Pίχνουν ληστές και απαγωγείς στα… λιοντάρια

H αστυνομία της Ινδίας βρήκε ένα νέο όπλο για να αντιμετωπίσει τους ληστές που
λυμαίνονται μεγάλες περιοχές της χώρας: να ρίχνει εναντίον τους τα λιοντάρια.
Οι οικολογικές οργανώσεις, όμως, προειδοποιούν ότι αντί τα λιοντάρια να
κυνηγούν τους ληστές, θα σκοτώνουν εκείνοι τα λιοντάρια για να πουλάνε το
δέρμα τους.

Το κρατίδιο Ουτάρ Πραντές είναι γνωστό για τους δακοΐτες του, όπως είναι
γνωστοί οι ληστές στην Ινδία, αλλά και για το κύμα απαγωγών. Στην περιοχή γύρω
από το φαράγγι Σαμπάλ, όπου οι αρχές θέλουν να εγκαταστήσουν ένα νέο πάρκο με
λιοντάρια, έγιναν τα πέντε τελευταία χρόνια 4.000 απαγωγές. Σε κάθε απαγωγή
ζητούνται λύτρα. Όταν τα λύτρα δεν πληρώνονται, το θύμα συχνά εκτελείται.

Σε αυτές τις απομακρυσμένες αγροτικές περιοχές, οι αστυνομικοί αναγκάζονται να
περιπολούν σαν στρατιώτες, εφοδιασμένοι με αυτόματα όπλα. Τώρα ελπίζουν ότι τα
λιοντάρια θα δώσουν τη λύση.

Πίσω από την πρόταση των αρχών για το πάρκο με τα λιοντάρια, που θα έχει
έκταση 1.500 στρεμμάτων, φαίνεται πάντως πως δεν βρίσκεται τόσο η ανάγκη να
αντιμετωπιστεί η ληστεία, όσο η προσέλκυση τουριστών.

Παρ’ όλο που τα λιοντάρια θεωρείται ότι ενδημούν μόνο στην Αφρική, υπάρχει ένα
είδος που απαντούσε κάποτε σε μεγάλο μέρος της Ασίας, φτάνοντας μέχρι τη
Μεσόγειο. Σήμερα υπάρχει μόνο μια κατηγορία ασιατικών λιονταριών που
κυκλοφορούν ελεύθερα και συναντάται στο Γκουζαράτ της Ινδίας.