Tα παιδιά του κυκλώνα

H εικόνα τους έφερνε δάκρυα στα μάτια: επτά μικρά παιδιά να περπατούν μόνα
σε έναν αυτοκινητόδρομο της Νέας Ορλεάνης, χωρίς προορισμό. Το μεγαλύτερο ήταν
έξι ετών. Περπατούσε μπροστά, κρατώντας στην αγκαλιά του ένα βρέφος. Ακριβώς
πίσω του βάδιζαν πέντε ακόμα εξαντλημένα νήπια, με τα χέρια σφιχτοδεμένα.

H σφραγίδα με τη λέξη «ΛΥΘΗΚΕ» μαρτυρεί την ευτυχέστερη δυνατή κατάληξη. Παιδιά όπως ο Ντάιαμοντ Λαβ (πάνω δεξιά) κατάφεραν να ξαναβρούν τους γονείς τους. Χιλιάδες άλλα, ωστόσο, δεν είχαν την ίδια τύχη

Βρέθηκαν την περασμένη Πέμπτη, τέσσερις ημέρες μετά το πέρασμα του κυκλώνα
Κατρίνα. Ο Πατ Κόβενι, ο διασώστης που τα συνόδευσε σε ένα καταφύγιο του
Μπατόν Ρουζ, μιλά για την πιο δύσκολη εμπειρία της ζωής του. «Πώς κατέληξε
ένας εξάχρονος υπεύθυνος για έξι μωρά;» αναρωτιόταν. H πιο λογική απάντηση τον
ξεπερνούσε: είτε οι γονείς τους ήταν νεκροί είτε τα είχαν εγκαταλείψει.

Στο καταφύγιο τα παιδιά έφαγαν, ξεκουράστηκαν κι έπειτα ήρθε η σειρά των
κοινωνικών λειτουργών να τους εκμαιεύσουν πληροφορίες. Ο εξάχρονος Ντάιαμοντ
Λαβ τούς είπε πως το βρέφος που είχε αγκαλιά ήταν ο μικρός αδελφός του. Δύο
από τα άλλα παιδιά ήταν ξαδέλφια του. Τα άλλα τρία απλώς ζούσαν στο ίδιο
κτίριο. Ο Ντάιαμοντ αποκάλυψε πως το σπίτι τους είχε πλημμυρίσει από τον
κυκλώνα και είχαν παγιδευτεί – χωρίς φαγητό, φως, ηλεκτρικό. Όταν, μέρες
αργότερα, ακούστηκε το βουητό ενός ελικοπτέρου, η μητέρα του εμπιστεύτηκε, με
δάκρυα στα μάτια, τα παιδιά στους διασώστες. Αυτοί της υποσχέθηκαν πως θα
επέστρεφαν για εκείνη και τον σύζυγό της. Δεν επέστρεψαν. Και προφανώς δεν
φρόντισαν να μεταφέρουν τα παιδιά σε κάποιο καταφύγιο…

Σοβαρό πρόβλημα

H ανακούφιση. Μέσα στο χάος και την αναρχία που ακολούθησε έπειτα από τον κυκλώνα Κατρίνα, πολλές οικογένειες χωρίστηκαν. Το έργο της επανένωσής τους είναι δύσκολο και αβέβαιο

Το βράδυ της Πέμπτης, οι κοινωνικοί λειτουργοί στο Μπατόν Ρουζ άκουσαν πως μια
γυναίκα σε ένα καταφύγιο δυτικά της Νέας Ορλεάνης αναζητούσε επτά παιδιά.
Αναθάρρησαν. Σύντομα όμως ανακάλυψαν πως έψαχνε άλλα παιδιά. Τότε ήταν που
άρχισαν να συνειδητοποιούν πόσο σοβαρό είναι το πρόβλημα. Πέρασαν δύο ημέρες
χωρίς νέα. Τελικά το Σάββατο, η Κατρίνα Γουίλιαμς, η μητέρα του Ντάιαμοντ, η
οποία είχε μεταφερθεί στο μεταξύ στο Δυτικό Τέξας, είδε τις φωτογραφίες των
παιδιών της στο Ίντερνετ, στην ιστοσελίδα του Εθνικού Κέντρου για τα
Αγνοούμενα Παιδιά. Χρειάστηκαν μόνο λίγες ώρες για να μεταφερθούν αεροπορικώς
τα παιδιά στο Τέξας και να ενωθούν με τις μητέρες τους. Τώρα, επάνω στις
φωτογραφίες τους στην ιστοσελίδα www. missingkids. com υπάρχει μια λέξη με
μεγάλα κόκκινα γράμματα: ΛΥΘΗΚΕ. Μια λέξη που μαρτυρεί την ευτυχέστερη
κατάληξη. Δεν είναι όμως όλα «τα παιδιά του κυκλώνα» τόσο τυχερά.

