Xαστούκι στους Eργατικούς του Tόνι Mπλερ στις τοπικές εκλογές

Μάργκαρετ Μπέκετ. H μέχρι χθες υπουργός Περιβάλλοντος στην κυβέρνηση Μπλερ αναλαμβάνει υπουργός Εξωτερικών

Σε ευρύ κυβερνητικό ανασχηματισμό προχώρησε χθες ο Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι
Μπλερ, μετά το «χαστούκι» που δέχθηκε το Εργατικό Κόμμα στις τοπικές εκλογές
οι οποίες διεξήχθησαν στην Αγγλία την Πέμπτη.

Τζακ Στρο και Τσαρλς Κλαρκ έχασαν τις υπουργικές θέσεις τους στα υπουργεία
Εξωτερικών και Εσωτερικών, αντίστοιχα. Πλέον ο Στρο αναλαμβάνει πρόεδρος της
Βουλής των Αντιπροσώπων, ενώ ο Κλαρκ, που είχε δεχθεί τελευταία σφοδρά πυρά
για ανικανότητα, παραμένει απλός βουλευτής. Όσο για τον Τζον Πρέσκοτ, τον
αντιπρόεδρο της βρετανικής κυβέρνησης, ο οποίος έγινε πρόσφατα πρωτοσέλιδο στα
ταμπλόιντ λόγω της εξωσυζυγικής του σχέσης, διατηρεί την αντιπροεδρία χάνει
όμως το «υπερυπουργείο» του με αρμοδιότητες που κάλυπταν τη στέγαση, την
Τοπική Αυτοδιοίκηση, την ανάπλαση, τον σχεδιασμό, αστικά και περιφερειακά
ζητήματα.

Νέος υπουργός Εξωτερικών αναλαμβάνει η μέχρι χθες υπουργός Περιβάλλοντος,
Μάργκαρετ Μπέκετ. Αρμόδιος για τις ευρωπαϊκές υποθέσεις θα είναι ο Τζεφ Χουν,
που αντικαθιστά στην κεφαλή του «υπουργείου Ευρώπης» τον Ντάγκλας Αλεξάντρ.
Υπουργός Εσωτερικών γίνεται ο μέχρι χθες υπουργός Άμυνας, Τζον Ράιντ. «Τα
αποτελέσματα των τοπικών εκλογών είναι για μιας προειδοποιητική βολή», είχε
δηλώσει λίγο πριν από την ανακοίνωση του ανασχηματισμού ο υπουργός Οικονομικών
και επίδοξος δελφίνος του Μπλερ, Γκόρντον Μπράουν. «H ανανέωση του Εργατικού
Κόμματος πρέπει να αρχίσει από αυτή τη στιγμή».

Για τους Εργατικούς, οι κάλπες επιβεβαίωσαν τις πιο απαισιόδοξες προβλέψεις,
καθώς το κυβερνών κόμμα έχασε περίπου 263 έδρες συμβούλων, ενώ στο Λονδίνο
υπέστη πανωλεθρία χάνοντας 7 από τα 14 συμβούλια που είχε υπό τον έλεγχό του.
Αντίθετα, οι Συντηρητικοί τα πήγαν πολύ καλά, κερδίζοντας περίπου 262 έδρες
συμβούλων σε ολόκληρη την Αγγλία. Παρ’ ότι η επικράτησή τους δεν ήταν πλήρης,
ο επικεφαλής Ντέιβιντ Κάμερον δήλωσε χθες «ευτυχής». Οι εκλογές διεξήχθησαν
για 176 τοπικά συμβούλια, με συνολικά 4.360 έδρες, και σε αυτές κλήθηκαν να
ψηφίσουν 23 εκατομμύρια ψηφοφόροι – αποκλειστικά στην Αγγλία. Στριμωγμένο στα
χαρακώματά του παντού, το Εργατικό Κόμμα έχασε στο Λονδίνο ακόμα και τα
συμβούλια του Χάμερσμιθ και Φούλαμ, δυτικά, και του Κάμντεν, βόρεια, στα οποία
κυριαρχούσε από τη δεκαετία του 1970. Διατήρησε τον έλεγχο των Μπάρκινγκ και
Ντάγκεχαμ στο Νοτιοανατολικό Λονδίνο, αλλά έχασε 11 έδρες από το Βρετανικό
Εθνικό Κόμμα, ακροδεξιό και απροκάλυπτα ρατσιστικό σχηματισμό.