Tο Eξπρές της Aφροδίτης θα αποκαλύψει τα μυστικά της

Εδώ και χιλιάδες χρόνια, η Αφροδίτη μαγεύει τους ρομαντικούς και προβληματίζει
τους αστρονόμους. Αλλά, τώρα, τα μυστικά της θα αποκαλυφθούν από ένα μικρό
αλουμινένιο κουτί που είναι γεμάτο παράξενα εξαρτήματα, τα οποία ζυγίζουν λίγο
περισσότερο από έναν τόνο! Η αντίστροφη μέτρηση θα αρχίσει στο τέλος του μήνα
για την πρώτη ευρωπαϊκή αποστολή στον πλησιέστερο πλανητικό γείτονα της Γης –
πρόκειται για μια διετή αποστολή που σκοπό της έχει να εξερευνήσει ένα από τα
μεγαλύτερα επιστημονικά αινίγματα του ηλιακού μας συστήματος. Και το αίνιγμα
αυτό δεν είναι άλλο από το τρίτο πιο φωτεινό μετά τον Ήλιο και τη Σελήνη
ουράνιο αντικείμενο: τον Αυγερινό, τον αδελφό-πλανήτη της Γης, στον οποίο έχει
δοθεί το όνομα της θεάς του έρωτα Αφροδίτη. H Αφροδίτη περιβάλλεται από ένα
πυκνό, ζεστό, αποπνικτικό σύννεφο αερίων που εκτείνεται για πολλά χιλιόμετρα
πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη. Θυελλώδεις άνεμοι σαρώνουν αδιάκοπα την
επιφάνειά της, όπου επικρατούν θερμοκρασίες 464^°C. Μία ημέρα στην
Αφροδίτη διαρκεί όσο 243 ημέρες στη Γη. H πρώτη απόπειρα της Ευρωπαϊκής
Διαστημικής Υπηρεσίας να φτάσει στην Αφροδίτη θα ανακοινωθεί επισήμως στο
Λονδίνο. Πρόκειται για την εκτόξευση, στις 26 Οκτωβρίου, από το κοσμοδρόμιο
Μπαϊκονούρ του Καζαχστάν, ενός ρωσικού Σογιούζ, που θα μεταφέρει ένα
διαστημικό σκάφος με την ονομασία «Εξπρές της Αφροδίτης».