Δαμάζοντας τα κύματα

Με μια ιστιοσανίδα υψηλής τεχνολογίας και μήκους μικρότερου από οκτώ μέτρα,
η Γαλλίδα θαλασσοπόρος Ραφαέλα λε Γκουβλό ξεκίνησε χθες από το Έξμουθ της
Δυτικής Αυστραλίας για να διασχίσει τον Ινδικό Ωκεανό – ένα εγχείρημα που
λογαριάζει να φέρει εις πέρας σε περίπου 70 ημέρες.

H 46χρονη Ραφαέλα θα διανύσει μόνη της και χωρίς βοήθεια 3.400 ναυτικά μίλια
(6.300 χιλιόμετρα) ώς το γαλλικό νησί Ρεϊνιόν, ανατολικά της Μαδαγασκάρης.
Έχει ήδη διασχίσει με ιστιοσανίδα τον Ατλαντικό, το 2000, τη Μεσόγειο, το
2002, και τον Ειρηνικό Ωκεανό, το 2003. Με τον Ινδικό λέει πως θα γράψει τη
λέξη «τέλος» στους ωκεάνιους διάπλους της.

Κτηνίατρος, από τη Βρετάνη, η Ραφαέλα θα πλέει 7 με 8 ώρες την ημέρα, με
ενδιάμεσα διαλείμματα για να αναλαμβάνει δυνάμεις. Τη νύχτα θα κοιμάται στο
εσωτερικό της ιστιοσανίδας, σε μια καμπίνα ενός κυβικού μέτρου. Πριν από την
αναχώρησή της μίλησε για τις δυσκολίες του εγχειρήματός της, να διασχίσει τον
Ινδικό πάνω σ’ ένα «καρυδότσουφλο» μήκους 7,80 μέτρων, εφοδιασμένο μ’ ένα πανί
7,4 τετρ. μέτρων. Περιμένει, είπε, συνθήκες δυσκολότερες από αυτές που είχε
συναντήσει στους προηγούμενους διάπλους της: «Ο Ινδικός Ωκεανός είναι λιγότερο
σταθερός από την άποψη των μετεωρολογικών συνθηκών… Κάθε κύμα, θα το
αισθάνομαι» είχε πει όταν ανακοίνωσε το σχέδιό της.

Φοβάται την απροσεξία

Λίγες ημέρες πριν από τον απόπλου της είχε ομολογήσει πως ο μεγαλύτερος φόβος
της είναι «μήπως δεν φανώ αρκετά προσεκτική: αν κάνω ένα λάθος, μπορεί να
αποβεί μοιραίο. Πρέπει να είμαι συνεχώς δεμένη με το σκάφος μου. Αυτό είναι η
ζωή μου». Τα άλλα πλοία θα αποτελούν μεγάλη απειλή: «Στον ωκεανό δεν είμαι
τίποτε σπουδαίο. Μπορεί κάλλιστα να πέσουν πάνω μου χωρίς να με αντιληφθούν».
Όσο για τους καρχαρίες που μπορεί να την απειλήσουν όταν θα βουτάει για να
ελέγξει την κατάσταση της καρίνας του σκάφους της, θα τους αντιμετωπίσει με
μια «ασπίδα», μια συσκευή που εκπέμπει ένα ηλεκτρομαγνητικό κύμα το οποίο
υποτίθεται πως θα τους κρατάει σε απόσταση…

Μια τυπική ημέρα του ταξιδιού της Ραφαέλας, όπως την περιέγραψε η ίδια με βάση
τους προηγούμενους διάπλους της, αρχίζει νωρίς το πρωί. Το ξύπνημα είναι
γλυκό, με στρέτσινγκ, μασάζ στα μέλη της και αντηλιακές κρέμες. Στη συνέχεια
σχεδιάζει την πορεία της ημέρας και κάνει την τηλεφωνική επαφή της, πριν
ριχτεί στη μάχη με τον ωκεανό: μία ώρα δουλειά μόνο και μόνο για να σηκώσει το
πανί και στη συνέχεια ταξίδι με ρυθμό, δύο ώρες ναυσιπλοΐα, ένα τέταρτο
ανάπαυση, ώς το ηλιοβασίλεμα. Το βράδυ, στην «κουβέρτα», εκτός από την
τηλεφωνική επικοινωνία με τον υπόλοιπο κόσμο, βρίσκει τον χρόνο να διαβάσει
και να ακούσει μουσική. H νύκτα διαρκεί έξι, επτά ώρες, στη διάρκεια των
οποίων ξυπνάει συχνά για να ελέγξει τη γραμμή του ορίζοντα.

LINK: *www.raphaela-legouvello.com