Προσκυνούν την… υψηλή πύλη

Σε πόλεμο για την «πολύφερνη νύφη», την ιντερνετική πύλη της AOL (America
On Line) έχουν επιδοθεί η Microsoft, η Google και η Yahoo!.

Φουντώνει η μάχη για το ποια θα είναι η εταιρεία που θα καταφέρει να
αναδειχθεί στη μεγαλύτερη ιντερνετική πύλη στον πλανήτη, καθώς η Microsoft, η
Google και η Yahoo! διασταυρώνουν τα ξίφη τους στην προσπάθειά τους να
κερδίσουν την – πολύτιμη όσον αφορά τη φήμη και την κερδοφορία – πρώτη θέση.

Το έπαθλο δεν είναι μικρό. Οι τρεις εταιρείες, σύμφωνα με τον «Economist»,
θέλουν η καθεμιά για τον εαυτό της να είναι εκείνη που θα δημιουργήσει την
ιστοσελίδα την οποία θα χρησιμοποιούν οι περισσότεροι χρήστες για να κάνουν
τις αναζητήσεις τους στο Διαδίκτυο, να στέλνουν μηνύματα ηλεκτρονικού
ταχυδρομείου και να διαβάζουν τις πιο πρόσφατες ειδήσεις, ώστε να κερδίσουν
τεράστια ποσά από διαφημιστικά έσοδα.

Επίκειται πόλεμος προσφορών από τους τρεις

«ΜΗΛΟΝ THE ΕΡΙΔΟΣ» για τις τρεις ανταγωνίστριες είναι η ιντερνετική
πύλη (portal) της America On Line (AOL), με δεκάδες εκατομμύρια χρήστες σε
ολόκληρο τον κόσμο. H Microsoft, η Google και η Yahoo! θέλουν – καθεμιά
χωριστά – να αποκτήσουν τον έλεγχο της AOL, όχι τόσο επειδή θέλουν να
αγοράσουν την ίδια την εταιρεία, αλλά κυρίως επειδή δεν θέλουν να πέσει στα
χέρια κάποιας από τις ανταγωνίστριές τους!

Βέβαια, αυτό κάνει την Time Warner, μητρική εταιρεία της AOL, να τρίβει τα
χέρια της καθώς η κόντρα μεταξύ των τριών «παικτών» μπορεί να οδηγήσει σε…
πόλεμο προσφορών για την απόκτηση της America On Line. Ήδη η πύλη της
Microsoft, η MSN, έχει εκδηλώσει το ενδιαφέρον της για την AOL, αναγκάζοντας
την Google να μπει και αυτή δυναμικά στη μάχη. Και αυτό γιατί ήδη ενδιαφέρον
για την AOL έχει εκδηλώσει η Comcast, η οποία ελέγχεται από την Google.

Διασφάλιση εσόδων

Εάν κερδίσει η MSN τον έλεγχο της AOL, τότε θα της επιτρέψει να ισχυροποιήσει
τη θέση της ως πύλης, καθώς και οι δύο εταιρείες έχουν χάσει τη μάχη της
έρευνας στο Διαδίκτυο από την Google. Το ίδιο συμφέρον έχει και η Yahoo!, που
λειτουργεί μάλλον ως πύλη παρά ως μηχανή αναζήτησης. H Google όμως δεν είναι
αδιάφορη. H AOL είναι ο μεγαλύτερος πελάτης της καθώς από εκεί προέρχεται το
11% των εσόδων της (από διαφημίσεις κ.λπ.). Είναι φυσικό η Google να θέλει να
διασφαλίσει τα έσοδα αυτά ώστε να μην αφήσει τη MSN – τη μεγάλη αντίπαλό της –
να τα κερδίσει. H απλή λογική λέει ότι όλοι θέλουν να «χτυπήσουν» την Google
που είναι πρώτη με βάση τον αριθμό των χρηστών που επιλέγουν την πύλη της για
να αναζητήσουν ιστοσελίδες στο Διαδίκτυο. Την πρώτη θέση σε επισκεψιμότητα
(για ειδήσεις κ.λπ.) όμως εξακολουθεί να κατέχει στην Αμερική η Yahoo!, ενώ η
MSN βρίσκεται στη δεύτερη αντίστοιχη θέση και η Google στην τρίτη. Άλλωστε, η
Yahoo! παρέχει υπηρεσίες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Yahoo Mail σε δέκα φορές
περισσότερους χρήστες από όσους η Google (Gmail).