Ένας «δράκος» μέσα στο νερό

Γιατρός αφαιρεί το σκουλήκι της Γουινέας από το πόδι ασθενούς στο Όγκι στη Νιγηρία

H ΛΑΤΙΝΙΚΗ ονομασία του σκουληκιού της Γουινέας είναι dracunculiasis
(ένας νηματώδης σκώληκας που στα ελληνικά ονομάζεται δρακόντιο ή δρακούνκουλος
– η νόσος αποκαλείται δρακοντίαση), αλλά στην Αφρική το αποκαλούν συχνά «άδεια
σιταποθήκη», λόγω της τάσης του να ξεπροβάλλει την εποχή της συγκομιδής,
καθιστώντας τους αγρότες ανίκανους να εργαστούν. Θα έπρεπε κανονικά να είναι
πολύ εύκολο να εξαλειφθεί, επειδή έχει έναν πολύπλοκο κύκλο ζωής στον οποίο
άνθρωποι, σκουλήκια, ψύλλοι και λιμνούλες πρέπει να διαδραματίσουν καθένας
τέλεια τον ρόλο του. Αν απουσιάσει ένας κρίκος, η αλυσίδα της μετάδοσης
διακόπτεται. Έτσι πηγάδια μπορούν να ανοιχτούν για να μη βυθίζουν οι πληγέντες
τα μέλη τους στο πόσιμο νερό του χωριού. Ένα ήπιο μικροβιοκτόνο στις τοπικές
πηγές μπορεί να σκοτώσει τους ψύλλους που καταπίνουν τις προνύμφες του
σκουληκιού και τους οποίους μπορεί να καταπιούν με τη σειρά τους οι άνθρωποι.
Επίσης κάθε οικογένεια μπορεί να περνάει το νερό της καθημερινά από ένα
υφασμάτινο φίλτρο ή να πίνει από ειδικά καλαμάκια-φίλτρα.