Οι προβλέψεις. Το 1 στα 3 παιδιά που είναι σήμερα 5 ετών, ίσως εμφανίσει

διαβήτη κάποια στιγμή

ME ΤΑΧΥΤΑΤΟΥΣ ρυθμούς εξαπλώνεται ο διαβήτης στη Νέα Υόρκη. Σύμφωνα με

τις εκτιμήσεις των ειδικών, περίπου 800.000 ενήλικοι – τουλάχιστον ο ένας

στους οκτώ – υποφέρουν από τη νόσο. Ακόμη πιο δυσοίωνες όμως είναι οι

προβλέψεις για το μέλλον: το ένα στα τρία παιδιά που είναι σήμερα 5 ετών,

μπορεί να εμφανίσει διαβήτη κάποια στιγμή στη ζωή του, σύμφωνα με το Κέντρο

για τον Έλεγχο και την Πρόληψη των Ασθενειών, ενώ η νόσος μπορεί ακόμη και να

περιορίσει το προσδόκιμο ζωής των Αμερικανών, πρώτη φορά σε έναν αιώνα.

H Νέα Υόρκη, ίσως περισσότερο από κάθε άλλη μεγάλη πόλη στις ΗΠΑ, διακρίνεται

από χαρακτηριστικά που ευνοούν την εξέλιξη της νόσου. Έχει μεγάλο αριθμό

φτωχών και παχύσαρκων – ομάδα που κινδυνεύει περισσότερο. Έχει επίσης μεγάλο

πληθυσμό μεταναστών από χώρες της Λατινικής Αμερικής, οι οποίοι προσβάλλονται

από τη νόσο σε μεγαλύτερα ποσοστά σε σύγκριση με άλλες πληθυσμιακές ομάδες,

αλλά και πολλούς Ασιάτες, οι οποίοι μπορεί να αναπτύξουν διαβήτη, αν και

διαθέτουν μικρότερο βάρος. Κάθε άλλο παρά συμπτωματικό λοιπόν είναι το γεγονός

ότι στη Νέα Υόρκη παρατηρείται έκρηξη στον αριθμό των κρουσμάτων – η αύξηση

αγγίζει το 140% την τελευταία 10ετία.

Εχθρός των παιδιών

Ο διαβήτης τύπου 2 – η πιο διαδεδομένη μορφή – εξελίσσεται σε μεγάλο εχθρό

κυρίως για τα παιδιά. Όμως, ακόμη κι εκείνοι που δεν θα επηρεαστούν άμεσα – αν

οι ίδιοι ή κάποιο άτομο του περιβάλλοντός του δεν προσβληθεί – θα αισθανθούν

τα επόμενα χρόνια το κόστος της νόσου στη μορφή της αυξημένης φορολογίας, των

ασφαλιστικών συνδρομών αλλά και των δημόσιων δαπανών. Είναι ενδεικτικό άλλωστε

ότι μόνο το 2002 ο διαβήτης κόστισε στις ΗΠΑ – ιατρικοί λογαριασμοί, καταβολές

για σωματική ανικανότητα και χαμένες εργατοώρες – 132 δισεκατομμύρια δολάρια,

την ώρα που όλες οι μορφές καρκίνου κοστίζουν συνολικά 171 δισεκατομμύρια

ετησίως.

Συνολικά, 21 εκατομμύρια Αμερικανοί πιστεύεται ότι πάσχουν από διαβήτη –

αυξήθηκαν κατά 80% την τελευταία δεκαετία – ενώ 41 εκατομμύρια βρίσκονται στο

στάδιο πριν από την εμφάνιση της ασθένειας. Τι σημαίνει πρακτικά αυτό;

Τέσσερις χιλιάδες εκατό διαγνώσεις διαβήτη, 230 ακρωτηριασμοί, 120 ασθενείς

που εισέρχονται στα τελευταία στάδια με προβλήματα στους νεφρούς και 55 άτομα

που χάνουν το φως τους… ημερησίως.