«Bλέπαμε την καταστροφή να έρχεται σαν πύραυλος»

Γραφειοκρατία. Προτεραιότητα στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας.
Κατακερματισμός των αρμοδιοτήτων. Αδυναμία συντονισμού μεταξύ ομοσπονδιακών
και πολιτειακών αρχών. Οικονομική κακοδιαχείριση. Πελατειακές σχέσεις.
Αδιαφορία. Όλα όσα χρειάστηκαν για να μετατραπεί ο κυκλώνας Κατρίνα σε
συνώνυμο της τραγωδίας.

Τζορτζ Μπους. Ο Αμερικανός πρόεδρος παρηγορεί έναν… άστεγο σκύλο της Νέας Ορλεάνης

Ο Λίο Μπόσνερ εργάζεται στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αντιμετώπισης Κρίσεων, την
περιβόητη FEMA, 26 χρόνια. Εκείνη τη σύσκεψη της 26ης Αυγούστου δεν θα την
ξεχάσει ποτέ. Το Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων είχε προειδοποιήσει πως ο Κατρίνα, που
πλησίαζε σταθερά τη Νέα Ορλεάνη, θα προκαλούσε «απίστευτο για τα σύγχρονα
δεδομένα ανθρώπινο πόνο». «Πρέπει να στείλουμε λεωφορεία, να βγάλουμε τον
κόσμο», είπε κάποιος από την ομάδα. Οι υπόλοιποι έγνεψαν καταφατικά. Και
μετά… το χάος. «Βλέπαμε την καταστροφή να έρχεται σαν κατευθυνόμενος
πύραυλος», λέει ο Μπόσνερ στους «New York Times». Ξέραμε πως έπρεπε να ληφθούν
άμεσα δραστικά μέτρα. Όποιοι και να ήταν οι λόγοι όμως, αυτό δεν έγινε».

Ο Κατρίνα αποκάλυψε μερικές δυσάρεστες αλήθειες: τις τεράστιες φυλετικές
διαφορές, την εγκατάλειψη των μη προνομιούχων, την αδυναμία της υποδομής. H
πιο εντυπωσιακή και επονείδιστη αποκάλυψη όμως, επισημαίνει το περιοδικό
«Economist», είναι η ανικανότητα της αμερικανικής κυβέρνησης να βοηθήσει τους
πολίτες την ώρα ακριβώς που την είχαν περισσότερο ανάγκη.

Δύο χρόνια προετοιμάζονταν οι πολιτειακές και οι ομοσπονδιακές αρχές για το
ενδεχόμενο ενός καταστροφικού κυκλώνα.

Το χρονικό αυτό διάστημα, ωστόσο, δεν τους έφτασε για να ασχοληθούν με τα δύο
κρισιμότερα ζητήματα: την απομάκρυνση των κατοίκων και την επιβολή του νόμου
και της τάξης. Υπήρχε και σχέδιο ειδικά για τη Νέα Ορλεάνη. Σημείωνε μάλιστα
πως περίπου 100.000 κάτοικοι της πόλης δεν διέθεταν μεταφορικό μέσο. Αλλά δεν
τοποθετούσε στο «τραπέζι» καμία ιδέα γι’ αυτούς τους ανθρώπους.

H ομοσπονδιακή κυβέρνηση επιρρίπτει τις ευθύνες στην τοπική κυβέρνηση και η
τοπική κυβέρνηση κατηγορεί την Ουάσιγκτον. Οι μεν περίμεναν από τους δε να
δράσουν και τελικά, σαν φιγούρες μακάβριου καρτούν, έμεναν όλοι ακίνητοι.

Αν ο Τζορτζ Μπους θέλει να αποκαταστήσει τον σεβασμό προς τη χώρα του,
επισημαίνει ο «Economist», πρέπει να αναβαθμίσει την υπηρεσία αυτή και να
πάψει να υποβαθμίζει τις προετοιμασίες για τις φυσικές καταστροφές προς όφελος
της καταπολέμησης της τρομοκρατίας.