Έφτασαν στη Bόρεια Eυρώπη 200.000 χρόνια νωρίτερα

Οι πρώτοι. Διέσχισαν τις Άλπεις πριν από 700.000 χρόνια

ΟΥΤΕ ΠΕΝΤΕ ούτε δέκα, αλλά 32 λίθινα εργαλεία ηλικίας 700.000 ετών
ανακάλυψαν οι επιστήμονες στη Νοτιοανατολική Αγγλία. Τα εργαλεία είχαν
διατηρηθεί στα ιζήματα σε πολύ καλή κατάσταση, και… αντάμειψαν τους
επιστήμονες που τα ξέθαψαν με μια πολύτιμη πληροφορία: οι ερευνητές γνωρίζουν
πως οι πρώτοι άνθρωποι κατοίκησαν τις θερμότερες περιοχές της Νότιας Ευρώπης
πριν από περίπου 780.000 χρόνια. Ωστόσο εθεωρείτο πως τους χρειάστηκαν ακόμα
200.000 χρόνια για να αποτολμήσουν να διασχίσουν τις Άλπεις και να φτάσουν στη
Βόρεια Ευρώπη. Με απλά λόγια, τα εργαλεία που ανακαλύφθηκαν αποκαλύπτουν πως
οι πρώτοι άνθρωποι έζησαν στη Βόρεια Ευρώπη 200.000 χρόνια νωρίτερα από ό,τι
πιστεύαμε.

Τα εργαλεία

H περιοχή στην οποία βρέθηκαν τα εργαλεία, το Πέικφιλντ, είναι πλούσια σε
απολιθώματα ιπποπόταμων, ρινόκερων και ελεφάντων που ζούσαν στην Αγγλία πριν
από 700.000 χρόνια, όταν συνδεόταν με την ηπειρωτική Ευρώπη διά ξηράς και το
κλίμα της ήταν θερμότερο. Οι άνθρωποι που κατασκεύασαν τα εργαλεία αυτά,
μάλλον από πέτρες των ποταμών και πιθανότατα για να τα χρησιμοποιήσουν ως
μαχαίρια και πριόνια, ζούσαν την ίδια εποχή που κατοικούσαν στην περιοχή
λιοντάρια, γιγάντια ελάφια, μαμούθ και ελέφαντες με ίσιους χαυλιόδοντες.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Κρις Στρίνγκερ, από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του
Λονδίνου, οι πρώτοι αυτοί κάτοικοι της Αγγλίας ήταν πιθανότατα κοντόχοντροι
και κρεοφάγοι.

«Τα ευρήματα στο Πέικφιλντ θα επηρεάσουν αναμφίβολα τις αντιλήψεις μας σχετικά
με την “κατάληψη” της Ευρώπης από τους ανθρώπους» δήλωσε ο Βιλ Ρέμπρεκς από το
Πανεπιστήμιο του Λέιντεν στην Ολλανδία. «Παράλληλα όμως, και αυτό ισχύει σε
παγκόσμια κλίμακα, μας υπενθυμίζουν ότι πρέπει να είμαστε πάρα πολύ
προσεκτικοί προτού “μεταφράσουμε” την απουσία αποδεικτικών στοιχείων σε
αποδείξεις απουσίας».