Θεραπεία χωρίς χημειοθεραπεία

Οι γιατροί οι οποίοι ασχολούνται με τη θεραπεία γυναικών που πάσχουν από

καρκίνο του μαστού ερευνούν μήπως πολλές από τις ασθενείς τους μπορούν να

αποφύγουν εντελώς τη χημειοθεραπεία. Αν οι νέες ιδέες επιβεβαιωθούν από δύο

μεγάλες έρευνες, που αρχίζουν τώρα, η αντιμετώπιση του καρκίνου του μαστού θα

αλλάξει σημαντικά.

Οι κατευθυντήριες οδηγίες, οι οποίες ισχύουν σήμερα στις ΗΠΑ, προτείνουν τη

χημειοθεραπεία για όλες σχεδόν τις 200.0000 γυναίκες που διαπιστώνεται κάθε

χρόνο ότι πάσχουν από καρκίνο του μαστού. Σύμφωνα με τη νέα προσέγγιση, η

χημειοθεραπεία θα εφαρμόζεται κυρίως στο 30% των γυναικών, των οποίων οι όγκοι

δεν τρέφονται από οιστρογόνα.

Τα στοιχεία είναι πολύ καινούργια και ουδείς μπορεί ακόμη να πει με σιγουριά

ποιες γυναίκες με ορμονοεξαρτώμενους όγκους (δηλαδή όγκους που τρέφονται από

οιστρογόνα) μπορούν να αποφύγουν τη χημειοθεραπεία. H συμβουλή που παίρνει μια

γυναίκα συχνά εξαρτάται από το ποιον γιατρό βλέπει. Και μπορεί να περάσει μια

δεκαετία πριν οι νέες έρευνες, μια αμερικανική και μια ευρωπαϊκή, μας

προσφέρουν απαντήσεις. «H περίοδος είναι ελαφρώς στενόχωρη», λέει ο δρ Έρικ

Ουάινερ, ο οποίος διευθύνει το Κέντρο Ογκολογίας του Μαστού στο Καρκινολογικό

Κέντρο Ντέινα-Φάρμπερ, το οποίο συνδέεται με το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.

«Μερικοί από εμάς αισθανόμαστε ότι έχουμε αρκετές πληροφορίες για να αρχίσουμε

να αποστασιοποιούμαστε από τη χημειοθεραπεία σε επιλεγμένες ασθενείς και άλλοι

είναι λιγότερο πεπεισμένοι».

H αβεβαιότητα

Μεταξύ των τελευταίων είναι ο δρ Τζον Γκλικ, διευθυντής του Καρκινολογικού

Κέντρου Άμπραμσον του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνιας. Ενημερώνει τις ασθενείς

του για τα καινούργια δεδομένα, αλλά δεν τους προτείνει να παραλείψουν τη

χημειοθεραπεία. Στο κάτω κάτω, επισημαίνει, οι εθνικές κατευθυντήριες οδηγίες

για τις θεραπείες βασίζονται σε αποτελέσματα από μεγάλες κλινικές έρευνες σε

τυχαία δείγματα. Ενώ οι πρόσφατες μελέτες, που δείχνουν πως μερικές γυναίκες

μπορούν να αποφύγουν τη χημειοθεραπεία, βασίζονται σε μια εκ των υστέρων

ανάλυση επιλεγμένων κλινικών δοκιμών. «Βρισκόμαστε σε μια εποχή στην οποία η

ιατρική που βασίζεται στα στοιχεία πρέπει να κυριαρχεί», λέει ο Γκλικ.

Για τις γυναίκες που πάσχουν όμως από καρκίνο του μαστού, η αβεβαιότητα είναι

βασανιστική. Αντιμέτωπες με μια νόσο που ήδη προκαλεί αβεβαιότητα και άγχος,

αντιμετωπίζουν τώρα ελλιπή δεδομένα, παίρνουν διαφορετικές απόψεις από

διαφορετικούς γιατρούς και οι επιλογές τους γίνονται εξαιρετικά δύσκολες:

Μπορούν άραγε να εγκαταλείψουν μια θεραπεία, όταν δεν υπάρχουν ακόμη όλες οι

απαντήσεις και αυτές πάσχουν από μια νόσο που μπορεί να αποβεί μοιραία; «Τη

στιγμή που οι γιατροί ούτε καν πλησιάζουν σε ομοφωνία, πώς μπορεί να ξέρει η

γυναίκα;», λέει ο Ντόναλντ Μπέρι, στατιστικολόγος στο Καρκινολογικό Κέντρο

Άντερσον του Πανεπιστημίου του Τέξας και ο επικεφαλής των συντακτών μιας

πρόσφατης διατριβής στην οποία αμφισβητούνται τα οφέλη της χημειοθεραπείας για

πολλές γυναίκες.

Ψάχνουν απαντήσεις

Στις ΗΠΑ, η στρατολόγηση ασθενών για τη νέα έρευνα θα αρχίσει στο τέλος του

μήνα. Στην έρευνα θα περιληφθούν γυναίκες των οποίων οι καρκίνοι είναι

ορμονοεξαρτώμενοι (τροφοδοτούνται από τα οιστρογόνα) και δεν έχουν επεκταθεί

πέραν του μαστού. Απ’ αυτές, άλλες θα κάνουν τη συνήθη θεραπεία,

χημειοθεραπεία και μετά λήψη ενός φαρμάκου, όπως το tamoxifen που στερεί από

τους όγκους τα οιστρογόνα, και άλλες θα παραλείψουν τη χημειοθεραπεία και θα

κάνουν μόνο θεραπεία με κάποιο φάρμακο, όπως το tamoxifen.

Στην Ευρώπη, οι ερευνητές σχεδιάζουν μια παρόμοια έρευνα. Αντίθετα όμως από

την αμερικανική, στην ευρωπαϊκή έρευνα θα περιληφθούν επίσης γυναίκες των

οποίων ο καρκίνος έχει επεκταθεί πέραν του μαστού, σε γειτονικούς λεμφαδένες.