Χιλιάδες ακόμα αγνοούνται ή αναζητούν τους γονείς τους. Μέσα στο χάος και την
αναρχία που ακολούθησε τον κυκλώνα Κατρίνα, πολλές οικογένειες χωρίστηκαν.
Στην ιστοσελίδα της Διεθνούς Επιτροπής του Ερυθρού Σταυρού, σχεδόν 100.000
άνθρωποι αναζητούν συγγενικά τους πρόσωπα – θύματα του Κατρίνα.

ΗΔΗ ΠΕΝΤΕ ΝΕΚΡΟΙ ΑΠΟ ΜΙΚΡΟΒΙΑ

Άρχισαν να πεθαίνουν από τις μολύνσεις

ΕΝΤΟΛΗ υποχρεωτικής απομάκρυνσης των περίπου 10.000 ανθρώπων που
παραμένουν στη Νέα Ορλεάνη έδωσε χθες ο δήμαρχος της πόλης, καθώς υπάρχει
πλέον σοβαρότατος κίνδυνος μετάδοσης ασθενειών από τα τοξικά βαλτόνερα. Ήδη,
το Αμερικανικό Κέντρο για τον Έλεγχο των Ασθενειών ανακοίνωσε ότι πέντε
άνθρωποι που επέζησαν από τον κυκλώνα Κατρίνα πέθαναν αφού μολύνθηκαν με το
μικρόβιο Vibrio vulnificus, ένα κολοβακτηρίδιο σύνηθες στα ζεστά νερά του
Κόλπου του Μισισιπή, το οποίο μεταδίδεται ως επί τω πλείστον μέσω της
μολυσμένης τροφής – μπορεί όμως να εισχωρήσει και στις ανοιχτές πληγές. Τα
νερά στη Νέα Ορλεάνη έχουν αρχίσει να υποχωρούν. Ουσιαστικά ωστόσο, η
περισυλλογή των νεκρών δεν έχει ακόμα αρχίσει και η υψηλή θερμοκρασία, που
αγγίζει τους 32 βαθμούς Κελσίου, πολλαπλασιάζει τους κινδύνους για την υγεία.

Την ίδια ώρα, στην Ουάσιγκτον, ο πολιτικός κυκλώνας που ακολούθησε τον κυκλώνα
Κατρίνα συνεχίζει το έργο του. Το 42% των Αμερικανών χαρακτηρίζουν «κακή» ή
«φρικτή» την ανταπόκριση της κυβέρνησης στην κρίση.

Το Χόλιγουντ σπεύδει σε βοήθεια

ΔΕΚΑΔΕΣ Αμερικανοί καλλιτέχνες, ηθοποιοί και μουσικοί, δηλώνουν
αποφασισμένοι να βοηθήσουν τα θύματα του κυκλώνα Κατρίνα με δύο μεγάλες
εκδηλώσεις που θα πραγματοποιηθούν την Παρασκευή, οι οποίες θα
μαγνητοσκοπηθούν και θα μεταδοθούν στις ΗΠΑ και σε ολόκληρο τον κόσμο. Ανάμεσά
τους οι Τζακ Νίκολσον, Κάμερον Ντίαζ, Τζένιφερ Άνιστον, Σέριλ Κρόου, Αλίσια
Κις, Πολ Σάιμον και πολλοί άλλοι.

LINK:

* www.missingkids.com