χρόνια έφερε για πρώτη φορά τα κρασιά της
Καλιφόρνιας πάνω από τα γαλλικά, έχει προκαλέσει διαμάχη σε μια από τις
μεγαλύτερες οικογένειες της Ευρώπης.

Ο λόρδος Τζέικομπ Ρότσιλντ, 70 χρόνων, τραπεζίτης, συλλέκτης έργων τέχνης και
ο πλουσιότερος γόνος του βρετανικού κλάδου της δυναστείας, συμφώνησε να
φιλοξενήσει τη δοκιμή στο αρχοντικό της οικογένειας, το Μέγαρο Ουάντσντον στο
Μπάκιγχαμσιρ. Αλλά η προσφορά αποσύρθηκε όταν η βαρόνη Φιλιπίν ντε Ρότσιλντ,
72 χρόνων, πυργοδέσποινα του Σατό Μουτόν Ρότσιλντ με τον περίφημο αμπελώνα,
πληροφορήθηκε το σχέδιο.

H βαρόνη, εξηγούν οι λονδρέζικοι «Σάντεϊ Τάιμς», είπε πως προσβάλλεται η τιμή
της οικογένειας αν γίνει η δοκιμή στο Ουάντσντον, το οποίο κτίστηκε στη
βικτοριανή εποχή από τον βαρόνο Φερντινάν ντε Ρότσιλντ με πρότυπο έναν πύργο
του 17ου αιώνα στην κοιλάδα του Λίγηρα. H βαρόνη επέμεινε επίσης να μην
υποβληθεί κανένα από τα κρασιά της στην τυφλή δοκιμή. Δεν μπορούσε να
εμποδίσει τους κριτές να αποφανθούν ποιο από τα καλιφορνέζικα κόκκινα της
δεκαετίας του 1970 είχε γεράσει εξίσου καλά με τα μεγάλα κρασιά του Μπορντώ.
Αλλά τους απέτρεψε να εκφέρουν κρίση για τα σημερινά κρασιά του Σατό Μουτόν
Ρότσιλντ και του Σατό Λαφίτ, τα οποία ανήκουν επίσης στον γαλλικό κλάδο της
οικογένειας. Ο λόρδος Ρότσιλντ, η οικογενειακή περιουσία του οποίου φτάνει τα
573 εκατομμύρια στερλίνες, σύμφωνα με τον κατάλογο των πλουσίων που συντάσσουν
οι «Σάντεϊ Τάιμς», αποφάσισε να συμμορφωθεί προς τις επιθυμίες της.

Στα… υπόγεια. H δοκιμή μεταφέρθηκε την περασμένη εβδομάδα στα υπόγεια
του ηλικίας 300 ετών οινοπωλείου Berry Bros & Rudd’s, κοντά στα γραφεία
του βαρόνου στο Μέιφαϊρ. Μια ταυτόχρονη δοκιμή έγινε στη Νάπα Βάλεϊ της
Καλιφόρνιας. Δεκαοκτώ κορυφαίοι δοκιμαστές κρασιών δοκίμασαν τα ίδια κρασιά
που είχαν δοκιμαστεί το 1976, στο πλαίσιο μιας δοκιμής που έμεινε στην ιστορία
ως «η κρίση του Παρισιού». Το ζητούμενο ήταν να διαπιστωθεί αν τα κρασιά της
Καλιφόρνιας είχαν «γεράσει» εξίσου καλά με τα γαλλικά.

Προς μεγάλη απογοήτευση των Γάλλων, οι Καλιφορνέζοι νίκησαν και πάλι.

«Θυμάμαι ακόμη το σοκ που ένιωσαν οι Γάλλοι»

Μια φιάλη Ridge Monte Bello, η οποία τιμάται σήμερα 282 ευρώ, ήταν ο μεγάλος
νικητής της δοκιμής. H μόνη παρηγοριά για τη βαρόνη ήταν πως ένα Σατό Μουτόν
Ρότσιλντ του 1970, που πωλείται σήμερα έναντι 136 ευρώ η φιάλη, ήρθε έκτο και
στην υψηλότερη θέση που κατέλαβε γαλλικό κρασί – έστω κι αν κρίθηκε παρά τη
θέληση της βαρόνης. Οι οργανωτές αρνήθηκαν να το αποσύρουν από τη δοκιμή,
επειδή ήταν ένα από τα κρασιά που είχαν δοκιμαστεί και στη δοκιμή του 1976.

Ο Στίβεν Σπάριερ, ο οινολόγος ο οποίος οργάνωσε την πρώτη δοκιμή στο Παρίσι
και την επανάληψή της την περασμένη εβδομάδα, δήλωσε: «Θυμάμαι ακόμη το σοκ
που ένιωσαν οι Γάλλοι στην αρχική δοκιμή. Άλλαξε για πάντα τις αντιλήψεις για
τα κρασιά του νέου κόσμου. H επανάληψη επρόκειτο να πραγματοποιηθεί στη Νάπα
Βάλεϊ και στο Μέγαρο Ουάντσντον, αλλά η βαρόνη Φιλιπίν διαμαρτυρήθηκε έντονα
ότι δεν ήθελε να συγκριθεί το κρασί της με καλιφορνέζικο κρασί. H στάση της
είναι περίεργη, εφόσον έχει σημαντικά συμφέροντα στο Όπους Ουάν, έναν από τους
μεγαλύτερους αμπελώνες της Νάπα».

