Στον κυκλώνα των σκανδάλων

Ίσως τη χειρότερη περίοδο της προεδρίας του διανύει ο Τζορτζ Μπους. Μετά
τον κυκλώνα Κατρίνα και το χάος στο Ιράκ, δύο πολύ στενοί συνεργάτες του, ο
Καρλ Ρόουβ και ο Τομ Ντιλέι, είναι μεταξύ των Ρεπουμπλικανών που κινδυνεύουν
ούτε λίγο ούτε πολύ να κλειστούν φυλακή.

Μέσα σε ναρκοπέδιο. Όλα τα σκάνδαλα μαζί δημιουργούν μια εντύπωση διαφθοράς για την κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους

«Οι προεδρίες διέρχονται μια φυσική διαδικασία γήρανσης», λέει στους
«Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» ο Πολ Λάιτ, καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο
της Νέας Υόρκης. «H προεδρία Μπους είχε μπει για τα καλά στον κύκλο της
εξασθένησης της επιρροής της, αλλά τις τρεις τελευταίες εβδομάδες η διαδικασία
αυτή έχει επιταχυνθεί. Αν φύγει ο Ρόουβ, θα σημάνει ντε φάκτο το τέλος της
κυβερνητικής επιρροής στην Ουάσιγκτον». Ο «Εκόνομιστ» παρομοιάζει το
Ρεπουμπλικανικό Κόμμα με ελέφαντα (το έμβλημα του κόμματος) μέσα σε
ναρκοπέδιο: κάθε βήμα του προκαλεί μια έκρηξη και καταιονισμό λάσπης.

Το σημαντικότερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο Μπους είναι η έρευνα εις βάρος
του Ρόουβ, «αρχιτέκτονα» της επανεκλογής του το 2004, σύμφωνα με δήλωση του
ίδιου του προέδρου. Μια απαγγελία κατηγορίας εναντίον του θα ήταν συντριπτικό
πλήγμα προσωπικά για τον Μπους. Ο Ρόουβ κατηγορείται ότι αποκάλυψε σε
δημοσιογράφους το όνομα της μυστικής πράκτορος της CIA Βάλερι Πλέιμ, για να
εκδικηθεί τον σύζυγό της, τον πρώην πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Γκαμπόν Τζόζεφ
Ουίλσον, ο οποίος είχε διαψεύσει τον ισχυρισμό τού Μπους πως ο Σαντάμ Χουσεΐν
προσπάθησε να αγοράσει ουράνιο από τον Νίγηρα. Ο ειδικός εισαγγελέας Πάτρικ
Φιτζέραλντ ερευνά την υπόθεση και πρόκειται να ανακοινώσει το πόρισμά του ώς
τις 28 Οκτωβρίου.

Ένας άλλος, μικρότερος στόχος στην ίδια υπόθεση είναι ο Λιούις «Σκούτερ»
Λίμπι, ο προσωπάρχης του αντιπροέδρου Ντικ Τσέινι. H δημοσιογράφος των «Νιού
Γιόρκ Τάιμς» Τζούντιθ Μίλερ, αφού έμεινε στη φυλακή 85 ημέρες επειδή αρνούνταν
να αποκαλύψει ποιος της «κάρφωσε» ότι η Πλέιμ ήταν μυστική πράκτορας της CIA,
ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα πως ο άνθρωπος αυτός ήταν ο Λίμπι – και
αποφυλακίστηκε. Ο Μπους δεν εμπλέκεται άμεσα, αλλά οτιδήποτε πλήττει τον
Τσέινι, πλήττει και τον Μπους.

Ξέπλυμα χρημάτων

Το άλλο μεγάλο σκάνδαλο αφορά τον Τομ Ντιλέι, τον προσωρινώς παυθέντα αρχηγό
των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Την Τετάρτη πολιτειακό δικαστήριο στο Ρίτσμοντ του Τέξας εξέδωσε ένταλμα για
τη σύλληψή του βάσει των κατηγοριών για συνωμοσία και ξέπλυμα χρημάτων που
απαγγέλθηκαν εις βάρος του τον περασμένο μήνα. Χθες επρόκειτο να του πάρουν
δακτυλικά αποτυπώματα και να τον φωτογραφίσουν ως υπόδικο εγκληματία. Ο Ντιλέι
κατηγορείται ότι διοχέτευε δωρεές από εταιρείες σε Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους
στο Τέξας ξεπλένοντας τα χρήματα μέσω λογαριασμών που ανήκαν σε οργάνωση του
Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Έτσι τα χρήματα φαίνονταν να προέρχονται από άτομα
(κάτι που είναι νόμιμο στο Τέξας) και όχι από εταιρείες (που δεν είναι).

Κομπίνες και μίζες εκατομμυρίων δολαρίων

EPEYNA διεξάγεται και εις βάρος του Μπιλ Φριστ, του αρχηγού των
Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία. Ο Φριστ είχε πολλές μετοχές στην αλυσίδα
νοσοκομείων HCA, την οποία είχε ιδρύσει η οικογένειά του. Ως γερουσιαστής,
θεώρησε πως, αν έβαζε τις μετοχές αυτές σ’ ένα ανώνυμο καταπίστευμα, θα
προφυλασσόταν από κατηγορίες για σύγκρουση συμφερόντων όταν η Γερουσία θα
συζητούσε νομοσχέδια για θέματα υγειονομικής περίθαλψης. Επειδή όμως
καλοβλέπει και την προεδρία, αποφάσισε πως θα ήταν συνετότερο να τις πουλήσει.
Το έκανε λίγο πριν η εταιρεία ανακοινώσει έσοδα χαμηλότερα από το αναμενόμενο,
κάτι που έριξε σημαντικά την τιμή της μετοχής της. Ο ίδιος αρνείται πως είχε
εσωτερική πληροφόρηση και με τα στοιχεία που υπάρχουν σήμερα είναι πιθανόν να
απαλλαγεί.

Ένα άλλο σκάνδαλο των Ρεπουμπλικανών αφορά έναν πρώην λομπίστα, τον Τζακ
Αμπράμοφ. Μολονότι δεν ανήκει στη δομή του κόμματος, είναι στενός φίλος με
πολλά μέλη του, περιλαμβανομένου του Ντιλέι. Εις βάρος του έχει απαγγελθεί
κατηγορία στη Φλόριντα για τραπεζική απάτη, ενώ διεξάγεται έρευνα σχετικά με
εκατομμύρια δολάρια που πήραν ως αμοιβή ο ίδιος και συνεργάτες του από φυλές
Ινδιάνων που έχουν στην ιδιοκτησία τους καζίνο και ζητούσαν από τον Αμπράμοφ
να ασκήσει πιέσεις σε πολιτικούς για λογαριασμό τους.

Κανένα από τα σκάνδαλα αυτά ξεχωριστά δεν μπορεί να εκτροχιάσει το πολιτικό
πρόγραμμα των Ρεπουμπλικανών. Όλα μαζί όμως δημιουργούν μια εντύπωση διαφθοράς
που το «Εκόνομιστ» υποστηρίζει πως μπορεί να κοστίσουν στο κόμμα τις εκλογές
τόσο του 2006 όσο και του 2008.