Ο κλωνοποιημένος Σνάπι, κορυφαίο επίτευγμα για το 2005

Επτά μηνών έγινε ο Σνάπι, που κλωνοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο Σεούλ, στην Κορέα. Στη φωτό, με τους επιστήμονες που τον «δημιούργησαν»

EK ΠΡΩΤΗΣ όψεως ο Σνάπι μοιάζει με ένα απολύτως φυσιολογικό κουτάβι
αφγανικού κυνηγόσκυλου ηλικίας επτά μηνών. Το μαύρο και μπεζ τρίχωμά του δεν
έχει ακόμα μακρύνει και, όπως κάθε κουτάβι, είναι γεμάτος ζωντάνια,
ανυπομονησία, περιέργεια και λαχτάρα να τον αγαπήσουν. Όταν βλέπει το
αγαπημένο του φαγητό ή κάποιον νέο επισκέπτη, παθαίνει ντελίριο από τη χαρά
του. Ο Σνάπι είναι όμως μοναδικός: πρόκειται για τον πρώτο κλωνοποιημένο σκύλο
του κόσμoυ, το κορυφαίο επιστημονικό επίτευγμα για το 2005.

Το αμερικανικό περιοδικό «Τάιμ» αποκάλεσε τον Σνάπι, το κουτάβι που
δημιουργήθηκε μέσω κλωνοποίησης στο Πανεπιστήμιο της Σεούλ στην Κορέα, ως το
πιο εκπληκτικό επιστημονικό επίτευγμα του 2005. Τα γονίδια του Σνάπι
προέρχονται από ένα και μοναδικό κύτταρο που ελήφθη από το αυτί ενός ενήλικου
σκύλου. Πρόκειται για την ίδια τεχνική κλωνοποίησης, την οποία Βρετανοί
ερευνητές χρησιμοποίησαν για να δημιουργήσουν την προβατίνα Ντόλι – το πρώτο
κλωνοποιημένο θηλαστικό στον κόσμο.

H Νότια Κορέα άρχισε τον περασμένο μήνα ένα φιλόδοξο εγχείρημα: να γίνει
παγκόσμιο κέντρο για την έρευνα και την αποθήκευση βλαστοκυττάρων, ελπίζοντας
με αυτόν τον τρόπο να τεθεί στην πρώτη γραμμή της έρευνας για την κλωνοποίηση.
Τα βλαστοκύτταρα είναι πρωταρχικά κύτταρα ενός οργανισμού, τα οποία μπορούν να
αναπτυχθούν σε οποιοδήποτε είδος κύτταρων. Οι συντάκτες του «Τάιμ» σε θέματα
τεχνολογίας, επιστήμης και υγείας, επιλέγουν κάθε χρόνο τα επιτεύγματα που
θεωρούν ότι μπορεί να έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην εξέλιξη της
ανθρωπότητας. Εκτός από τον Σνάπι, άλλα επιστημονικά επιτεύγματα που
παρουσιάζονται στο περιοδικό, το οποίο κυκλοφορεί σήμερα, είναι ένα ποδήλατο
με μηχανή που λειτουργεί με μόρια υδρογόνου, μια ψηφιακή βιντεοκάμερα μιας
χρήσεως και μια ρομποτική γάτα που αναγνωρίζει τις φωνητικές εντολές.