Ο λόρδος Ρότσιλντ, ο οποίος ζει σ’ ένα αγρόκτημα κοντά στο Ουάντσντον και
εξακολουθεί να έχει λόγο για όσα συμβαίνουν στο μέγαρο, επέμεινε πως δεν είχε
προσωπική επαφή με τη βαρόνη για το θέμα. Αλλά για το Σατό Λαφίτ, το οποίο
ανήκει σ’ έναν άλλο κλάδο της γαλλικής οικογένειας, προέβαλλε επίσης
αντιρρήσεις.

Μια εκπρόσωπος του βαρόνου δήλωσε: «Στη λήψη της τελικής απόφασης για το αν θα
γινόταν η τελική δοκιμή στο Ουάντσντον, πήραμε φυσικά υπόψη την επιφύλαξη των
αμπελώνων Ρότσιλντ για την εγκυρότητα της τυφλής δοκιμής και, ζυγίζοντας,
αποφασίσαμε πως θα ήταν καλύτερο για όλους τους ενεχόμενους να διεξαχθεί η
δοκιμή στο κέντρο του Λονδίνου».

ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΕΝΩΣΗ

Αντιμέτωποι με μεταρρυθμίσεις οι οινοπαραγωγοί από το 2008

Από το 2008 οι οινοπαραγωγοί της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα βρεθούν αντιμέτωποι με
μεγάλες αλλαγές στον τρόπο που επιδοτούνται, αν οι κυβερνήσεις καταφέρουν να
συμφωνήσουν σε μια ευρεία μεταρρύθμιση με στόχο τη μείωση της παραγωγής ώστε
να μπει ένα τέλος στις περιβόητες «λίμνες κρασιού» της Ευρώπης.

Αποφασισμένη να πείσει τους παραγωγούς να αφήσουν μερικά από τα αμπέλια τους
και να δώσουν το βάρος στη βελτίωση της ποιότητας, η αρμόδια για τη Γεωργία
Επίτροπος της E.E. Μαριάν Φίσερ Μπελ οριστικοποιεί ένα σχέδιο για να
προσαρμόσει καλύτερα στη ζήτηση την προσφορά του κρασιού. Στόχος της είναι να
βοηθήσει την Ευρώπη να αντιμετωπίσει τον σκληρό ανταγωνισμό από παραγωγούς του
Νέου Κόσμου. H E.E. δαπανά περίπου 1,3 δισ. ευρώ ετησίως επιδοτώντας τον τομέα
του κρασιού, η τελευταία μεταρρύθμιση του οποίου ανάγεται στο 1999.

Οι κυβερνήσεις της E.E. και η οινοβιομηχανία, θα έχουν την ευκαιρία να
συζητήσουν τις διάφορες επιλογές του σχεδίου ώς το φθινόπωρο, όταν η Ευρωπαϊκή
Επιτροπή καταθέσει μια επίσημη πρόταση για τη μεταρρύθμιση, η οποία θα
δημοσιοποιηθεί τον Δεκέμβριο ή τον Ιανουάριο.

Καρότο και μαστίγιο. Ο στόχος είναι να πάψει η E.E. να μετατρέπει
πλεονάσματα κρασιού σε βιομηχανική αλκοόλη και βιολογικά καύσιμα και η Φίσερ
Μπελ θέλει να χρησιμοποιήσει την προσέγγιση «καρότο και μαστίγιο» για να
περιορίσει την επιπλέον παραγωγή. Για πολλά χρόνια οι μεγάλες επιδοτήσεις
ανέτρεψαν την ισορροπία ανάμεσα στην παραγωγή και τη ζήτηση κρασιού στην E.E.
και οδήγησαν σε τεράστια πλεονάσματα που δεν μπορούσαν εύκολα να πωληθούν. H
E.E. παράγει, καταναλώνει, εξάγει και εισάγει το περισσότερο κρασί στον κόσμο.
Μολονότι από τα μέσα της δεκαετίας του 1990 η ανισορροπία είναι μικρότερη,
καθώς η προσοχή στράφηκε τότε στο ποιοτικό κρασί, η Φίσερ Μπελ έχει
διαμαρτυρηθεί επανειλημμένα για το μεγάλο ποσό που δαπανά η E.E. για την
απόσταξη των πλεονασμάτων – περίπου μισό δισεκατομμύριο ευρώ ετησίως. Αντίθετα
η προώθηση των ποιοτικών κρασιών στην αγορά στοιχίζει κάθε χρόνο μόλις 14
εκατ. ευρώ.