Aνακάλυψαν το μυστικό των μελισσών

H ΠΤΗΣΗ της μέλισσας προκαλούσε κάποτε τέτοια σύγχυση ώστε μαθηματικοί
είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα πως είναι αδύνατη. Χρησιμοποιώντας όμως κάμερες
υψηλής ταχύτητας, οι επιστήμονες κατάφεραν να βρουν το μυστικό που κάνει τις
μέλισσες να πετούν.

Οι μέλισσες χτυπάνε τα φτερά τους πιο γρήγορα και σχηματίζοντας μικρότερο τόξο
απ’ ό,τι άλλα ιπτάμενα έντομα, με αποτέλεσμα να παράγουν ανυψωτική δύναμη που
μόλις επαρκεί για να σηκώσουν στον αέρα το σώμα τους. Οι επιστήμονες πιστεύουν
πως οι μέλισσες ανέπτυξαν το ασυνήθιστο αυτό στυλ για να μπορούν να
ανταποκρίνονται στις διαφορετικές ανάγκες που αντιμετωπίζουν στη διάρκεια της
πτήσης τους – αφού φορτωθούν με νέκταρ ή όταν μεταφέρουν νύμφες, το βάρος τους
μπορεί να διπλασιαστεί. Αλλάζοντας από τα γρήγορα, μικρού πλάτους χτυπήματα
των φτερών, σε χτυπήματα με μεγαλύτερο πλάτος, μπορούν να αλλάξουν σημαντικά
την ανυψωτική δύναμή τους.

Οι κάμερες

Οι επιστήμονες με επικεφαλής τον Μάικλ Ντίκινσον του Τεχνολογικού Ινστιτούτου
της Καλιφόρνιας ανακάλυψαν τις πτητικές τακτικές των μελισσών φωτογραφίζοντάς
τες μέσα σ’ ένα διαφανές κουτί με τρεις βιντεοκάμερες υψηλής ταχύτητας που
τραβούσαν 6.000 τρισδιάστατες φωτογραφίες το δευτερόλεπτο. Όπως αναφέρουν στο
τελευταίο τεύχος της επιθεώρησης «Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών»,
διαπίστωσαν ότι συνήθως μια μέλισσα χτυπάει τα μήκους ενός εκατοστού φτερά της
240 φορές το δευτερόλεπτο.